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    「小太醫說臘梅能入藥，曬乾了泡茶喝對身子好，他摘得多，我不好意思閒著，跟著摘了些，府里出什麼事兒了，這會天色不早了，回京的話城門都關了，不如明日再回吧。」寧櫻沒想到寧伯瑾真的硬氣了回，然而退親的事情牽扯甚大，老夫人派人接她們回府估計是不贊同寧伯瑾，想走黃氏的路子。

    黃氏剛回京，不了解京中形勢，老夫人以為黃氏不懂利弊，讓黃氏做主，試想，對方是侯府世子，若無意外，就是將來的侯爺，誰不願自己女兒嫁得好，黃氏對寧靜芸心存愧疚，自然會百般留住這門好親事，得知寧伯瑾退親，鐵定會和寧伯瑾鬧，有黃氏在，老夫人就不用在寧伯瑾跟前充當壞人，什麼扔給黃氏就對了。

    老夫人想得明白，才亟不可待的叫管家接她們回府，寧櫻心思一動，道，「母親，小太醫披風落下了，母親請人送過去吧。」

    金桂手裡拿著件披風，管家眼力好，大步走上前，從金桂手裡搶了披風，恭順道，「小太醫對六小姐諸多照顧，老爺一直想找機會好好答謝小太醫，老奴先將小太醫的披風送回去，稍後回來。」

    黃氏蹙眉，對管家的冒犯多有不悅，寧櫻走過去，輕輕捏了捏她的手，朝黃氏搖頭，黃氏沒有計較管家不懂規矩，朝寧櫻道，「你坐著，讓聞媽媽端碗薑湯喝了，別吹風受了涼。」

    管家走了，寧櫻喊肚子餓，叫吳媽媽弄吃的，黃氏看她面露疲憊，想回府瞧瞧情況怎麼樣了，可不忍寧櫻趕路，「吳媽媽，去做點吃食，我們明日回府。」

    吳媽媽哎了聲，又看了寧櫻一眼，不動聲色退了出去，寧靜彤醒來，見她籃子裡的臘梅在，樂不可支，繞著黃氏說起下午摘臘梅的情形，黃氏認真聽著，不時附和兩句，見寧櫻手托著下巴打盹，提醒她去床上睡。

    「我不累，只是太高興了。」薛墨和她以兄妹相稱，寧櫻心裡歡喜，薛墨待她極好，這輩子幫她許多，她想，兩世為人，有的情分都償還不了，舒展眉頭，緩緩說了與薛墨之間發生的事兒，黃氏先是一怔，隨後才回過神來，微微一笑道，「你人緣好，能結交小太醫是你的緣分，小太醫對你沒有壞心，往後遇著什麼好的，別忘記他就成。」

    黃氏原本想的是叫寧櫻結交幾位閨閣中的小姐，往後遇著事兒也有商量的人，沒想到，寧櫻最先結交的人竟然是小太醫，薛府受皇上器重，加封侯爵乃早晚的事兒，薛墨將寧櫻當做妹妹，是寧櫻的福氣，不過……

    「小太醫畢竟是男子，薛府和寧府沒有往來，小太醫對你好，你不可到處張揚以免被人利用，有什麼事，和娘說知道嗎？」

    寧櫻點頭，旁邊的寧靜彤開心起來，「薛哥哥是個好人，他對靜彤也好的。」寧靜彤說了薛墨吩咐丫鬟背她的事，小臉上儘是得意，「薛哥哥懂很多，往後姨娘要是哪兒不舒服了，可以找薛哥哥幫忙看看，太太回府後，姨娘身子常常不舒服呢。」

    寧櫻啞然失笑，真不該如何說寧靜彤，黃氏回府，月姨娘身上不痛快多是因為黃氏的緣由，起初借著身子不舒服不來梧桐院請安，到後邊，多有以身子不適為由挽留寧伯瑾的心思，虧得月姨娘不在，否則聽了寧靜彤的話，不知作何感想。

    半晌，管家從外邊回來，和寧櫻預料的相同，說是天色晚了，趕不上城門關閉前入城，明日再動身，黃氏蹙起眉頭，面露擔憂。

    寧靜芸心寬得多，三個兒子中，老夫人最是偏愛寧伯瑾，哪怕寧伯瑾鬧得再厲害，老夫人也捨不得訓斥半句，老夫人的做法無非是安撫住寧伯瑾，等黃氏回府做惡人，而寧國忠，估計沒那麼好的性子，這回，寧伯瑾不得不吃些苦頭了。

    她想得不差，剛回府，府里的丫鬟來說，老夫人一宿沒睡，在榮溪園等著，黃氏望著寧櫻，張了張嘴，寧櫻知曉黃氏是要將她打發，自己去榮溪園應付老夫人，先開口道，「正好，我和靜彤去榮溪園給祖母請安，娘親，一道吧。」

    路上，丫鬟透露說昨晚寧伯瑾被老爺罰關祠堂了，不准人送被子，老夫人心疼不已，半夜頭疼發燒，折騰一宿燒才退下了，寧櫻撇嘴，老夫人捨不得拿捏自己兒子，對付其他人倒是不遺餘力，丫鬟是榮溪園的人，想必是故意透露給黃氏聽的，想了想，寧櫻道，「祖母身子不好可請了大夫？之前祖母就說府里有人得了瘟疫，祖母這會又不好了，該請個厲害的大夫瞧瞧才是。」

    丫鬟聽寧櫻意有所指，立即閉上了嘴，上回，老夫人暈倒後鬧了笑話，若再請大夫把脈，不知會被傳成什麼樣子呢。

    走進門，撲鼻而來股淡淡的藥味，老夫人躺在床上，保養得當的臉略微蒼白，柳氏和寧靜芸守在床邊，小聲說著什麼，寧櫻促狹的揚起了眉，只看柳氏回過頭，認出是她和黃氏，湊到老夫人耳朵邊輕輕說了兩句，緩緩的，老夫人睜開了眼，精明的眼神有些混沌，「小六來了，臘梅園可好玩？」

    寧櫻牽著寧靜彤上前給老夫人見禮，回道，「算不上好玩，臘梅開了，煞是漂亮，祖母得空了也去瞧瞧，跟世外桃源似的。」

    「祖母年紀大了，有心無力。」老夫人朝柳氏招招手，柳氏會意，扶著她坐起身，往她身後靠了一個墊子，餘光望著黃氏道，「三弟妹回來了，昨日三弟和你們一塊出門，回來時，怎就只有他和月姨娘了？」