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    護送湯媛的三位壯士自稱楊大楊二與楊三, 江湖經驗十分老道，越是這種連官兵都很難涉足的偏僻之地，他們遊走其中, 便越如魚得水。

    這條路一行人走的尚算安穩。

    在長樂街經營的玉齋，這些年的進項自然可觀，劉曉德在路上便將鋪子的支出和利潤大概的說了一遍，並奉上銀票。原因很簡單，這一趟可能是鋪子夥計的最後一個任務, 他們與陸小六的合約之期將至。

    合約期滿, 玉齋往後只能做一間普通的玉齋了。

    東家若是再晚個十天半月出皇城, 這一遭可就懸了。劉曉德暗暗的想。

    當地的村民沒見過銀子，他們更喜歡以物易物，偶爾使用銅錢, 故而衣食住行方面難免簡陋。也正因此，楊氏兄弟對東家的態度漸漸有了改觀。他們行走江湖二十年, 上至皇親國戚, 下至販夫走卒，接觸過的人不知凡幾，卻對嬌滴滴的官眷印象尤為深刻。

    官眷皆是一群沒有自保能力的柔弱物種, 常常講些莫名其妙的規矩，因為些許小事便要尋死覓活，走不動也跑不動，稍微大點兒的動靜便嚇得渾身癱軟。馬車上的這位深宮裡的大美人看上去也嬌弱的很，好在這幾天一直悶不吭聲，哪怕風沙大的他們三個想罵娘，也沒聽見車裡的人哼一聲。

    數日過去，駱記商行的眼線打探到了郡王妃的蹤跡，一切與詹老太太預料的分毫不差：郡王妃必定會來錦州。

    精明的詹老太太並沒有命人出城迎接，直到郡王賀綸本尊降臨，她才立刻命人前去接應郡王妃。

    未來皇上對郡王妃的在意使得詹老太太一驚，態度也隨即轉變，商人原就重利，駱記商行豈有不為這位得寵的准皇后鞍前馬後之理。

    倘若賀綸沒有來錦州，那就是另外一個故事了。詹老太太絕不會有現在的殷勤與恭敬，甚至會悄無聲息的將湯媛扣下來，詢問遼東那邊的意思，再另行處置。

    與此同時遠在遼東的章太后也收到了皇兒賀綸的親筆書信。和熙公主走進殿中，急切的問母后，「五哥信中說了什麼？」

    「下個月他們夫婦二人便回遼東。」章太后不咸不淡道。

    和熙長舒一口氣，雙手捧心，「感謝漫天神佛保佑我皇兄皇嫂。咱們家的阿蜜也總算能與爹娘團聚了。」說著她眼眶濡濕，提裙上前，拉起偎在章太后身邊那個小小玉粉糰子的雙手。

    阿蜜被和熙姑母的喜悅感染也跟著呵呵笑，咿咿呀呀的發聲。

    章太后素來對湯媛說不上喜歡，但也不討厭，卻對阿蜜有著不一樣的寵愛。雖說是個女孩兒，可是賀綸和湯媛都還年輕，往後想要多少兒子都不成問題，況且後宮能生孩子的女子也不止湯媛，她一點兒也不著急皇孫。

    「這丫頭真是像極了你哥哥小的時候。」章太后歪著頭打量阿蜜，目光溫柔。待和熙與乳母將阿蜜抱離，她溫柔慈祥的神情方才漸漸沉了下去。

    章太后對身畔女官道，「郡王妃身嬌體貴，長途跋涉難免會出岔子，你可要仔細挑選可靠之人用心照料。」

    女官會意，垂眸應諾。打掃布置王府之時，重新安排了兩個醫女於郡王妃宮殿伺候。兩個醫女在章太后身邊有些日子，做事穩重，倘若郡王妃身體有什麼「不舒服」必然瞞不過她們雙眼。

    章太后冷笑。

    賀綸少年血性，難免會被女人迷得糊塗了點，可她不糊塗啊。她可不信敢當場翻臉的賀緘沒有在宮裡對湯媛做點什麼。耽擱了這麼久才回遼東，怕是中間出了不少變故。

    有些事情硬來往往適得其反，章太后可不想與腦子不清醒的兒子對著幹，前提是千萬別讓她發現湯媛帶了什麼齷齪之物踏進遼東的潛邸。

    其實章太后並無什麼證據，再加上身在遼東，許多消息來源全靠賀綸。他既有心隱瞞，那麼她也鐵定抓不到任何證據。如今的防範，只不過出自女人的直覺，

    錦州那邊的人做事周全老道，錦州指揮使親自率領軍隊前去接駕叩拜，至此賀綸乃名正言順繼承人的檄文漸漸昭告天下。這不僅僅是一場皇子之間的儲位之爭，更是盤踞朝廷多年兩派簪纓世家之爭，沒有人想退出，也退不出。

    再次見到賀綸是湯媛來到錦州城的第三日，那是一處幽靜的別苑。作為在此養病的郡王妃，湯媛來到這裡就閉門謝客。幾家聞風而動的夫人太太懊悔不已，只恨自家孤陋寡聞，竟不知未來皇后已在錦州休整多日，全讓駱記商行占了便宜。

    其中一位舉止優雅的年輕夫人道，「我家大人也是前不久才得到郡王駕臨錦州的消息，想必郡王夫婦喜靜，此地亦是極靜的休養寶地，我等還是暫且離去，莫要驚擾了郡王妃貴體。」

    眾夫人紛紛點頭應是，方才悻悻然離去。

    外人只知郡王夫婦在此幽居，過著神仙日子，而本尊湯媛卻才堪堪從動盪顛簸的驢車上跳下來。

    掌燈時分，賀綸來到了別苑後宅。寢室門口立著一個陌生的婢女，想來便是玉齋的人。

    「郡王妃還在睡嗎？」賀綸問。

    「是，郡王。」婢女回。

    「睡了多久？」

    「已經睡了四個時辰。」婢女垂眸後退兩步，為郡王輕輕打開兩扇門。

    屋子裡果然有她特有的淡淡香氣，賀綸凝神走了過去，掀開紗幔朝里探身，原以為會看見一副美人酣睡的畫卷，孰料本該酣睡的美人正睜著烏溜溜的雙目看他。