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    薛墨目如點漆，聲似清泉，「家姐聽說櫻娘回京，過年少不得要在京城走動，桂嬤嬤在府里日漸清閒，家姐便讓桂嬤嬤來瞧瞧，若櫻娘身邊沒有教養嬤嬤，可以指點一二，我明日出京在即，家姐諸事纏身不得空，想來想去，只有連夜過來問候聲，沒有給貴府添麻煩吧？」

    老夫人嘴角噙笑，衣衫下緊握成拳的手泄露了她真實情緒，家醜不可外揚，寧櫻卻胳膊肘往外拐，桂嬤嬤是宮裡指給薛怡的教養嬤嬤，薛墨帶著此人過來，寧國忠哪拒絕得了，青娘子名氣大，多是靠著其母的名聲，而且青娘子不是宮裡出來的，桂嬤嬤可是宮裡正兒八經的教養嬤嬤，薛墨請她教養寧櫻，可是寧府闔府上下的福氣，如何抉擇，再簡單不過，寧國忠身為一家之主，萬事以寧府的利益為先，自然是留下桂嬤嬤的。

    想到這些，老夫人嘴角不自主的抽了抽，輕笑著遮掩過去。

    「沒有的事兒，小太醫想的周到，是小六的福氣，小六，快來謝過小太醫。」寧國忠聞風知雅意，薛墨待寧櫻不同，背後有什麼心思他哪會不懂，眉梢微動，不動聲色打量著寧櫻，少女身姿沒有長開然而已有仙姿玉質之感，薛墨平日望聞問切，眼力非凡，難怪他挑中了寧櫻，窈窕淑女，君子好逑嘛。

    寧櫻亭亭玉立站起身，中規中矩施禮謝過薛墨，心下卻存著疑惑，聞媽媽去薛府沒有多說，怎薛墨對她的處境卻瞭若指掌似的，她不想青娘子教導，連夜，薛墨就送了個教養嬤嬤過來……

    不過，心裡真心感激薛墨就是了。

    「櫻娘客氣了，家姐知道你曾在蜀州住過，新奇著呢，過些日子有空了，下帖子請你過府，你多與她說說蜀州的人文風俗才好。」薛墨眉色端正，並未多言，府里的人卻恍然大悟，薛怡明年便要嫁給六皇子，估算著時辰，秋上就該出發去封地，六皇子母妃勢弱，早些年皇上就當著文武百官的面劃了片封地給六皇子，暗示六皇子和太子之位無緣，故而這些年，皇上待六皇子教其他皇子親近些，多是為了心生那份虧欠。

    得知薛怡指定給六皇子，多少人艷羨嫉妒，這會聽薛墨說起，寧國忠猶如醍醐灌醒，再受寵的皇子無緣那萬人之上的位子，再多的努力都是白費。

    寧櫻看眾人神色各異，心下冷笑，面上不顯，「櫻娘記著了，小太醫明日離京，過年可會回來？」

    薛墨含笑的點頭，看了眼外邊夜色，站起身，告辭道，「天色已晚，打擾多時，薛某心下過意不去，這就先行告辭。」

    寧國忠仍坐在上首，較之前的態度冷淡了些，「伯庸，你送小太醫出府。」

    「是。」

    如此，桂嬤嬤就留下了，老夫人今夜過來主要是為了柳氏所求，這會看著桂嬤嬤，朝柳氏道，「桂嬤嬤是宮裡的嬤嬤，不可怠慢了，你尋處安靜的院落，撥兩個丫鬟伺候著，小六年紀不小了，別沒規沒矩的出門丟人。」

    當著外人，老夫人絲毫不給寧櫻臉面，寧櫻懶得和她計較，一群眼皮子淺的，難怪寧國忠入了內閣不到五年就以其年事已高想告老還鄉退了出來，只想靠攀龍附鳳巴結討好秋來一府富貴哪會長遠？

    桂嬤嬤沉靜如水，並未因老夫人的話而露出一絲一毫神色，不卑不亢站在角落裡，眼觀鼻鼻觀心。

    老夫人心下覺得沒趣，她說這話無非是想讓桂嬤嬤不喜寧櫻，但看桂嬤嬤波瀾不驚，站起身，問寧國忠道，「老爺可要回了，一塊吧。」

    「你先回，我待會有話和老大說。」寧國忠盯著寧櫻，叮囑道，「往後跟著桂嬤嬤好好學，不可辜負小太醫一番苦心，明白嗎？」

    寧櫻稱是應下，薛墨不會害她，寧櫻想說讓桂嬤嬤住在桃園，可青娘子這會在，若跟桂嬤嬤遇著了，冷嘲熱諷，傳出去會說她當主人的有錯，因而，寧櫻並未多話。

    另一處，薛墨和寧伯庸別過，利落的跳上馬車，掀開玉渦色的棉簾，薛墨毫不客氣的坐了進去，身子一歪，靠在身後的軟枕上，雙手枕在腦後，別有意味的望著對面側躺的男子，「說吧，怎麼還我的人情……」

    只看男子一身褐色暗紋長袍，眉若遠山，目色黑沉，深邃的眼神好似黑暗中急驟奔跑的狼，散發森森涼意，平白叫人生出股畏懼之心，聽了這話，他動了動胳膊，端起矮桌上的茶杯，請抿了一小口，美人側臥端的是柔弱嫵媚之姿，而男子動作乾淨如行雲流水，瀟灑至極，即便認識多年，薛墨看得面色一怔，端坐好姿態，斂了促狹，道「慎之，你真動心思了？」

    譚慎衍不近女色在刑部可謂人盡皆知，薛墨擔心好友身子出毛病曾暗中為他配置過陰陽調和的藥，誰知，好友竟然有心儀之人了，且對方還是個孩子。

    薛墨搖搖頭，回想自己在刑部大牢見著的那些人，心中犯惡，損道，「近朱者赤近墨者黑，早讓你別去刑部你不當回事，這回可好，瞧上個未及?的孩子，傳出去，你跟那些作奸犯科，姦污孩子的老太爺有什麼不同，真真是丟臉……」

    男子坐起身，漫不經心投去一瞥，薛墨頓時住了嘴，不過極為不認同他的做法，不住搖頭，唉聲嘆氣。

    譚慎衍掀開帘子，墨色沉沉的望著拔高院牆，坦然道，「是又何妨……」她原本就是他的，不過他醒悟得早，想早早將她納入麾下護著罷了，這一世，叫誰都不敢欺負她。