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    不由自主，寧國忠想起薛墨來府里的反應，對寧靜芳的事兒坦然承認，語氣里卻沒多少情緒，最初聽到寧靜芳的名字甚至是不在意的，他大膽的猜測，如果寧靜芳的事情不是薛墨做的，那薛墨認下這事兒便是幫人背黑鍋，除了寧櫻，他想不出其他人。

    寧櫻冷哼道，「祖父還真是抬舉我，我哪有這等本事，我身邊的下人還是回府時五姐姐送的，到現在身邊連個小廝都沒有，否則也不會讓父親問你開口要吳管事一家，說起這事，我還沒謝謝祖父呢。」

    對昨晚的事情寧櫻也覺得奇怪，如果真的是竹姨娘做的，寧國忠不會查不到，寧國忠懷疑她，可見沒有找著背後之人，誰在背後捉弄人，連一點蛛絲馬跡都沒找到，她蹙了蹙眉，這時候有些懷疑是黃氏了，上輩子，黃氏有本事讓寧靜芸退親，且定下苟志，城府不可謂不深，黃氏不會一點打算都沒有，難道真的是為了給她報仇？

    寧國忠眉頭一皺，「你對府里的事情不了解，自然不會是你做的，你娘就不好說了，用不用我將你娘叫過來問問？」他不過想詐寧櫻的話，黃氏為人厲害，這會兒卻不會鬧事，寧靜芸今年成親，黃氏是個精明之人，不可能做出損害寧靜芸寧櫻名聲之事，寧櫻性子衝動，如果不是她做的，還能有誰？

    寧國忠說話的時候細細觀察著柳氏的神色，話鋒一轉道，「靜芳在莊子裡可還習慣？」

    柳氏是明白人，當即就懂了寧國忠話里的意思，是懷疑她做下這種事故意栽贓到寧櫻頭上，衣袖下的手緊握成拳，面上不疾不徐道，「沒有消息傳來，走之前兒媳與她說了許多話，該是想明白了，過年兩她就該說親了，再這麼下去如何是好？」

    兩人都是心思沉重之人，嘴裡什麼都探聽不到，事情不了了之，寧國忠讓她們先行回去，又將怒氣轉到老夫人身上，「竹姨娘是不是你授意的？」多年夫妻，寧國忠哪不清楚老夫人的性子，是個睚眥必報的，十年前的事情就有她在背後推波助瀾，這次，如果後邊沒有老夫人，寧國忠不相信。

    老夫人張嘴想要反駁否認，但看寧國忠臉色陰沉，悻悻然的低下了頭，不服輸道，「我哪會授意她做那等事情，竹姨娘什麼性子老爺還不清楚？當年為了爭寵，什麼事情都做得出來，如果不是看她肚子裡懷著老三的孩子，我哪容得下那等人，這些年，她還算老實本分，又為老三生了個女兒，年前來榮溪園找我的確有她自己的心思，不是為了小六，而是為了老三，老三媳婦回來了，夫妻兩感情不甚好，連個嫡子都沒有，傳出去惹人笑話，竹姨娘的打算是想讓老三媳婦在三房的庶子過一個在自己名下，左右是老三的孩子，不影響什麼。」

    寧國忠直直的望著她，眼神銳利，像能看透老夫人心底的想法似的，半晌才收回視線，沉思道，「老三的事情暫時不提，你以為插科打諢就能瞞過我？事情和你有沒有關係我暫時不計較，小六是府里正經的嫡女，親事高了，對寧府有利無弊，你心裡最好明白。若有人壞了寧府的名聲，別怪我不給她臉。」

    老夫人心下一震，聽寧國忠話里的意思，竟是以為寧櫻真的和薛墨能成事似的，薛家哪會瞧得上寧櫻這種人，她只覺得寧國忠想多了，不過這會兒不敢反駁寧國忠，緩緩點了點頭。

    金順派人仔細查了查，昨晚的事情沒有絲毫痕跡，寧國忠做主將光頭的下人都送去了莊子，又勒令下人封口，誰要是多說一個字，打二十板子。

    私底下，寧櫻問過黃氏，黃氏搖頭說不知，她懷疑是另有其人，然而，左思右想也沒能想出是誰做的，到了正月十五元宵節，寧櫻準備去河邊去花燈，元宵節的晚上京城格外熱鬧，她鬧著黃氏一起出門，黃氏沒法子，想讓吳媽媽去問問寧靜芸的意思，看寧櫻撇著嘴，臉上不情願，沉吟道，「算了，你姐姐說了親，出門不太好，娘與你出門吧。」

    黃氏不知寧櫻和寧靜芸發生了什麼，都是她的女兒，兩人性格截然相反，且互相看對方不順眼，以前，寧櫻在她跟前會收斂，如今是連收斂都不了，當下沒有法子平衡她們的關係，黃氏只有想著慢慢來，往後或許就好了。

    天色昏暗，閃爍著一兩顆星星，街道上亮起了一盞兩盞燈籠，人聲鼎沸，極為熱鬧，寧櫻手裡提著一盞燈籠，和黃氏越過人群慢慢走著，沿途遇著許多小鋪子，五顏六色的花燈叫人應接不暇，寧櫻挑挑看看，最後選中了盞芍藥花的花燈，花瓣顏色嬌艷，飄入河面顯然，她左右瞧了瞧，心裡歡喜。

    河邊人多，寧櫻將手裡的燈籠遞給金桂提著，手牽著黃氏沿著河岸往前散步，目光時不時落在岸邊挽著手的男女身上，或脈脈含情，或神色嬌羞，眼裡皆訴說著彼此的情意。

    走了一會兒也沒尋找放花燈的位子，寧櫻額頭浸出了薄薄細汗，黃氏拉著她，看向天邊一輪月亮道，「這會兒人多，不著急，我們再轉轉，晚些時候人少的時候再來…」

    語聲剛落下，迎面傳來一道低沉的男聲，聲音帶著些許疑惑，「三夫人和六小姐？」

    寧櫻抬眉望去，不遠處，譚慎衍一身褐色衣衫站在樹下，身材修長，氣質冷冽，樹影斑駁，襯得他臉忽明忽暗，黃氏沒認出譚慎衍，待他從黑暗中走出來才看清是何人，詫異道，「不想會遇著譚侍郎，譚侍郎也來放花燈？」