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    譚慎平進門聽著的便是這話，想到譚慎衍猝毒似的目光，他擰眉打斷白鷺的話，「白鷺，你是我娘身邊的丫鬟，可別想些旁門左道，招惹大哥，最後誰都討不著好。」

    見到自己兒子，胡氏臉上有了笑，朝白鷺眨眼，白鷺心領神會，解釋道，「二少爺聽錯了，奴婢也是為了府里的安寧著想，世子夫人品行如何奴婢不知，家和萬事興，奴婢是勸著夫人厚待將來的世子夫人罷了。」

    黃氏言笑晏晏，臉上一派溫和，「娘像是主動說挑事的人嗎？聽說段尚書將段瑞送去書院了，我和你父親商量過了，下個月你也去書院，好好學功課，將來考中進士，老侯爺也無話可說。」

    老侯爺嫡庶思想根深蒂固，照理說譚慎平也是嫡子，老侯爺卻從來不拿正眼看他們，待譚慎衍卻極為寬厚仁慈，胡氏心裡憋著勁兒，不折手段也要讓譚慎平出人頭地，讓旁人瞧瞧，誰才是真正的世子人選，尤其，清寧侯府換世子的事兒叫她心裡燃起了希望，老侯爺中意譚慎衍又如何，誰輸誰贏，不到最後一刻誰都不知道。

    譚慎平最厭煩胡氏說這些，書院的日子枯燥無聊，他是無論如何都不願意去的，何況，譚富堂是武將，譚家子孫會識字就成了，參加科考做什麼？

    看他不放在心上，胡氏揉了揉眼，眼淚就這麼落了下來，怒其不爭道，「娘還不是想你出息些，你大哥和你父親不對付，往後侯府還得靠你支撐著，你整天遊手好閒，是要氣死娘是不是？」

    譚慎平只覺得他來這邊就是給自己找麻煩，轉身往後退，奪門而出道，「您別說了，我走還不成嗎？」侯府有老侯爺，凡事老侯爺說了算，老侯爺不在還有譚富堂，他想說話，除非等他頭髮花白，當了祖父才輪得到他。

    看譚慎平碌碌無為，胡氏來氣，她肚子裡出來的兒子如何就沒繼承她的聰明呢，整天無所事事，不務正業，何時才能出人頭地，叫她揚眉吐氣？

    「夫人別擔心，二少爺年紀小，待大些了會懂您做的一切都是為了他好。」白鷺掏出手帕，替胡氏擦了擦眼角的淚，一臉情真意切。

    胡氏看著她，嘆息不止，「但願吧，他是長子，我和侯爺往後就指望他了。」至於譚慎衍，胡氏從沒將他看做是自己的長子，那不過是個早晚都要死的人罷了。

    死人，才不會礙著她的路。

    白鷺伺候她休息，坐在床前小凳子上，靠著床沿守著她，不一會兒，丫鬟進屋稟告說侯爺出門了，胡氏難以置信，內務府的人雖然撤走了，可還有人盯著譚富堂，皇上讓譚富堂一輩子待在侯府不得出門半步，譚富堂一蹶不振卻也不敢抗旨，今天哪兒來的膽子？

    胡氏也想不明白。

    譚富堂出門，竟是日落西山才回來，侯府很多都是胡氏的人，然而對譚富堂出門做什麼卻沒有查出來，只是，聽說庫房那一台台箱子沒了，胡氏懷疑譚慎衍去寧府提親了，可沒有聽到任何動靜，夜裡，譚富堂來她屋裡休息時，翻雲覆雨後，胡氏問譚富堂，男人只有在饜足後耐心是最好的，胡氏百試百靈，趴在譚富堂胸膛上，嗓音還殘著餘韻中時的低沉，「皇上下旨不准您出府，您貿然出門，會不會招來禍害？」

    伴君如伴虎，皇上看在老侯爺的面子上沒有追究，可難保不反悔，胡氏擔心譚富堂，同時也是擔心她自己。

    「皇上不會追究的，你別瞎操心，慎平去書院的事情安排好了，你與他說過了？」譚富堂的勢力全被譚慎衍搶去了，但平日在忠於他的小廝還在，去書院打聲招呼這種事情還是能辦到的。

    想到白天譚慎平避之不及的態度，胡氏朝他身上貼了貼，泫然欲泣道，「慎平不太樂意，可這種事哪能由著他？我想清楚了，過兩日，派魯達送他去，待他在書院安分下來，魯達再回來。」

    魯達是府里的管家，對胡氏忠心耿耿，有他跟著譚慎平，胡氏心裡踏實。

    被譚富堂岔開話，胡氏倒沒有繼續追問，跟在譚富堂身邊十多年，譚富堂討厭什麼樣的人她明白，不依不撓下去，就該讓譚富堂厭棄她了。

    胡氏不知譚富堂出門所謂何事，而此時的寧府則是炸開了鍋，青岩侯府上門提親了，長公主和譚富堂親自上門求說的，雙方雖然早前約定好了時間，可是譚慎衍明日離京，寧伯瑾也會隨行，六月去避暑山莊避暑一個多月，回來已是八月，之後不久又是秋獵，寧伯瑾和譚慎衍都得忙，親事就得往後推，對雙方來說算不得好事，把親事定下以免夜長夢多，黃氏認為不錯，欣然點頭應下，立即交換了庚帖，至於成親的日子，待秋獵後慢慢商量，左右寧櫻年紀小，不急於一時半會。

    寧府眾人臉上明顯掩飾不住喜色，喜怒不行於色的寧國忠少有露出笑來，凡事有譚慎衍幫襯，對寧府來說助益頗多，比如，往後寧伯瑾在禮部的差事上，寧國忠神經可以稍微放鬆下來，有譚慎衍這樣的女婿，禮部不敢為難寧伯瑾。

    寧櫻是女兒家，沒有出來和譚慎衍見面，這會，她腦子正亂糟糟的，譚慎衍雷厲風行，兩人的親事一旦定下幾戶沒有迴旋的餘地了，她總覺得不太真實，上輩子黃氏算計了好幾次，這輩子輕輕鬆鬆就成了，跟做夢似的。

    金桂陪著她，眉開眼笑道，「小姐和譚侍郎郎才女貌，乃天造地設的一對。」