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    男人追求嬌柔新鮮的身子，留著她們等卓高德自己厭倦才是明智之舉，寧娥把人處置了，本沒多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印記，認定寧娥欠他一條命，活著的人，怎麼都比不過死人，寧娥把那個丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置，怪不了別人。

    寧娥如何聽不出寧伯庸的言外之意，白著臉，墨綠色的百褶裙動了動，她緊緊拽著自己的衣衫，不流出一絲頹敗，面紅耳赤道，「你也是男子，自然為著你姐夫說話，你和弟妹難道沒為了院子裡的姨娘吵過架？」

    寧伯庸臉上有些尷尬，年輕時誰都不會有那麼段荒誕不羈的日子，他也曾在幾個姨娘院子裡流連忘返，但他不至於像卓高德那樣糊塗，心裡分得清主次得失，柳氏心有不悅，沒有多說什麼，不然怎麼說娶妻當娶賢呢，寧娥狹隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾斗得不可開交，府里烏煙瘴氣的，和幾個兒媳關係不甚好，鬧得里里外外不是人，何苦呢？

    「大姐回屋休息，姐夫的事兒我找他說說，你都是當祖母的人了，還斤斤計較做什麼，清清靜靜過日子不好嗎？」卓威幾兄弟皆已成親，依著規矩，寧娥該把管家的權利交給卓威脅媳婦，寧娥裝聾賣傻捨不得手中權勢，和兒媳離了心。

    這點，寧娥的眼界比老夫人差遠了，寧伯瑾成親後，老夫人就讓柳氏跟著學管帳，幾年後老夫人就把手裡的權勢適當的分出來些，不至於讓人笑話，有的事兒，明面上不能讓人抓住把柄，寧娥的做法，和卓府走動的人家誰不在背後指指點點，笑話寧娥鼠目寸光，沒有容人的肚量？

    寧娥臉色極為難堪，身子戰戰兢兢晃動了兩下，倚靠在門框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氳著水霧，該是真的氣狠了，眼淚都在眼眶裡打轉了，寧伯庸於心不忍，畢竟是一母同胞的姐姐，關起門寧伯庸能說她的不是，出了寧府他們可是一家人，哪能讓人笑話寧府不重親情，緩緩道，「佟媽媽，你扶著大姐回屋休息，養好身子再說。」

    算是給了寧娥台階，佟媽媽稱是，躬著身子退了出去，手搭在寧娥手臂上時，被她重重甩開，「我自己走，不用你們假好心。」

    一場鬧劇落下帷幕，寧娥往後在寧府的日子也不太好過了，她望著滿桌的飯菜，老夫人請寧伯瑾她們來是商量寧娥的事兒，她跟著摻和什麼？看向上首的老夫人，老夫人木訥著臉，憔悴的感慨了聲，「你大姐自幼要強，頭回栽了跟頭，你們別太過了，一筆寫不出兩個寧字，她終究是你們的大姐。」

    寧櫻聽到黃氏冷哼了聲，轉頭細看，黃氏收斂了情緒，低垂著眉，面無表情，寧櫻相信自己沒有聽錯，黃氏的確在嗤笑老夫人，寧娥出了事兒老夫人想方設法幫襯，可寧靜芸，老夫人卻有意養偏了性子，害了寧靜芸一輩子。

    黃氏，沒有忘記和老夫人之間的恩怨。

    寧櫻被寧娥的出現噁心著了，從頭到尾沒吃什麼，倒是秦氏興致勃勃吃了不少，寧娥吃癟，秦氏心裡該是高興的，說起來，寧娥為人失敗，丈夫和自己同床異夢，兒子兒媳與自己離了心，疼愛的小女兒是個自私自利的，如今，連和娘家人的關係都鬧僵了，怕是沒有真正為她打算謀劃的人了。

    夜幕低垂，走出榮溪園的院門，院子裡一片漆黑，丫鬟提著燈籠走在前邊，在身後投注下一圈黑影，晚風吹來，竟稍顯涼意，寧櫻哆嗦了下，緊了緊衣衫，聽黃氏道，「明日天兒怕是會下雨，櫻娘多穿些，待你姐姐鋪子的事情水落石出，娘帶你去南山寺禮佛。」

    年後寧櫻一直拘在屋裡，黃氏過意不去，寧靜芸在落日院也待得久了，她估摸著寧靜芸是安分下來了，去南山寺住段日子，今年忙寧靜芸的親事，避暑山莊她不準備去了。

    寧伯瑾走在前邊，聽到黃氏的話轉過身來，他身量高，站在丫鬟身後，擋住了大半的光亮，濃密的俊眉輕輕蹙著，「過段日子，我陪你們去，府里糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，靜芸七月離京，可打點好送親的隊伍了？」

    寧靜芸嬌生慣養沒有出過遠門，寧伯瑾擔心路上出了差池，大女兒養在身邊他甚少過問，以為有老夫人教導，寧靜芸大方得體是個知書達理的，不成想，寧靜芸脾性重，說起來，性子倒是有幾分像寧娥，上樑不正下樑歪，秦氏沒有說錯。

    黃氏搖了搖頭，昆州路途遙遠，黃氏準備讓莊子的婆子護送寧靜芸前往昆州，如何安排，眼下沒有定論。

    「等老管家回來，我讓他從莊子上調些人回來，讓他們送寧靜芸去昆州。」寧伯瑾擔心寧櫻冷著了，脫下外間的袍子隨手披在寧櫻肩頭，小姑娘受不得涼，他是清楚的，叮囑寧櫻道，「等我休沐帶你去京外賞桃花，粉紅的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜歡了。」

    寧櫻不愛出門，對桃花提不起什麼興趣，雙手搭在肩頭扶著身上的衣衫，不忍拒絕寧伯瑾的好意，故作而言他道，「父親怎麼不幫著姑母說話，我以為，父親會為姑母出頭呢。」

    寧伯瑾轉過身，風吹過他清瘦俊逸的臉頰，融了淡淡的暖意，他覺著身後的視線暗了，接過丫鬟手裡的燈籠自己提著，沒有急著回答寧櫻的話，快到梧桐院和桃園的岔口了，才聽寧伯瑾道，「在朝堂混，是非黑白心裡該有個數，你姑母的事兒，明眼人都瞧得出誰對誰錯，何況，你姑父忍了這麼多年，怕是到極限了，櫻娘往後嫁了人要記著，家和萬事興，吃虧是福，凡事別太斤斤計較了。」