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    寧靜彤如花似玉，寧櫻不忍她小小年紀，就被竹姨娘害得沒了命，與寧伯瑾的長子一樣的下場。

    這是寧櫻第一次來姨娘們的住處，上輩子她對寧伯瑾的一眾妾室沒什麼印象，黃氏死後她要守孝更是沒法大張旗鼓的出門，穿過拱門，院子裡假山水榭，迴廊長亭，如人間仙境似的，假山精緻巧妙，高低起伏，如層層疊巒，清雅別致。

    她算是明白為何要另開一扇門了，若被外邊的客人知曉寧伯瑾後宅成這樣子，醉生夢死，夜夜笙歌，寧伯瑾一輩子都別想往上升官了。

    朝廷重清正廉明，有些事暗中沒人發現就算了，擱到台面，影響聲譽和官途，而寧府這處院子，明顯會毀了寧伯瑾的前程。但不得不說，寧伯瑾是個會享受的人，踏進拱門便是錯落有致的假山，往裡是一片水榭，繞著假山彎彎曲曲深深淺淺，不大的院子，竟給人一種曲徑通幽的意境來，她沿著迴廊，剛走上亭子，只聽裡邊傳來少女尖銳的哭聲，後邊夾雜著一聲怒罵，假山擋著，寧櫻看不清發生了何事，回眸轉向金桂，金桂會意，端著聲兒沉穩道，「誰在那兒吵架？」

    裡邊的罵聲沒了，伴著少女低低的嗚咽聲，很快，少女繞過假山壁走了出來，一身淺黃色長裙，衣衫凌亂，髮髻松松垮垮隨時要散開似的，白皙的有臉有一道細碎的口子，見是寧櫻，忙上前給寧櫻行禮。

    「不用行禮了，說吧，發生了何事？」

    寧伯瑾入禮部後，甚少有空閒來這邊，即使來也多是去月姨娘院子，寧櫻瞧著丫鬟面生，該是哪位姨娘身邊的二等丫鬟。

    「奴婢是謝姨娘身邊的丫鬟，方才那位九小姐身邊的秀清，謝姨娘這兩日身子不舒服，奴婢去廚房端藥，不小心將竹姨娘的藥端走了……」思夢雙手局促不安的交疊在胸前，低下頭，身子瑟瑟發抖，像是怕極了的樣子。

    竹姨娘被三爺禁閉後，九小姐跟著受了訓斥，去年六小姐回府，九小姐吃了幾次虧，愛亂發脾氣，下人們看竹姨娘生了七少爺，平日多巴結奉承不敢得罪九小姐，如今，那位卻是變本加厲了，好些人見著她都要繞道走，怕不小心得罪了她。

    思夢也儘量避開她們，誰知，廚房先熬竹姨娘的藥，她以為是謝姨娘的，就端了出來。姨娘們用膳的碟碗器皿一模一樣，受寵如月姨娘，用膳的碗筷和其他姨娘沒有兩樣，她沒聽說竹姨娘身子不舒服，見著藥熬好了便以為是謝姨娘的，殊不知……

    寧靜蘭從小沒栽過跟頭，有竹姨娘為她出謀劃策，又有長兄撐腰，在三房眾多小姐中算是驕縱蠻橫的，寧櫻稍微一想就明白了，寧靜蘭心裡窩著火，看丫鬟端了給竹姨娘熬的藥認定所有的人都落井下石，不把竹姨娘當回事，才讓丫鬟動手打人，寧櫻心思一轉，有了主意，輕笑著道，「前兩日有婆子請示太太謝姨娘生病了，太太讓張大夫過來為謝姨娘看病，這次開了藥方，竹姨娘閉門不出，我倒是沒聽說她身子不舒服呢。」

    姨娘們生病都要請示後，由太太拿主意請不請大夫，她陪著黃氏，前兩日月姨娘來給黃氏請安時說起過有位姨娘生病的事兒，黃氏當即讓吳媽媽請張大夫去看看，而竹姨娘生病，無人提起。

    丫鬟先是不解，隨後就反應過來，定是竹姨娘生病沒有稟報太太，九小姐自作主張讓廚房熬藥，這般想著，她出了口大氣，院子裡沒有其他姨娘生病，那碗藥便是病中謝姨娘的，即使寧靜蘭要懲罰她，她也有話說，竹姨娘生病不請示太太，擅自入藥可是於理不合，寧靜蘭應下這事兒就是給竹姨娘惹麻煩，想到這些，她膽子大了起來，屈膝給寧櫻磕頭，「多謝六小姐。」

    不是寧櫻提醒她，事情鬧大，她和謝姨娘討不著好處，尤其是她，還可能被打板子，九小姐得理不饒人，哪會讓她好過？

    此時可完全不同，事情鬧開，要麼是寧靜蘭無理取鬧打她，要麼是竹姨娘壞規矩，不管哪一樣，她和謝姨娘都占著理。

    寧櫻瞧見假山的縫隙中有身影晃動，她略微挑了挑眉，伸手虛扶了下丫鬟，道，「你臉受傷了，待會我讓翠翠給你拿瓶藥膏來，臉上的傷，大意不得。」

    丫鬟不過十三四歲的年紀，去年進府伺候謝姨娘的，平日多是受人欺負的份兒，哪聽到過有人關心她？看寧櫻生得花容月貌，並無傳言中不好相處，感動得紅了眼角，吸了吸鼻子，泫然欲泣道，「謝謝六小姐。」

    「傍晚，記得讓謝姨娘得空了去梧桐院給太太請安。」她擔心竹姨娘有後著，謝姨娘應付不來，這才提醒丫鬟。

    寧伯瑾是惜花之人，處處留情，對每一位姨娘，他都是有感情的，只是，那份感情不足以支撐他整日對她們噓寒問暖，且往往多是在失去的時候那種感情才會迸發出來，寧櫻不記得謝姨娘的長相，以寧伯瑾的眼光來說，要麼長得好看，要麼氣質好。

    竹姨娘心眼多，生了病悶聲不吭不符合她的性子，她忽然想起老夫人從祠堂搬出來的藉口是祠堂陰暗潮濕，病情不見好，竹姨娘是想依葫蘆畫瓢，裝生病博同情？

    思夢點頭應下，又給寧櫻磕頭，寧櫻失笑，「起來吧，她雖說是一等丫鬟，你可是謝姨娘身邊的丫鬟，輩分不同，事情鬧大了，還有太太管著，若你逆來順受，傷了臉蛋，往後一輩子都只有這樣了。」