第196頁

    誰知，他勸不住老夫人，隔天上朝就有御史彈劾刑部侍郎關押程雲潤，私自動刑之事，他鬧得頭大，不說實話便成了御史心裡的小人，自己兒子都不關心，說實話，便是和譚慎衍交鋒，對這個年輕人，他心裡佩服，政見上不存在分歧，暫時不想和他交惡，進退維□□，「小兒頑劣，約莫是刑部錯抓了人……」

    不等譚慎衍站出來，刑部尚書不滿了，「清寧侯此言差矣，刑部主審各類案件，這兩年朝堂風氣如何，大家有目共睹，天網恢恢疏而不漏，刑部從來不冤枉好人，程世子的事情下官有所耳聞，和刑部無關，還請清寧侯說話慎重，別把髒水潑到刑部頭上。」刑部尚書眼瞅著要告老了，這兩年刑部在譚慎衍的管制下風氣好，做事效率高，堪稱六部之首，這是他功成身退的榮譽，可不容許有人詆毀。

    話出口，清寧侯就知自己錯了，斂下心思，態度謙卑的給刑部尚書道歉，心底琢磨番，將程雲潤頑劣的事兒說了，沒有牽扯刑部，他宣稱程雲潤和寧府退親後，意志消沉，茶飯不思，和友人出京遊歷遇著歹人，被搶了銀兩，滿身狼狽的回京。

    這個說法雖然不太好聽，卻也避重就輕遮掩了許多事，而且，程雲潤後來遭遇的事兒的確是因著和寧府退親鬧的，他知曉是程雲潤自己做錯了事，怨不得寧府，只是心裡不太痛快，想著若寧府年後退親，說不準程雲潤不會鬧出這麼多事兒。

    朝堂上的事兒傳得快，尤其還是和朝堂無關的事兒，不到一個時辰，京城上上下下的人都知道清寧侯世子對寧府五小姐念念不忘，為此茶飯不思，心思鬱結難舒逃離出京遇著待人的事情，加之程老夫人讓身邊的人煽風點火引導輿論，說程雲潤身形消瘦，面色頹唐，皆乃捨不得這門親事，此話一傳開，京城更是炸開了鍋。

    寧府和城府退親是雙方商量好的結果，誰知，大家將矛頭全對準了寧府，罵寧靜芸不過空有幾分姿色，若非有何程世子的這門親事，誰管她姓誰名啥，如今寧伯瑾入了禮部便過河拆橋，退親不認人，戲子無情，寧靜芸更甚。

    想到寧靜芸如今的未婚夫婿是今年十拿九穩的一甲進士有可能是狀元探花，酸言酸語的人更是多，大有想靠著唾沫星子淹死寧靜芸的趨勢。

    金桂繪聲繪色將外邊人的嘴臉學給寧櫻看，心裡憤憤不平道，「寧府和清寧侯府退親是去年，三爺才升的官，哪就是一朝富貴翻臉不認人了？」她不是為寧靜芸抱不平，而是覺得外邊的人太過分，還將黃氏和寧櫻牽扯進來，說的話難以入耳。

    寧櫻笑笑，不多說什麼，外邊的人捕風捉影，對事情的真相如何或許並不在意，只是想有個供她們議論消遣的樂子，這些樂子能讓她們找到共鳴點，將寧靜芸推向風口浪尖的原因無非兩個，寧靜芸長得好看，招來許多人的嫉妒，還有就是和苟志有關了，苟志在會試中成績優異，四月份的殿試，一甲進士如囊中取物，狀元的話都有可能，每一屆科舉考試，狀元郎探花郎是京中小姐最中意的對象，寧靜芸提前搶了走一位，眾位的反應可想而知。

    院子裡的花兒開了，寧櫻準備摘些放屋裡，金桂提著籃子，她小段小段折著枝丫，將折斷的枝丫遞給生氣不已的金桂，搖頭失笑道，「若是我沒猜錯的話，嚼舌根的多是各府小姐身邊的丫鬟，且還是未說親的小姐，你氣什麼，她們說你聽著就是了，如果她們見你是寧府的丫鬟問你打聽，你只告訴她們，她們小姐若是有能耐，也讓程世子對她牽腸掛肚，讓她爹娘找個找個乘龍快婿，吃不著葡萄說葡萄酸，你和她們斤斤計較做什麼？」

    金桂把花兒放進籃子，憤懣道，「奴婢只是氣她們說您罷了，您沒有說親，哪能任由她們壞了您的名聲。」那些人口無遮攔說寧櫻和寧靜芸一樣，也是朝秦暮楚，水性楊花的人，這八個字，對一個未出閣的小姐來說，已經是很嚴重的指責了。

    「我不在意。」寧櫻踮起腳，手托著花枝，輕輕用力一扭，花枝折了，卻沒有斷開，她側目看向金桂，「回屋拿剪刀來，不好弄。」左右上下前後擰了擰，枝頭的花瓣掉完了，也不能將其折斷，約莫是她心大，這截枝丫大了的緣故，怎麼都斷不了。

    金桂將籃子放在地上，小跑著走了，寧櫻抽回手，折騰一番，手有些軟了，這處是寧府的東北角，她能記著這處有花開多虧了上輩子她吃的苦頭，有次府里宴客，來了許多小姐，那些人穿得光彩照人，說的話卻極為難聽，從內到外散發著一群優越感，曲意逢迎，捧高踩低，當時有人罵她是莊子裡出來的野物，嫌棄和她站在一塊，張羅著大家往邊上走，避她如蛇蠍，那會兒，她心裡難受得厲害，各府的莊子要麼是懲治府里做錯事的下人，要麼是供人避暑遊玩的地方，亦或者是狩獵的地方，那些人罵她是野物，便是將她與山裡的獵物相提並論，暗指她是畜生，她睚眥必報，當即板著臉與那人爭執起來，她聲音洪亮，說話速度快，鬧得對方面紅耳赤，說話的機會都沒有。

    最終，是寧靜芸出面打圓場轉移了話題，寧靜芸沒有責怪她，言語間多有維護之意，還端莊溫婉的讓婆子帶她下去休息，出了那裡，左右兩名婆子架著她往偏僻的地方走，最終將她帶來了這裡，她才知，寧靜芸對她好是做給外人看的，讓婆子守著不准她在出去丟人現眼，之所以選出這裡，也是她嗓門大的緣故，擔心她哭鬧不止，弄得更丟臉，那天，她在這裡待了一下午，傍晚，寧府的客人全走了，婆子才放她出去，她沒找到回去的路，圍著走廊迴廊問了許多人，回到屋裡，得知金桂銀桂哭紅了眼，秋水慘白著臉到處找她，差點就叫人去河邊撈人了。