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    看著他的表情圓成就知曉他在打壞主意了，雙手合十，為他那位後母祈福，希望她不要輸的太慘。

    關於夜裡有老虎出沒的事兒越傳越神，金桂銀桂夜裡不敢休息，寧櫻勸她們，兩人也不聽，戒備的守在門外，寧櫻無法，由著她們去了，科考；連續三天，科考結束，南山寺的人少了下來，寧櫻和薛怡去寺里上香，添了香油錢，這次往山下走，遇著一同下山的譚慎衍，寧櫻想起夜裡發生的事兒，投去友好的笑意。

    薛怡沉了沉眉，看看譚慎衍又看看寧櫻，望著譚慎衍的變得不善起來，寧櫻是她看中的弟妹，可不想半路殺出個程咬金被譚慎衍捷足先登了，「朝堂發生那麼大的事兒，你有心情上香拜佛？」

    譚慎衍挑眉，波瀾不驚道，「朝堂的事兒有祖父在，皇上深明大義，不會冤枉一個好人也不會放過一個壞人，我身正不怕影子斜……」

    薛怡略有錯愕，眼神一轉，調侃道，「小墨常說你沉默寡言，性子悶，這兩次來看，我覺得他說錯了。」

    譚慎衍不置可否，面色沉靜如水，說道，「年紀大了，心境寬廣，喝了那麼多水，不就是拿來說話的嗎？」

    薛怡懷疑的看他兩眼，眼裡明顯閃爍著不相信三個三字，挽著寧櫻，戒備的瞪著譚慎衍，和寧櫻交換位置，擋住了譚慎衍的目光。

    寧櫻哭笑不得，倒是沒留意，譚慎衍目光深了兩分，再次看薛怡時，眼裡多了抹深沉。

    回到城裡，青岩侯府的事兒鬧得滿城皆知，府里的丫鬟奴才也在說，老侯爺對朝廷有功，皇上免了譚富堂死罪，交出手裡的事情，做個閒散侯爺，而譚慎衍，官職不動，繼續任刑部侍郎，皇上有意偏袒，內閣仗著老侯爺餘威也不敢說什麼。

    只恨譚富堂運氣好，生在青岩侯府，哪怕老侯爺死了，譚富堂也逃不過這一劫，偏偏天時地利人和都被他遇著了。

    寧櫻先去梧桐院給黃氏請安，黃氏坐在書桌前，手裡翻著今年莊子上置辦的種子清單，聽人說寧櫻回來了，歡喜的站起身迎了出去，滿面笑容道，「我與吳媽媽說你們怕還要過兩日才回呢，南山寺人多，你二伯母昨晚宵禁前才進的城，說你大堂哥他們考中，她是再也不去南山寺了。」

    說著，走到桌前，替寧櫻倒了一杯茶。

    寧櫻伸手接過，放唇邊抿了一口，這會兒穿的是南山寺為女客備的衣衫，顏色素淨卻擋不住精緻的眉眼，她眯了眯眼，回道，「人山人海，多得有些瘮人，娘在看莊子購置的種子清單？」

    黃氏見她掃了一眼就看出是種子清單，點了點頭，「一年之計在於春，種子選好了，秋天才有收成……」

    寧櫻認可的點頭，和黃氏說了會兒話，黃氏擔心她累著，讓她回去歇著，坐了一路的馬車，再軟和的墊子，身子也難受，尤其，渾身不舒服，沒有在梧桐院多待，回屋沐浴換了身清爽的衣衫，出來看管家在門口，心裡不由得困惑不已。

    聞媽媽拿了巾子替她擦拭頭髮，小聲說了管家來桃園的目的，「今早上朝，禮部尚書向皇上推舉三爺為禮部侍郎，皇上允了，懷恩侯老侯爺入內閣，老爺向皇上請辭說年事已高，不便再任光祿寺卿，皇上也准了，三爺往後是禮部侍郎，小姐的身份也水漲船高呢。」

    寧伯瑾去衙門了還不知曉這事兒了，是寧老爺回來透出來的消息，已經有人去衙門找寧伯瑾去了，聞媽媽對此喜聞樂見，寧伯庸升官是整個寧府的榮譽，寧伯瑾升官則更多是三房的榮譽，畢竟，待寧國忠和老夫人百年，寧府是要分家的，二房三房要搬出府另立府邸，大房的榮譽想沾光也沾不了多少，寧伯瑾升官就明顯不同了。

    寧櫻眼裡滿是詫異，難以置信道，「父親升官了？怎麼可能？」

    寧伯瑾有多大的本事，和他打過一兩次交道看不出來，時間久了就能感受到，有幾分閒名，但是沒有為官的本事，禮部侍郎？主持三年一次的科舉和宮裡各種宴會祭祀，寧伯瑾能勝任？

    聞媽媽聽出她的詫異，別說寧櫻，就是她心裡也納悶，然而，寧國忠不會胡說，想來是真的了，何況老管家還在外邊候著呢，慢慢道，「錯不了，老爺讓小姐過去說話了，估計有什麼事兒要問，去旁邊軟塌上躺著，奶娘拿薰籠薰頭髮，別讓老爺久等了。」

    管家站在門外，臉上沒有絲毫不耐，老爺重視六小姐闔府上下都知，而且他看著，寧櫻是個有福氣的，回府的每一件事拿捏得剛剛好，不過分出頭，也不會讓她覺得她是軟柿子好拿捏，心智比老夫人有過之而無不及。

    小小年紀，能算計這麼多人，他哪裡敢小瞧了去？

    寧國忠回來後悶悶不樂，卸下身上的官職，心裡多少希望皇上能挽留，結果皇上應得爽快，嘴上稱讚了幾句，卻沒有任何賞賜，他心裡不平，又得知小兒子升官，他下意識便認為是清寧侯和懷恩侯串通，意欲捧殺寧伯瑾，哪怕升官的是二兒子，他心裡也不會有這般忐忑，想到下朝後禮部尚書的一番話，他目光不由得深沉起來。

    禮部尚書說往後多多指教，各尚書府乃六部之首，禮部尚書在他跟前態度卻極為謙卑，這是平常沒有的事兒，他忽然想起年前薛府辦的宴會，尚書大人也去了，懷疑是薛家從中幫忙，如果是這樣的，薛墨對寧櫻豈會沒有一點心思？