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    老夫人見不得太太掌家，這些年沒少在暗地挑刺，太太沒了，管家權便會落到老夫人手上，老夫人怕是坐不住了。

    金桂大步走向床前，卻聽寧櫻道，「讓她進來吧。」

    金桂圓目微睜，撇嘴不言，蹲下身，抽出床底竹青色的瓷盆，將寧櫻又弄髒的手絹放進瓷盆，沒急著應聲，崔姨娘什麼心思大家心知肚明，也不瞧瞧那副姿容，若太太好好的，她連太太十分之一都比不上，想到太太此時模樣，金桂忍不住又紅了眼眶，「太太何須與那種沒身份一般見識，您安生養著，待病好了，再挨個懲治她們，總要讓她們瞧瞧誰才是府里正經的主子。」

    寧櫻抬手，蔥白般的手指輕輕落在金桂頭上，安撫的揉了下，「無事，忍這麼久才來，她不見著我，該是不會離去的。」崔姨娘原名翠翠，跟在她身邊多年，當年還是她做主讓侯爺開了臉抬為姨娘，得了侯爺歡心，才賜了諧音崔姓。

    遐思間，崔姨娘扭著腰肢進了屋，金桂想到什麼，站起身，手慌亂的伸向床角的烏木四角架，然而拿帷帽已是來不及，只聽崔姨娘驚呼道，「哎喲，我的太太，幾月不見怎麼成這樣子了，薛太醫是侯爺費盡心思才請來的，怎麼還是根治不了掉發的毛病，難不成這病真是娘胎裡帶的？」

    崔姨娘話裡有話，金桂何嘗聽不出來，當初，黃氏死前也是大把大把掉發，死的時候，滿頭青絲一根不剩，太太是黃氏肚裡出來的，崔姨娘拐著彎罵寧櫻天生命不長，她怒不可止，憤懣的走上前掌了崔姨娘一耳光，咬牙道，「翠翠，你別欺人太甚，太太在，哪有你放肆的地兒。」

    崔姨娘挨了一耳光，捂著側臉，惡狠狠瞪著金桂，金桂揚手又給她一耳刮子，「見了太太不懂行禮，這麼些年規矩是白學了不成？」其實，她更想說的是別仗著背後有人撐腰就不把太太放眼裡，太太是侯爺三書六禮，明媒正娶回來的當家夫人，背後那人不過是靠歪門邪路進門的罷了。

    「金桂，算了。」寧櫻招手，嘴角微揚，忍不住劇烈咳嗽，金桂忙著轉過身，斜倪崔姨娘道，「奴才就是奴才，莫以為太太沒了就能翻身成為主子，太太不在，看誰護著你。」

    金桂雖說整日在寧櫻跟前伺候，府里的事兒她也沒落下，崔姨娘的靠山是什麼德行她再清楚不過。

    「翠翠，你我多年主僕情分，他日，若溫兒遇著麻煩，還請你施以援手，你見著我也該看出來，我時日無多，也就這兩日的事兒。」寧櫻咳嗽得額頭浸了薄薄汗，彎下腰，雙手緊緊拽著身上被子，額頭青筋直露，崔姨娘捂著火辣辣的兩頰，見此，嘴角浮現絲冷笑，緩緩往前走了兩步，揭開虛與委蛇的面紗，面露猙獰，「太太別想多了，安生養著身子才好，五少爺那邊會有將來的太太照看，我一個身份低微的姨娘，哪有那麼大的能耐。」

    寧櫻抬起頭，接過金桂遞過來的手絹拭去嘴角的血漬，眉眼溫和端莊，「你跟著侯爺多年，你說的話，他總會聽的。」

    聽著這話，崔姨娘面上僵硬了一瞬，隨即得意的笑了笑，寧櫻無力的躺在床上，一番話下來已然氣若遊絲，「你回吧……」

    「太太既然說了，妾身先退下，明日再過來給太太請安。」崔姨娘假意的福了福身，閒庭信步的退了出去，金桂恨不能追上前再給她兩耳刮子，「太太就是太縱著她，將她養成了蠻橫的性子。」

    寧櫻神思恍惚，抬頭望著隨風晃動的帘子，咧嘴笑道，「她處境艱難，老夫人捏著她的把柄，她過來打探虛實，無非遞個消息，我為難她作甚。」

    金桂張了張嘴，嘀咕了句，聽寧櫻問道，「你有沒有聞著股淡淡的香味，好像是櫻花的味道。」

    「太太別說笑了，府里並無櫻花樹，哪來的櫻花香？」

    「也是，我娘死後就再沒她特製的櫻花香胰，記憶中，都快不記得櫻花的香味了。」垂著手，望著荷花帳頂出神，許久，她低低問金桂道，「金桂，我好一會沒咳嗽了，是不是？」

    金桂一怔，想到什麼，滿臉震驚，頓時，眼眶蓄滿了淚，跪在床前，失聲痛哭，「薛太醫醫術通天，您會沒事兒的。」

    「哭什麼，是人總會要死的，無非早晚罷了。」嘴上這般說著，眼角卻有淚溢出，她抬起手背，嘆了口氣，「金桂，你說，當年若是我態度強硬些，會不會死的時候沒有那麼多遺憾？」

    嫁進侯府十年，未曾育下一子半女，大度的替侯爺納妾，一個又一個，都忘記最初回京時她的心思了。

    她一身櫻花色拖地長裙，容顏昳麗，明眸善睞，站在櫻花樹下，抬眸望著對面身材挺拔的少年，語氣篤定，「櫻娘不會嫁給好色的男子，與其整日明爭暗鬥，黯然神傷，不若另嫁他人，世間如此大，總有不喜納妾的男子。」

    男子一身暗色長袍，低垂的眼瞼微抬，眼底晦暗不明，怔怔的望著她。

    那是年少時的寧櫻和譚慎衍。

    第002章 油盡燈枯

    年少時的心動，經不起歲月的蹉跎，許多事兒她都忘記了。

    「金桂，別哭，好好陪我說說話，你的賣身契好好留著，往後好好過日子，離府里遠遠的才好。」寧櫻十指纖纖，輕輕摩挲著金桂頭頂，即使快死了，蒼白枯槁的臉上也依稀能瞧出當年嬌俏婀娜，金桂匍匐在床前，痛哭流涕，「太太。」