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    當時元氏不依不撓，連氏也不是任人欺負的主，動起手來傷著誰了，賴在侯府頭上，老夫人自然要讓她們出去。

    「三嬸心裡明白著呢，不會生您的氣的，等過幾日空閒了，我給大堂嫂下帖子讓她來坐坐，順便問問她好了。」春闈因著太后去世取消了，要等兩年才會科舉，秦牧庒和秦牧翼只有再等了。

    這時候，江媽媽在門口通稟，「老夫人，侯爺，三老夫人和大夫人來了。」

    老夫人笑道，「真是說曹操曹操到。」

    連氏這兩日窩著一肚子火，秦淮自己沒本事能怪誰，元氏想了法子的給她找茬，連氏平時好說話可不是對著欺負她的人，想到連氏竟然給淮安去信叫李芳芷回京，她就氣憤不已，到了廳堂，見著黎婉和秦牧隱也在，臉上緩和了一些，「牧隱和婉兒回來了？什麼時候的事？」

    「昨日回來的，剛和老夫人說改日給您下帖子邀您來玩呢……」

    黎婉嘴角噙著笑，連氏看得一怔，黎婉生得極好，精緻的小臉，挺直的鼻樑，以往沉著性子，即使笑起來也多是賢淑端莊，今時卻是不同，水潤的桃花眼微微上挑，顯得一張臉更小了，青眉娥黛，唇紅齒白，清新靚麗，旁邊的周鷺也注意到了，黎婉渾身氣質明朗了許多，配著一張臉，讓人舒心不少。

    不是說黎婉之前不好，而是太過沉穩，與一張臉完全不同的深沉，不似現在這般更讓人舒服。

    「大嫂啊，你眼光好，婉兒真是越看越好看，我都看痴了……」連氏想著就說了出來，老夫人沒好氣的嗔了她一眼，「為老不尊，都是當祖母的人了，說話怎麼還不知道深重？」

    連氏絲毫不覺得說錯了，倒是黎婉，不好意思起來。

    秦牧隱面上看不出喜怒，他起身微微躬身，「三嬸，大堂嫂，你們坐著，我還有事處理，先走了！」

    連氏不敢耽擱他的事，她來就是找老夫人抱怨抱怨二房，聞言，急忙擺手，「你先去忙，我們說說話就好。」

    黎婉聽了連氏的話不由得好笑，李芳芷是三房準備要休了了人，元氏把李芳芷叫進京能掀起什麼風浪？況且，秦淮的官職沒門了，她們心裡該早就有數才是，怎麼還蹦噠呢。

    「大嫂，不怕你笑話，我已經和牧翼說了，要是芳芷那孩子真的因著二嫂一封信就回京了，不管她怎麼回來的，秦家是容不得她了。」只要李芳芷稍微有點腦子就知道被人設計了，不回來還有機會翻身，真和元氏沆瀣一氣，連氏肯定不會容忍她的。

    連氏對元氏的行徑氣惱異常，秦牧飛年紀小還沒有說親，連氏被元氏氣得甚至想到了等秦牧飛成親後，她跑去說元氏的壞話，也挑撥她們婆媳不得安生。

    「茹茹母親應該轉得過彎來，你也別太生氣了，真氣出了病，最後捂著被子偷笑的還不是二弟妹？」二房的家產都是秦淮當上吏部尚書後撈的，不過依著她們的速度，敗得也差不多了，秦牧飛整日在學堂，有承王妃幫襯著，他只知道秦淮丟了官職，其他的事並不知情。

    連氏正了正神色，冷哼道，「她想都別想，我現在子孫繞膝，她呢，牧飛那孩子好，可就是他們家的家風，看著辦，誰都不敢輕易把女兒嫁進秦府，算了，不說她了，我來還有一件事。」

    黎婉因為連氏一句子孫繞膝走了神，直到老夫人叫她她才回過神，「怎麼了？」

    老夫人見她神情落寞，估計是被連氏的話刺激到了，重複了一遍連氏的話，「後日黎大人生辰，可要邀請人？」

    連氏沒有收到黎府的帖子，她是喜歡黎婉想著和黎府走動走動才會想著黎忠卿壽辰，她們也去湊湊熱鬧。

    黎婉搖頭，慢慢解釋，「太后甍後不久，黎府如果大張旗鼓辦宴，傳到皇上耳朵里不討好，謝謝三嬸一番好意，我會與父親說的。」皇上不喜歡長公主，對太后是真敬畏，黎忠卿壽辰是好事，可不能到後邊弄成了壞事。

    連氏一臉懊悔，「是我大意了，還沒你通透，算了，等太后孝期一過，找個機會把你母親約出來，我們說說話！」連氏覺得能養出黎婉這種性子的女兒，劉氏肯定為人更聰明，心思更活絡。

    黎婉點頭，四個女人聊了一天，中午在靜安院用的午飯，傍晚時，連氏和周鷺才說要回了。

    天氣暖了，夕陽的餘暉灑下金色的光芒，黎婉送連氏和周鷺出府，連氏對黎婉感嘆，「多少年了院子還維持著原樣，當年大哥在府里時，靜安院就極少有花草，現在仍然是。你婆婆是個念舊的人，心中存著善心，也不曾和誰紅過臉，即便元氏做的事對不起她，你看著她可有和元氏鬧過？」

    黎婉點頭，老夫人的確是個好性子的人，可她好奇一件事來，「二叔母做了什麼？」

    連氏說起表情更是憤憤然，細細說了當年的事，黎婉驚詫，元氏竟敢對秦牧隱下手，就為了那所謂的爵位，如此，貌似也說得通了，秦牧隱說起秦淮和元氏時總是淡淡，甚至說得上是冷漠了。

    之後，連氏又與他說了秦牧隱另一件事，「婉兒啊，牧隱那孩子也不容易，他不在，御史台參奏了他一本，皇上還要給太后守孝，心思煩著呢，聽御史台的人一說，當即罰秦牧隱在家思過為太后守孝，你平日多體諒體諒他。」

    黎婉一怔，昨日回來時全福就湊到他跟前說著話，當時她沒有仔細聽，醒來秦牧隱沒明說，她也沒往那方面想，回畫閒院的路上，黎婉問紫蘭，「侯爺在書房？」