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    仁和帝明白秦牧隱的能耐，問了幾句宮裡的情形，公公頓了頓，老實將宮裡的情況說了，「德妃娘娘聽說一輩子囚禁文寧宮，鬧著要見皇上，直到下午了人才走了，回到宮裡，緊接著就自殺死了，說是有今時今日是她咎由自取！」

    德妃死相驚恐，德妃在皇上跟前裝了一輩子的賢良淑德，時至今日才算暴露了真面目，當著眾人的面當面指責仁和帝當年對皇后下毒的事不說，還說了許多前程往事，皇后一輩子沒有子嗣是被皇上和德妃聯手所害的事情已經傳出去了，不過，這些沒必要告訴皇上了。

    仁和帝嘆了口氣，「皇后娘娘呢？」

    「一直寢宮裡吃齋念佛，太子給皇后請安的時候皇后都不見，說是前程往事一切隨風，奴才猜測，皇后怕是有出家之意。」公公隱瞞了其中一些真相，比如，德妃娘娘來昭陽殿的時候瘋瘋癲癲了，腦子不甚清楚，至於原因，不是公公能揣測的，宮裡的人，要對誰下毒，有時難上加難，有時輕而易舉，德妃娘娘也算是因果報應了。

    仁和帝眼神渙散，雙眼無神，愧疚道，「當初是朕對不起她，你去一趟皇后寢宮，問問，她可想見見朕？」皇后要是有個孩子，已經很大了，仁和帝雖覺得對不起皇后，若是再來一次，他還是會對皇后下毒，立長立嫡，皇后生出來的孩子不該有優越感，活了一輩子，仁和帝從來沒有改變過這個觀點，如果不是太后沒有兒子，就沒有大周朝的太平盛世，雖然，現在已經不是了，可是，仁和帝堅信，秦牧隱可以擊敗戚大將軍和南夷。

    公公提著燈籠，身後跟著四個太監，太監們不明白，為何皇上這時候想見皇后，其中一人忍不住好奇問了出來，公公瞥了他一眼，沒吭聲，皇上怕是知道時日不多，和皇后畢竟幾十年的夫妻，是想跟皇后告別呢。

    守門的是剛提拔起來的大宮公，眉清目秀，年紀還小，公公記得他是寶公公的徒弟，包公公伺候了皇后娘娘一輩子，恩情不是一般人比得上的。

    公公不記得他叫什麼了，上前，還沒開口，他已經先朝他點了點頭，「公公可是有事找皇后娘娘？皇后娘娘已經歇下了，說不管什麼事都不得打擾，尤其是昭陽殿的人……」

    皇后娘娘說的這句話大逆不道，公公卻生不起氣來，笑盈盈道，「無事，雜家們就是隨便逛逛，想著來給皇后娘娘請安，她要是歇下就算了，改日再來給皇后娘娘請安，還沒問公公貴姓？」

    「公公客氣了，稱呼一聲小寶就好。」

    公公笑了，皇后娘娘果真是念舊之人，「小寶啊，皇后娘娘身子骨怎麼樣了？」

    叫小寶的公公客氣地回答著公公的問題，不顯得過分熱絡，又不顯得疏離，說了一夥話，公公瞧著時辰差不多了才帶著人離去。

    回到昭陽殿，仁和帝見公公的表情就清楚了皇后的選擇，閉上眼，擺了擺手，「朕累了，先睡一會兒，你看著時辰，天亮了記得叫醒朕。」仁和帝縮回被子裡，皇后是不是清楚了原因，都不來當面質問了。

    公公吹了屋裡的燈，剛退到門邊，聽到床畔傳來仁和帝微弱的聲音，「如果，皇后娘娘問起的話，你就老實說吧。」

    公公身形一頓，朝空蕩蕩的漆黑處答了句，「是。」

    仁和帝是在翌日中午的時候去的，他突然來了精神，要見太子太子妃以及安王安王妃，秦籽韻知道仁和帝不行了，抱著小王爺，一歲多的孩子已經會說話了，父皇母后吐字清楚得很，秦籽韻教他喊皇祖父，小王爺要麼不張口，要麼就喊皇祖祖，秦籽韻心裡擔憂，「殿下，您說皇上見著哲修了會不會覺得是臣妾沒有教好？」

    太子接過哲修放在腿上，「父皇只怕是熬不過今日了，膝下只有哲修一個孫子，喜歡還來不及，怎麼會怪罪於你，你用不著擔心。」承王府的一名側妃已經有了身孕，太子高興不已，「去了宮裡，將路側妃有身孕的事告訴父皇吧……」

    「該說的，畢竟也是喜事一樁，殿下，臣妾瞧著要不再讓大夫給路側妃看看，她嚷著肚子不舒服，臣妾擔心她出什麼事？」

    路側妃進承王府的時間還不長，平時一直溫和有理，懷孕後人變了一大圈，一會兒頭疼，一會兒腰痛肚子不舒服，沒有安生過，秦籽韻對她極好，什麼都順著她。

    「不用了，以後她再有什麼不舒服，讓她來找我，你好生照顧哲修就好。」太子對秦籽韻的情意不是靠側妃懷了一個孩子就能挑撥的，「搬進東宮，你只會更忙，我瞧著要不要給哲修找一位夫子，哲修是個男孩子，以後責任重大，你有事的時候就將他送到夫子那邊，也不要夫子教他四書五經，陪著說說話，對哲修以後也有好處。」

    秦籽韻點了點頭，「那殿下可有了合適的人選了？」

    太子笑著搖頭，「過段時間再說吧。」

    永平侯一家落了難，早早搬出去的二房倖免，太子發覺周家人個個都是有學問的，家世清白，也甚少與人結仇，不如吳家顯赫，卻也有自己的清名。

    到了昭陽殿，仁和帝竟然笑嘻嘻地坐在龍椅上，手裡拿著從南邊傳來的摺子，見著哲修，仁和帝果然心中大喜，蹲下身，朝哲修揮了揮手，「哲修，看看，認識皇祖父不？」

    哲修一點也不畏懼仁和帝，眨了眨眼，水亮的眼珠晶亮可愛，鬆開奶娘的手，小腿左右搖晃地撲向仁和帝，仁和帝保住他！身子往後退了一步，秦籽韻看得心驚，還好，仁和帝穩住了身形。