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    聽著聲音，寧櫻身形頓住，臉紅脖子粗的抬起頭，望著記憶里溫婉可親的女子，她神色怔怔，精緻的眉眼，微微上挑的紅唇，這是她娘黃氏身邊的陪嫁秋水，黃氏臥病在床的兩年都是她在身邊伺候的，可黃氏還沒死，她就因為偷情被老太君處死了，她死了沒多久，黃氏也去了，可以說她的死是壓垮黃氏最後的稻草。

    秋水見寧櫻彎著腰，眉色怔忡，以為她燒糊塗了，伸出手，探了探她額頭的溫度，擔憂道，「小姐莫不是不記得奴婢了？」

    寧櫻搖頭，眼眶泛熱，秋水姿色出眾，跟著黃氏從未生出過不軌的心思，待她誠心實意的好，她記得，寧府里好幾個管事看中了秋水，向黃氏開口要人，黃氏都沒答應，秋水小時候家裡訂過一門娃娃親，瘟疫橫行，她被人賣了，是黃氏救了她，待她在黃氏身邊立足後托人打聽她的未婚夫婿，得知那家死的死病的病，秋水悲痛難忍，打定主意一輩子不嫁人，好好侍奉黃氏。

    可惜最後，死的時候，連個送別的人都沒有，秋水不知道，她半夜死的，隔天早上黃氏也跟著去了。

    「秋姨……」寧櫻拉著她的手，眼眶氤氳著濃濃水霧，襯得五官靈動，楚楚可憐，秋水一顆心都融化了，「小姐是主子，秋水是奴婢，回京後萬萬要記得，別被人拿捏住把柄才是。」秋風掏出懷裡的絹子，替她擦了擦臉上的淚。

    寧櫻傻愣愣的，不知曉發生了什麼事兒，秋水明明死了，怎麼又回來了，沒來得及問，便被一陣劇烈的咳嗽打斷，秋水收了絹子，急忙轉頭替黃氏順背，寧櫻循聲望過去，才看清楚了背對著她的黃氏。

    一身素色長裙，裙擺上繡著點點櫻花，精緻的髮髻上，僅有隻木簪子，裝扮簡單樸素，從背影上看，和莊子上的管事媳婦沒什麼兩樣，寧櫻有些訝然，她記得，黃氏入了京城，不管什麼時候裝扮皆是雍容華貴，滿頭珠翠，這般模樣，只在莊子上的時候才有，她轉了轉頭，四下打量，透風的車壁，陳舊的車簾，細聞，車裡散著霉味。

    想到什麼，她微微睜大了眼，她有記憶以來一直和黃氏住在莊子上，十二歲那年，她遠在京城的爹想到她們母女，派了管事媽媽接她們回去，此番情形，她們該正是在路上。

    馬車通風，素來健碩的黃氏不知怎麼著涼了，她寸步不離的守在跟前，自己也病了，路上走走停停，到京城，已入冬了，黃氏病倒了，身子一直不見好，沒三年就去了。

    黃氏止住咳嗽，身後便撲過來一人，用力的抱著她，像她不久於人世似的，小手又扯自己頭髮，又捏自己臉頰，黃氏還沒來得及訓斥半句，她便窩在自己懷裡痛哭起來。

    黃氏心頭一軟，她為寧伯瑾生了兩個女兒，只有這個養在自己身邊，堂堂寧府小姐，過著粗茶淡飯的日子，和衣來伸手飯來張口的小姐有著天壤之別，對寧櫻黃氏心生愧疚，將杯子遞給秋水，伸手抱著寧櫻，粗糙的手拍打著她後背，如小時候那般哄著她，「哭什麼，娘沒事兒，已經托人找大夫去了，很快就好。」

    寧櫻哭得上氣不接下氣，黃氏身子健朗，在莊子裡會自己種菜，這麼多年甚少得病，可是，從入京時，身子就不太好，寧府對她們母女不理不睬，十年才想起來過問，給她們帶來的不是福氣而是災難，黃氏進京，病情反反覆覆，死的時候，豐腴的身子只剩下一副骨架了，面色蠟黃，不到四十的年紀，看上去是五十歲的人沒什麼區別，她不想回京，不回京，黃氏不會生病，秋水也不會平白無故死了，她們都好好的。

    「別哭了，是不是哪兒不舒服？我們再等等，熊二找大夫去了，待會就有消息了。」

    寧櫻搖著頭，抬起頭，一臉是淚道，「娘，我們不回京了好不好，就在莊子上好好過日子。」

    黃氏失笑，神色恍惚，「芸娘是你親嫡姐，她成親，娘總要回家看看，再說，你年紀不小了，回到京城，有寧府小姐的頭銜在，你的親事也容易些，櫻娘聽話。」

    寧櫻哭得梨花帶雨，去了京城，黃氏就活不長了，寧靜芸從小養在老夫人跟前，心思早就偏向那幫人，不會體諒黃氏的難處，寧靜芸眼中，黃氏是費盡心思毀了她大好親事將其推入貧寒之家的惡人，寧靜芸怎麼會感激黃氏的好？

    「娘生下她，卻甚少過問，十年不見，也不知她怎麼樣了，櫻娘，你素來懂事，回京後，多多和芸娘親近，明白嗎？」黃氏的手輕輕落在寧櫻發梢，老夫人明白她的心結，她一生最在意兩個女兒，拿捏住芸娘便是拿捏住自己，至於寧伯瑾，她只當他死了。

    寧櫻搖頭，寧靜芸就是條養不住的白眼狼，無論黃氏付出多少心血都是沒用的，哪怕，她嫌棄的丈夫青雲直上，成了天子近臣，她仍未曾感激黃氏過，寧靜芸心裡，只有老夫人才是好的。

    黃氏只當寧櫻胡鬧，擦乾她臉上的淚，冷風吹來，黃氏喉嚨舒服了許多，輕聲道，「你生下那會，芸娘常常守在你的搖床邊逗你玩，你不會走路，芸娘雙手扶著你，小心翼翼跟在你身後，你的奶娘都說她都快沒事兒做了，照顧你的事兒全落到芸娘頭上了，你們是嫡親的姐妹，互相幫襯才是。」

    說到這，黃氏頓了頓，臉上閃過悵然，「這些你不記得了，娘卻記憶猶新，娘帶著你走的時候，芸娘跟在身後哭得厲害，心裡該是怨恨娘的吧。」