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    寧伯瑾把清寧侯請到府里，單刀直入說了退親的緣由，清寧侯為人果敢，在朝堂有兩分建樹，算不上德高望重，可也有幾分威望，清寧侯十七歲就上陣殺敵，襲侯爵之位後娶了程老夫人娘家的侄女，對程老夫人言聽計從，出了名的孝順，他一門心思撲在朝堂上，對後宅之事缺少管理，自己兒子什麼德行，清寧侯是不清楚的。

    寧伯瑾貿然打開天窗說亮話，揭開事實塑造了一個在清寧侯心目中截然不同的世子形象，清寧侯難以接受，叫程雲潤過來對峙是少不了的，而程雲潤是程老夫人的命根子，寧伯瑾所言足以毀了程雲潤和整個侯府，昨日那番刀光劍影，可見一斑。

    寧靜彤伸出腦袋，害怕的看了眼緊閉的大門，猶豫的走向聞媽媽，聞媽媽勸道，「小姐，老爺注重規矩，你進屋，只怕……」

    「奶娘，我心裡有數，你別擔心，和彤妹妹將臘梅裝好，給府里的姐妹各送去一些，我很快就回來了。」寧櫻順了順額前的幾根碎發，將其別至腦後，冷風一吹，又隨風飛揚，她也不管了，抓著衣角，一步一步走了進去，厚重的門吱呀一聲，寧櫻毫不遲疑的邁進一隻腳。

    聞媽媽看得搖頭，彎腰抱起靜彤，喃喃道，「都是主意大了，奶娘勸不住了。」

    屋裡，茶杯花瓶碎了一地，寧國忠坐在上首，不怒而威的臉本就有幾分瘮人，何況怒火中燒拉著臉的時候。

    寧伯瑾和黃氏跪在地上，寧櫻看見，黃氏手背劃傷了口子，腥紅一片，頓時，她冷了眼。

    「父親，清寧侯的為人孩兒不懷疑，可世子金玉其外敗絮其中，是扶不起的阿斗，您常說在朝為官，目光該放長遠些，清寧侯府家風不正，假以時日落到御史台手裡，寧府只會被拖累，與其這樣，不如早點抽身，博一個好名聲。」寧伯瑾低著頭，臉頰被碎裂的茶杯劃破，周身更顯狼狽。

    聽了這話，寧國忠臉上不見絲毫鬆動，明顯還在氣頭上，「拖累？不日清寧侯就會領兵去邊關，朝堂都在議論，此番回來，清寧侯府的爵位恐會加封，你懂什麼？」

    寧伯瑾不再多言，埋下頭，不知怎麼辦。

    寧國忠的目光又看向從他進門便沒開過口的黃氏身上，「你怎麼看？」

    黃氏雙手撐著手，沉靜如水的眸子隨著寧國忠的話閃了閃，冷靜道，「靜芸的親事當初是您和母親做的主，我回來時日尚淺，知曉得不多，父親忽然問我，我心裡也沒個主意。」

    寧國忠猜想黃氏給不出什麼答案，自己這個兒媳不是泛泛之輩，昨日之事他派人查去了，如果查到和黃氏有關，別怪他翻臉無情，眼角處，發現屋裡多抹艷麗的身影，寧國忠不悅的皺起眉，「長輩說話，誰允許你進屋的？平日的規矩學到哪兒去了？」

    一屋子人這才留意到不知何時，寧櫻站在角落裡，冷眼打量著他們，眉目間多有促狹之意，好似嘲笑他們一般，寧國忠看了好幾眼才認出是剛回府的寧櫻，沉聲道，「出去。」

    老夫人想起一事，撐著身子，湊到柳氏耳朵邊嘀咕兩句，柳氏站起身，走到寧國忠身後，快速和寧伯庸說了兩句，對三人遞話的途徑，寧國忠愈發陰沉了臉，怒斥道，「什麼話不能好好說，支支吾吾做什麼，老大，什麼事兒。」

    寧伯庸遲疑了瞬，不可置信的瞥了眼角落裡的寧櫻，光透過門縫的罅隙灑進來，寧櫻迎著光，寧伯庸看不清她臉上的神色，將柳氏說的話一五一十告知了寧國忠。

    寧伯庸聲音不高不低，寧伯瑾和黃氏也聽著了，黃氏面上波瀾不驚，心裡卻起了洶湧波濤，回府後，寧櫻的表現可圈可點，然而，這等事，那是她能算計的？

    寧伯瑾則是全然不信，對自己這個女兒，寧伯瑾心裡是存了兩分虧欠的，可能比不得黃氏對寧靜芸的愧疚，然而，心裡頭總有那麼一點點，反駁道，「大哥別說笑了，小六多大的年紀，哪有那等心思，況且，昨日，本沒有月姨娘的事兒，是月姨娘自己跟著，怎懷疑到小六頭上？」

    寧伯庸說月姨娘本不該牽扯其中，出門時是小六開口要月姨娘隨行才出了事情的，懷疑是寧櫻從中作梗。

    寧國忠目光如炬，冷厲的端詳著自己這個孫女，昨日的事兒若真是有心人設計，身邊沒有跑腿的人可不行，就他所知，黃氏身邊總共三個小廝，其中一名在府里待著，兩名不見蹤影，念及此，寧國忠身形一動，「熊大熊二去哪兒了？」

    「兒媳吩咐他們回蜀州的莊子辦事，這些日子並不在京城，櫻娘整日在桃園和梧桐院待著，叫三爺指點她練字，最遠的地方也是來榮溪園給母親請安，兒媳不知誰要把事情推到三房頭上，若最後要找個墊背的，衝著兒媳來即可，櫻娘不懂事，不該蒙受冤屈。」黃氏聲音擲地有聲，抬起頭，意味不明的望著老夫人。

    柳氏回到床榻前，扶著老夫人坐直身子，默不吱聲。

    寧國忠轉向老夫人，老夫人神色一噎，她只是懷疑，並沒有切實的證據，憑黃氏對她的忌恨，攪黃寧靜芸的親事算不得什麼，老夫人想到黃氏說二人回蜀州莊子為她辦事，辦什麼事？是不是黃氏發現了什麼，要他們查個究竟。

    寧國忠看老夫人臉色蒼白，怒斥道，「活了一輩子，無根據的話也拿出來指責人，是當祖母該做的嗎？」

    老夫人心緒紊亂，沒有反駁，只是臉色越來越難堪。