第130頁

    沈念照例負責打下手。拔雞毛這個活兒她打小就會幹, 現在算是重操舊業。雞是農家正宗散養土公雞, 雞冠大而艷紅，天沒亮時還嘹亮地打過一陣子鳴, 這會子卻淪為落魄將軍。

    公雞炫彩的尾羽被沈念小心收集起來，打算縫幾個毽子玩兒。秋冬時間踢毽子是孩子們最熱衷的運動，沈念是踢毽子高手，左右腳輪換踢，單腳正反踢都玩得非常順溜。

    鐵皮桶里倒入燒得滾沸的開水, 被抹了脖子控干血液的雞頭朝下丟進去，燙出一股子難聞的騷氣。見沈念皺著眉捂緊口鼻，孫雅麗笑她：「大了到底比小時候矯情，十來歲時讓你拔雞毛也沒嫌臭。」

    「那時我也沒得鼻炎。」

    有鼻炎的人，不僅對溫度變化敏感，氣味也是。有回大夏天打車，司機師傅穿的涼鞋，而沈念毫無防備地坐進副駕駛，短短二十分鐘的路程，被熏得幾欲嘔吐，到辦公室半晌方緩過勁來。

    「受不了別勉強，等你爸回家弄也行。」

    「沒事，水涼了就沒這麼大味兒。」

    拔雞毛講究眼疾手快，沈念很快回憶起要領，動作如飛，不多時把只大公雞拔得光溜溜。切塊時，她習慣第一下就把雞屁股剁下來扔掉，但在市里燒烤攤上，烤雞屁股卻非常受食客們歡迎。

    民間流傳一句話：「吃肉要吃活肉。」雞屁股是妥妥的活肉，平日裡動得最為頻繁，且肥瘦適宜，經炭火炙烤出油脂，撒上椒鹽辣椒粉兒，一口一個大寫的「爽」字。

    沈念於吃的方面來者不拒，唯獨雞屁股她愛不起來，總會聯想到某些不美好的事物。

    處理完雞，緊接著去魚鱗、泡羊蠍子、切臘肉等，打雜的未必比大廚輕鬆。但一家人邊忙活邊閒聊，又無比放鬆愜意。

    到傍晚五點鐘，沈念開始著手準備生日蛋糕。電飯鍋做出的海綿蛋糕，仔細塗抹上親手打發的奶油，再用加了食用色素的奶油裱花裝飾，成品是她極中意的小清新風格。

    小鎮居民中秋節除了吃月餅賞月，還有道必不可少的甜點，便是桂花酒釀小丸子。

    桂花以香氣濃郁的金桂為佳，有些人家會事先把桂花用砂糖醃漬一周，有些則直接加入酒釀中。小丸子和湯圓一樣用糯米粉搓成，不加餡料，統一的黃豆粒大小。

    混合了酒釀的醇、桂花的香與丸子的糯，無論男女老少都難以抵抗桂花酒釀小丸子的誘惑。

    蛋糕完工後，沈念特意拍照發給齊雲笙看。那邊是不過中秋的，不曉得他會吃些什麼。

    齊雲笙先給她轉個生日大紅包，然後說：「今天主要任務是臨床示教，不算特別忙。晚上打算和同事動手做大餐。」

    「有月餅嗎？」

    「當然沒有，只能拿當地人做的圓餅代替。」

    沈念在床上找個舒服的姿勢躺好，聽齊雲笙描述那個遙遠西非國家的風土人情。他時而發段語音，時而打幾個字，斷斷續續接不上趟，應是忙中偷閒陪她聊的。

    分別時間有些久，有事忙的時候還好，一閒下來，滿心滿腦子都是他。尤其是聽到熟悉的聲音後，思念驟然被放大許多倍。

    因不是直接通話或視頻，齊雲笙無從探知沈念的情緒，沒幾句就匆匆忙正事去了。

    沈念心中掠過一絲哀傷，但轉念一想，你有家人陪，他在異國他鄉只能和同事過節呢，多多理解吧。畢竟，「人生豈能盡如意，萬事只求半稱心」才是成年人該有的心態。

    「月是故鄉明，我比你早八小時欣賞到中秋月哦。」發完這句話，沈念跳下床回廚房幫忙。

    為賞月方便當然要在院子裡擺桌。好菜陸續從廚房端出來，沈念拿大剪刀剪幾隻枝開得正好的月季，插在造型別致的陶土花瓶里，擺到餐桌正中，別有一番野趣。

    「柴米油鹽醬醋茶，琴棋書畫詩酒花」，沈老師觸景生情，跟著想念起能同他談論詩詞歌賦的准女婿。

    「雲笙也不知怎麼過節，你給他打電話了麼？」

    孫雅麗剛好來送菜，聞言瞪沈老師一眼，真是哪壺不開提哪壺，生怕閨女不難受似的。

    「剛聊了幾句，他說晚上和同事們一起做飯。」

    沈老師試圖亡羊補牢：「那也蠻好，人多熱鬧吃飯香。」

    等菜悉數上桌，沈家父子分別塞給沈念一個生日紅包，錢不多，圖個吉利好玩而已。沈念笑吟吟地點燃生日蠟燭，雙掌合十閉目許願。

    願家人幸福安康，願自己考試順利，齊雲笙早日平安歸來；願齊妙生個粉嫩可愛的小女兒，於萍學姐身體康復，收穫愛情，還有所有認識的人，皆過得如意。

    趁沈念許願的工夫，孫雅麗也在凝視她。都道女兒是媽媽的小棉襖，她捨不得小棉襖這麼快長大，步入婚姻的殿堂。起初催婚的是她，事到臨頭不舍的也是她，母親就是這麼個矛盾的角色。

    到女兒出嫁那天，她肯定會控制不住哭出來。也幸好嫁的是齊雲笙，那邊沒有老人，逢年過節還可以跟他們一起過……

    「媽，這塊給您。兒女的生日是母親的受難日，感謝您歷經辛苦把我帶到這個世界上。」

    孫雅麗回神，被碟子裡的蛋糕嚇一跳：「這麼大，吃完它我就不用吃菜了。」

    「親閨女的手藝，給個面子多吃點嘛。」在沈念極力推銷下，本沒多大的生日蛋糕被瓜分乾淨。