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    姨娘不肯她找寧櫻玩，說寧靜芸跟人跑了，太太上心，寧櫻要陪太太，她不能添麻煩，故而一直忍著，這會見著寧櫻，有些話真的憋不住了，湊到寧櫻耳朵邊，說起這幾個月院子裡發生的事情來。

    月姨娘全部的心思都在寧伯瑾身上，只懂如何哄男人歡心，而夫子教導寧靜彤的是作為小姐該學的，和月姨娘的那套自然不同，兩相衝撞，依著月姨娘的性子肯定不服了。

    她們兩小聲說著話，而對面的秦氏嗓門大了起來，勢有壓著大家一頭的意思，寧櫻朝寧靜彤搖頭，示意她聽秦氏說。

    寧成昭中了二甲進士，名次不在前邊卻也擠進去了，不久就要入翰林院編修，寧成德也中了舉人，兩個兒子有出息，秦氏滿心得意，這些日子，秦氏到處參加宴會挑花了眼，說起這些事她笑得合不攏嘴，朝黃氏道，「三弟妹看人眼光好，成昭的親事你得幫我看看。」

    苟志高中狀元，聲名鵲起，想要拉攏他的人數不勝數，上門說親的人更是踩破了門檻，還有兩位德高望重的尚書大人想收他為徒，前途不可限量。

    誰知，苟志對京中一眾人置若罔聞，金鑾殿上主動向皇上請纓離京，從七品縣令做起，去的還是最清苦的昆州，頓時朝野譁然，大好的前程，被他親口毀了，換旁人，入六部磨礪兩年升遷，平步青雲妥妥的，他不留在這繁華的京都，竟嚮往那等苦寒之地，不得不叫人為之惋惜。

    秦氏對寧靜芸的事兒知道些，苟志估計是心灰意冷想離開傷心地兒才決定離開的，要她說怪只怪寧靜芸眼瘸，品行好的苟志不選，偏偏挑中殘疾的清寧侯世子，眼下的富貴是有了，往後的呢？秦氏沒有女兒，她理解黃氏的心情，真心為女兒好的，不會隨意挑中個門第好的就把女兒嫁進去，想當初寧靜雅的親事柳氏可是斟酌又斟酌，考慮了很久呢。

    苟志任昆州縣令，昆州乃邊塞之地，民風彪悍，交通閉塞，來回京城最快都要三個月，昆州縣令年年上書朝廷的都不是什麼好事，自古以來，去了那種地方做縣令，和貶官的沒什麼區別，苟志年紀輕輕，主動請去昆州任職，那些想將女兒嫁給他的也不敢再上門了。

    昆州，誰都不看好。

    黃氏淡淡的嗯了聲，黃氏看有戲，笑得花枝亂顫，「我就當你應下了，成昭如今入了翰林，三年後便能在六部謀處差事，要我看還是從六部眾多大人中尋一位，三弟在禮部混的風生水起，叫他幫忙打聽打聽。」

    物以類聚人以群分，之前的寧伯瑾秦氏看不上眼，可此一時彼一時，寧伯瑾在禮部後得到過兩次聖上稱讚了，這次寧伯庸能升官都是因為寧伯瑾的緣故，秦氏不敢再小瞧了寧伯瑾，趁早巴結好了再說。

    「待會我與三爺說說吧，二嫂想為成昭找個什麼樣的？」黃氏慢條斯理吃著飯，話完，想到什麼似的，看向上首坐著的老夫人，頓了頓，道，「吳管事一家回來有些時日了，因著在路上遇到匪徒受了點傷，兒媳忘記叫他們來給您磕頭了，明日讓她們過來給您磕頭。」

    老夫人並不怎麼動筷子，聽著這話，身形僵了僵，狀似不經意的問道，「他們的賣身契給了你，往後便是小六的人，我近日身子不適，便不見他們了，只是，好好的，路上怎就遇到匪徒了？沒什麼大礙吧，用不用請張大夫瞧瞧？」

    「好得差不多了，吳管事說南邊的難民，馬車裡裝的是特產，那些人為了搶吃的才動的手。」黃氏語氣平靜，一筆帶過，轉而說起了幾樁蜀州的趣事，都是管事媳婦說的，老夫人斂神屏氣，聽得聚精會神，都是好玩的趣事，看老夫人聽得津津有味，柳氏和秦氏附和著問了幾句。

    飯桌上氣氛融融，秦氏說話妙語連珠，討得老夫人歡心不已，一頓飯下來，屬秦氏笑得最開心，臨走了，還拉著黃氏，約好下次出門的時辰，天氣暖和，各府下的帖子多，黃氏一個多月沒出門，外邊大變了樣，至於清寧侯世子，外室死了，庶子養在侯老夫人膝下，一時之間，清寧侯府受盡了人指責，寧府沒有分家，之前受寧靜芸連累，好些人家對她指指點點，得知她為寧成昭說親，那些夫人們對退避三舍，如今真相大白，貼上來的人多了。

    秦氏不傻，眾人前後反應截然相反，對那種人見風使舵的人，她也不會給好臉，寧成昭進了翰林院，何愁往後沒有好前程？她們看不起她，她還看不起她們呢。

    夜色漸漸昏暗，花團錦簇的庭院內，一盞盞燈籠亮了起來，黃氏和寧櫻走在路上，聽到身後有人叫黃氏，轉過頭，卻是秦氏揮著手站在岔路口，「三弟妹，我忽然想起來，明日劉家辦宴會，你別忘記了。」

    劉家是京城有名的皇商，商人地位低賤，秦氏打心裡瞧不上，可劉老爺膝下只有一個嫡女，揚言陪嫁千畝良田，還有無數金銀細軟綾羅綢緞，寧成昭往後用銀子的時候多，柳氏管家，想從柳氏手裡拿銀子出來為寧成昭走動不太容易，寧伯信能直接從帳房支取銀兩，偏生寧伯信為人死板不懂變通，指望不上，思來想去，如果劉家肯在背後支持寧成昭，何愁寧成昭沒有錢花？

    在秦氏看來，二房不缺權勢，缺的是銀兩。

    本來不甚在意的寧櫻聽著這話停了下來，摩挲著手裡的芙蓉花，定定的看著花兒在她手裡變換著形狀，暈黃的光影下，她長身玉立，眸色諱莫如深，寧櫻纏綿病榻時，金桂偶爾會撿些外邊的事情和她說，其中就一件牽扯到寧府和青岩侯府的事，御史台彈劾寧國忠以權謀私，寧府和皇商勾結，以次充好，從中牟取暴利，寧伯庸等人賄賂官員，買賣官職，此乃十惡不赦的大罪，皇上大怒，命刑部徹查此事，身為刑部尚書的譚慎衍對此事卻輕描淡寫的揭過不提，外邊的人說說譚慎衍是看在她的面子上才護著寧府。