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    強扭的瓜不甜。

    「當時，娘給你姐姐說親時，你看到你苟家哥哥的畫像，認定他會有出息，你如何知道的？」

    寧櫻一怔，她能知道全因有上輩子的記憶，這如何能和黃氏說，想了想，道，「苟家哥哥眉目端正，只有一股浩然正氣，為官之人不都是這樣的？戲本里鐵面無私，為民請命的大人都長得像苟家哥哥那般嗎？」

    黃氏沉吟不語，寧櫻在莊子裡，所有的故事都是聽莊子裡的人說的，那些人眼中，小小的知縣大人就是很厲害的官，更別說其他了，流傳下來的故事多，她也是聽過一些的，但是，只有身在官宦人家才懂，這個圈子，不如百姓想的美好，當官的也有壞人好人，為了自己的利益，什麼都能捨去。

    「恩，你看人准，你苟家哥哥的確是個出息的，來日回京一定能大展宏圖，你姐姐嫁去昆州，身邊沒個親人，你父親和我不能跟著，你大哥畢竟是二房的人，我想，你和你大哥一起送她去昆州，待她熟悉昆州的生活後再回來，你願意嗎？」說完這番話，黃氏認真的盯著寧櫻的表情，她不知自己這個打算是對還是錯，如果寧櫻嚮往簡單的生活，苟志更適合她……

    至於譚慎衍，寧靜芸做正妻眼下是不可能的，但她不是沒有法子，不到萬不得已，她不想走那一步。

    寧櫻正琢磨如何去邊關找譚慎衍，昆州離軍營不遠，她去了昆州倒是能找到機會，譚慎衍杳無音信，寧櫻心裡放心不下，最初寧櫻拉不下臉找福昌，後她讓吳琅找福昌的時候，福昌消失了，這點讓寧櫻更不安。

    女子遠嫁，姐妹送親幫著料理家務事兒在蜀州是常有的事兒，黃氏擔心寧靜芸，心裡希望自己和寧靜芸心無芥蒂她一直都知道，只是，昆州路途遙遠，她以為黃氏不會讓她去。

    她擱下畫筆，宣紙的墨汁有些地方幹了，她拿起畫，斂目細細看著，黃氏的角度以為她在檢查畫，瞧瞧有沒有什麼瑕疵，神色嚴肅，夾雜著淡淡的悵然，她笑道，「你的畫長進大，有點瑕疵沒什麼，假以時日就好了。」

    寧櫻靜默片刻，把畫對著黃氏，臉上漾起笑來，「娘是擔心姐姐做出什麼事兒寒了苟家哥哥的心吧，她畢竟是我姐姐，我希望她過得好，去了昆州正好可以去蜀州的莊子轉轉，那時候，橘子成熟了，我多帶些回來。」

    聽她這麼話，黃氏的心好受許多，紙擋著寧櫻的臉，她看不到寧櫻臉上的表情，笑道，「你去蜀州莊子別惹事，讓你大哥陪著。」

    「知道了，娘不是忙姐姐的嫁妝嗎？快回吧，不知姐姐願意我跟著她不？」

    黃氏笑得開懷，佯裝生氣道，「她有什麼不樂意的，娘的話她不敢不聽，你別坐久了，多走走，小心肚子上長肉，娘先回了，過些日子，你大哥就回了，我讓聞媽媽替你收拾行李。」

    寧櫻點了點頭，聽到黃氏的腳步聲漸漸遠了她才放下手裡的畫，一改方才的嬉笑，臉上一片落寞，眼眶泛紅，隱隱有淚水在裡邊打轉……

    可惜，黃氏看不到。

    第72章 啟程出京

    金桂進屋收拾筆墨紙硯，見寧櫻情緒不對，小心翼翼道，「小姐是不是捨不得太太，奴婢瞧著太太出了門眼眶也紅著，您不想去，和太太說聲，太太不會勉強您的。」

    寧櫻低頭，掩飾住了眼中情緒，話鋒一轉，問道，「金桂，你當初被爹娘賣了，心裡恨嗎？」

    金桂咬了咬下唇，嘴角哆嗦了兩下，很快扭過身子，故作輕鬆道，「小姐怎麼問起這事兒了？都許久的事情了。」話完，靠在桌前，手撐著桌子，嘴角揚起了笑，語氣輕快不少，「自然是恨過的，恨著恨著忽然就不恨了，窮人家賣兒女的多，奴婢習慣了，小姐聽說過易子而食嗎？比起那種爹娘，奴婢的爹娘待奴婢也算好的了，比上不足比下有餘，奴婢遇著小姐過得好，不恨了。」

    各人有各人的難處，心中埋著恨，只會讓自己痛苦。

    寧櫻捲起手裡的畫，嘆息道，「是啊，可有的人不知好，不達目的誓不罷休，我就想有朝一日她醒悟後，會如何後悔？」

    金桂收了桌上的硯台，不解道，「小姐說的誰啊？」

    「有感而發罷了，你跟著我，我不會虧待你的，待你年紀大了，就給你找門合適的親事。」上輩子，金桂為了照顧她蹉跎了好些年不肯嫁人，也不知她死了，金桂日子怎麼過的，說起來，她拖累了許多人，只是沒有察覺罷了，亦或者察覺到了無能為力。

    金桂臉紅的能滴出血來，跺腳道，「小姐說什麼呢，奴婢一直跟著小姐不好嗎？」

    金桂失笑，抬起頭，水潤的眸子漾著清淺笑意，「好，一輩子都跟著我，嫁了人給我做管事媽媽不好？」

    金桂臉色嬌羞的瞪著寧櫻，半晌，垂下腦袋道，「好吧。」

    管事媽媽月例高，訓斥人的時候有板有眼，她也希望自己能變得厲害。

    寧櫻失笑，起身，臉上已沒了悵然，黃氏看不清寧靜芸的心思何嘗不是一葉障目，情人眼裡出西施，父母眼裡出孝子，她為黃氏不值有什麼用？只希望寧靜芸騙黃氏一輩子，別再讓黃氏傷心了，否則，她不會放過她的。

    寧靜芸遠嫁，手裡的田莊鋪子都交給黃氏管著，黃氏每年派人把進項折成銀子送往昆州，寧靜芸收錢即可，之前鋪子的管事被黃氏換了，去年虧損的銀子全部拿了回來，初去昆州人生地不熟，黃氏叮囑寧靜芸在昆州買兩個鋪子，老夫人送了兩台嫁妝，加上公中的嫁妝銀子，以及黃氏自己添的，寧靜芸的嫁妝還算體面。