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    這個話題不好，他又快速的轉移了話題，說起寧櫻的親事來，早前一群好友中，有兩位想和他結為親家，寧伯瑾萬萬不敢答應，寧靜芸的事兒他能稍微說句話，寧櫻的事情他則半個字都不敢多說，寧櫻可是黃氏的命根子，他招惹不起，那些人一提，他毫不猶豫的就給回絕了，一則是寧櫻的親事他插不上話，二則，他那些朋友多是些不學無術之人，所謂上樑不正下樑歪，哪能讓寧櫻嫁到他們那種人家。

    黃氏語氣淡了下來，「櫻娘的親事不著急。」親事放出去有些日子了，薛府聽到風聲會有所行動的。

    碰了釘子，寧伯瑾一臉悻悻，和黃氏待久了，心裡對黃氏的懼怕少了些，可要真正消除不是三五日就能辦到的，看黃氏重新撥弄手裡的算盤，他陪著坐了會，聽下人來說，寧國忠請他去榮溪園，寧國忠皺了皺眉，看向專心致志的黃氏，商量道，「你去不去？」

    「我去做什麼？幫老夫人求情嗎？」黃氏輕笑聲，不再搭理寧伯瑾，寧伯瑾心裡不是滋味，回京後，黃氏毫不掩飾對老夫人的厭惡，寧伯瑾以前只當黃氏蛇蠍心腸，不懂孝順，如今卻不敢多說什麼，老夫人做的事兒一件比一件糊塗，寧伯瑾都想不起來那個溫柔體貼的娘親究竟長什麼樣子了，好似離他很遠了似的。

    秦氏和老夫人爭吵無非是為了寧成昭的親事，雙方交換了更貼，又定下婚期，退親是不太可能了，尤其，寧成昭還算不得官身就傳出不好的名聲，往後的前途也算沒了。

    寧伯瑾到的時候，寧伯庸也寧伯信也在，寧國忠讓他們商量出個法子來，寧伯瑾明白，無非是怎麼安置老夫人的事情，老夫人為著一己私慾，算計到子孫頭上，這是寧國忠不能容忍的。

    寧成昭是長孫，又中了進士，如果找個厲害點的岳家，往後為官也有人幫襯一把，如今娶了商人之女，傳出去，寧成昭面上無光不說，劉家對他沒什麼助益。

    寧伯瑾是老夫人最疼愛的小兒子，寧國忠先問他，寧伯瑾低頭，沉默半晌，小聲道，「我聽大哥的。」

    如果他依然是早先那個胸無大志的寧三爺，他會幫老夫人說兩句話，而如今，他在禮部為官，深諳婦人之仁會釀成怎樣的大禍，求情的話他反而說不出來了，沒有規矩不成方圓，不能讓老夫人的婦人之仁毀了整個寧府，不知為何，寧伯瑾又想起寧靜芸來，心下不免覺得悲戚，老夫人從小寵溺他，凡事都由著他，他一度以為那是對的，黃氏進門逼著他看書，逼著他考取功名，他反抗過，在老夫人跟前抱怨過，此時才幡然醒悟，沒有黃氏，他或許依然那是渾渾噩噩，不知所謂的二世祖。

    然而，那畢竟是從小待自己好的親娘，寧伯瑾於心不忍，久久沒聽到寧伯庸開口，知曉寧伯庸和寧伯信是不想做這個惡人，他心下一狠，道，「娘年事已高，府里的事情都大嫂管著，這次娘算計成昭，約莫是手裡還有人，爹將娘身邊的人挑出來，讓她安安靜靜的享晚年吧。」

    老夫人沒有人做不成這事兒，這點寧伯瑾還是看得出來的。

    寧伯庸點了點頭，「三弟說的對，娘年事已高，不宜多操心，往後就在榮溪園清清靜靜過日子吧。」

    寧伯信沒有異議，他對長子寄予厚望，如今出了這事兒，雖然是自己親娘，心裡多少不痛快，且回想老夫人所作所為，不免叫他寒心，為了和柳氏爭奪一個掌家的權利就能把他們二房牽扯進來，往後若再遇著不稱心的不知會做出怎樣瘋狂的事情來。

    之後幾日，府里換了好些人，寧櫻冷眼瞧著，不置一詞，寧國忠動手剔除老夫人身邊的人，往後，老夫人手中的權勢算是被架空了，真的掀不起風浪來了吧。

    入夏後，天兒變得快，陡然炎熱起來，晌午，滿院的花草植被皆無精打采的耷拉著，用過午膳，寧櫻躺在涼蓆上午歇，艷陽高照的天轟隆隆幾個滾雷涌過，嚇得寧櫻從床上坐了起來，怔怔的望著驟變的天，響雷過後，大雨傾盆而至，屋裡的光線瞬間暗了下來。

    電閃雷鳴，雨勢滂沱，夾雜著呼嘯的風，吹得窗戶東搖西晃，寧櫻叫了聲金桂，約莫雨聲大，掩蓋住了她的聲音，並未有人進屋，她放開嗓音，又喊了聲，很快，銀桂撩開帘子走了進來，上前服侍她穿衣道，「金桂去外邊了，清寧侯府的人來了，金桂打聽消息去了。」

    黑沉沉的天，叫寧櫻心裡不安，吩咐銀桂掌燈，自己穿鞋下地，這時，天空陡然一亮，觸目驚心的閃電從樹梢滑過，嚇得寧櫻後退跌坐在床沿上，「清寧侯府的人來做什麼？」

    「奴婢不知，不止清寧侯府，榮華侯府的長公主也來了。」風大，銀桂好一會兒才將燈罩里的等點亮，然而饒是如此，窗外的風吹得燭火搖曳，不甚清明，銀桂轉過身，看寧櫻臉色不太好，以為她是嚇著了，「入夏後的第一場雨，雷聲大，小姐別是嚇著了，之後就好。」

    寧櫻回京後的第一個夏天，銀桂以為蜀州和夏天和京城不同，寧櫻不喜歡才會被嚇著。

    寧櫻心跳得厲害，不待她反應過來，另一邊，金桂匆匆走了進來，身上被雨水淋濕，髮髻黏在額頭，看上去頗為狼狽，「小姐，不好了，清寧侯夫人過來提親來了。」

    寧櫻呼吸一滯，看金桂被雨水糊得不甚清秀的臉，已然明白了什麼，雙手泛白的拽著衣角，臉上血色全無，「像誰提親。」