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    「小姐。」柔蘭從外邊進來，留意到寧靜芸臉色不好，躬身道，「六小姐身邊的人來說，傍晚去榮溪園用膳……」

    話未說完，見寧靜芸惡狠狠瞪著她，柔蘭忙低下頭，怕惹得寧靜芸不快。

    這幾日，寧靜芸心情不好，屋裡的人都提心弔膽的伺候著，前兩日丫鬟倒茶不小心將茶水灑了出來，被寧靜芸發作一通趕去做粗使活了，還揚言要將她賣出府，為此，落日院死氣沉沉的，生怕不小心被寧靜芸發賣出去，柔蘭是老夫人給寧靜芸的人，昨日三夫人問老夫人要了她們的賣身契，往後，她所作所為和老夫人無關，任由三夫人處置，想到三夫人的手段，柔蘭忐忑不已，支支吾吾繼續道，「六小姐在梧桐院，您過去多陪陪六小姐，你們是姐妹，往後遇著事兒，有個背後商量的人。」

    若不是和寧靜芸綁在一根繩子上，柔蘭絕對不會說這些，然而沒辦法，三房沒有嫡子，寧靜芸成親後背後沒有兄弟撐腰，在夫家出了事兒連個幫襯的人都沒有，且寧靜芸的親事已經不可更改了，寧櫻不同，寧櫻才十三歲，即便現在說親有個做侍郎爺的父親，六小姐的親事比寧靜芸高很多，最重要的是，黃氏希望她們姐妹情深，互相扶持，她想討好黃氏才這般勸寧靜芸。

    寧靜芸面色一沉，上前踢柔蘭一腳，順手給了她一耳光，「是不是覺得我嫁了個沒用的人看不起我，都想去桃園伺候她？」

    柔蘭搖頭，雙腿一軟跪了下來，「奴婢是您的人，願意一輩子伺候您，您和六小姐是一母同胞的親姐妹……」

    寧靜芸輕哼聲，極為不屑，「我從小琴棋書畫，她會什麼？書里的字都認不全，親姐妹，說出去丟人現眼，滾，下次再聽著這話，別怪我不客氣。」寧靜芸心裡壓著火，氣不過，伸手抓起桌上的茶壺摔了下去，憑什麼，黃氏憑什麼那樣對她？

    她氣得眼眶通紅，黃氏想借著她的親事打壓她，門都沒有，她不會讓黃氏得逞的，她不是沒有給自己留後路，禮部尚書舉薦的嗎？她冷冷一笑，回屋裡罩了件披風，準備出門問個清楚，寧伯瑾升官是不是他在尚書跟前說了好話，若是如此，寧伯瑾升官可要全靠她，闔府上下該巴結的人也是她。

    院門口的婆子看寧靜芸氣勢兇猛，伸出手擋住了她的去路，平靜著臉道，「三太太說過了，五小姐哪兒都不准去，還請五小姐回院子，繼續繡您的嫁衣。」

    「滾開。」寧靜芸紅了眼，目光陰狠的瞪著她跟前的兩人，兩個婆子以前是她院子的人，不知何時被黃氏收買了，整日監視著她的一舉一動，元宵節後，她除了梧桐院和落日院，哪兒都去不了，她心下一驚，難道黃氏知道元宵節發生的事情了？

    不可能，當日的事情隱秘，黃氏不可能聽到風聲，可是，如果不是知道了什麼，又怎麼會派人拘著她，且往後她再也沒收到過外邊的書信，此時，腦子裡有什麼一閃而過，她跺跺腳，快速退了回去，掏出胸口金鍊上掛著的鑰匙，從衣櫃下邊的抽屜拿出一個盒子，小心翼翼的打開，往日堆放著信紙的盒子此時空空如也，她大驚，「柔蘭，柔蘭。」

    柔蘭挨了一耳光，臉頰還紅著，聽到寧靜芸的聲音，心口一顫，戰戰兢兢走了進去，「小姐什麼事？」

    「盒子裡的信呢，哪兒去了？」

    柔蘭吃驚，那個盒子寧靜芸看得緊，誰都不讓動，丫鬟擦桌子衣櫃時，都越過那個抽屜，這會聽寧靜芸問她，她也不知，狐疑道，「信不是一直在嗎？」

    「沒了。」寧靜芸臉色大變，摔了盒子，算是明白黃氏為何將她看得牢了，偷偷拿走了她的信派人囚禁，那之前，她讓柔蘭送出去的信只怕也被黃氏收走了，怨毒的瞪著柔蘭，「你老實說，前些日子我讓你送出去的信你是不是交給太太了？」

    柔蘭揉著手裡的手帕，吞吞吐吐不敢說話，太太什麼都清楚，寧靜芸親事已定，和尚書府的少爺書信往來，傳出去可是會被唾罵的，加之太太逼得緊，她也沒法子，噗通聲跪倒在地，磕頭道，「小姐，太太知道了，奴婢也沒法子，太太說不讓您知道，若知道了，奴婢便沒命活了。」

    她伺候寧靜芸的時候黃氏去莊子了，不過提起三太太，眾人都會有些忌憚，她私底下打聽過黃氏的事兒，年輕時是個潑辣歹毒的，老夫人拿她沒有半點法子，若不是死了姨娘，黃氏說不準會越過柳氏管家，這等厲害的人，柔蘭哪敢反抗，加之黃氏手裡捏著她們一家人的命脈，她不得不從。

    「好啊，你也被她收買了是不是，來人，將柔蘭給我拖出去打二十板子，我倒是要你好好看看，背叛我是什麼下場。」門口的丫鬟對視一眼，心知今日寧靜芸不發落柔蘭是難解心頭之氣了，雖然不知發生了何事，這時候的寧靜芸誰都招惹不起，兩人不敢怠慢，走進門拖著柔蘭往外邊走。

    柔蘭心下大駭，求饒道，「小姐，奴婢錯了，求您饒過奴婢吧。」

    丫鬟架著凳子，將柔蘭壓在凳子上，不一會兒，院子裡響起板子鞭打肉體的聲音，夾雜著柔蘭的尖叫。

    黃氏聽到消息，蹙了蹙眉，嘆息道，「柔蘭以前心懷不軌，暗地做了些事兒，趁機治治也好，不過人不能死了。」寧伯瑾剛升官府里就死了丫鬟，傳出去不太好，站起身，說道，「走吧，我們去看看發生了何事。」