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    黎婉笑了笑，慢慢起身，理了理衣衫，「請她進來吧，順便去和二九說，把紫晴帶到二門候著。」薛夫人來所謂何事，她心底已有數，她願意幫她一把，不過，可不是退親那麼簡單。

    一路走來，旁氏憂心忡忡，沒想著劉晉元會倒打一耙，娥兒鬧著要找劉晉元問個明白，今時的局面，哪是她說得清楚的？到了畫閒院，旁氏眼神自然而然落到了院子給樹澆水的黎婉身上，淺紅色褙子，月牙白的長裙，墨黑的青絲挽了一個如意髻，清麗淡雅，氣質如蘭，看得出，她很寶貝身前的樹苗，紅唇間漾著淺淺的笑，眉眼間都柔和了。

    不由得，被退親一事鬧得煩躁不已的旁氏心漸漸平靜下來，走上前，輕聲道，「你倒是好雅興，快三月了，很快就能發芽。」

    黎婉側身，盈盈一笑，旁氏卻從她的笑里看到了哀愁，再眨眼，她的臉色已經恢復了平靜，旁氏想北延侯府人丁簡單，侯爺又得皇上器重，黎婉能有什麼好愁的，不像她。

    黎婉將手裡的勺子遞給紫蘭，接過巾子擦了擦手，「不知道薛夫人今日來有何事？」

    旁氏左右看了兩眼，黎婉轉身朝廳堂走去，旁氏跟在後邊，思忖片刻，開門見山道，「我也不怕你笑話，小女的事最近鬧得滿城皆知，我想問問你身邊的一個丫鬟，叫紫晴的丫鬟。」

    當日，她身邊的婆子去首飾鋪子給她拿今年出的首飾，遇著一名丫鬟手裡戴著一隻玉鐲，那隻玉鐲她手裡也有一隻，不過，不是她買的，而是劉晉元下聘時送來的，說是劉家的傳家寶，她命人收了起來，她屋裡的人都見過去，正因為見過，看到了才會如此驚訝。

    黎婉一臉疑惑，指了指廳堂的椅子，「薛夫人有什麼話，坐下說吧。」

    旁氏坐下椅子上，注意到屋裡伺候的丫鬟並不是婆子打聽來的紫晴，「他劉晉元認定薛娥品行不端，我不能看著他壞了娥兒的名聲，上次，我身邊的婆子見著一個您身邊的丫鬟手腕上戴著一隻玉鐲，不知道可否把那名丫鬟叫出來，我仔細看看，那隻鐲子劉晉元送了一隻給娥兒，一個丫鬟手腕上怎麼會有相同的？」

    黎婉能與她說那麼多劉晉元的事，心底也是厭惡劉晉元，所以，旁氏才敢直接說出心裡的困惑。

    「紫晴是我身邊的丫鬟不假，遇著我娘病重，我就把紫晴送回黎府了，之後，我有間鋪子休憩，不放心外邊的人，就讓紫晴去盯著，我不曾注意過她手腕上有什麼鐲子，是不是薛夫人認錯了？」

    旁氏身邊的婆子是她的陪嫁，跟著她幾十年了怎麼會認錯，不過，也知急不來，緩緩道，「那夫人可否命人把紫晴叫回來，記得帶上她的包袱，你幫了我這次，興樂侯府會銘記在心。」

    黎婉等的就是最後一句話，「我能與薛夫人說那麼多也是因為討厭劉晉元這種兩面三刀的人，他寄住在黎府，平時沒少給我兩個弟弟吃暗虧，因著是親戚，我娘甚是偏袒他，我卻是看不慣，堂堂男兒行得端做得正，在府里耍心機鬥狠，可謂是偽君子了。」

    和旁氏所料差不多，「秦夫人的意思是？」

    黎婉要幫她肯定有條件，如此也好，以免以後還不起她的人情。

    「劉晉元剛入兵部一年，手裡銀錢甚是充裕，我想著上次他買通人騙我娘的銀子，好奇他手裡的銀子都是不義之財？」黎婉溫婉的笑了笑，御史台的人彈劾劉晉元皇上會以為是承王和靖康王的黨爭，弄不好秦牧隱也會卷進去，兵部的事，興樂侯府要是插手旁人只會以為兩家因為親事黃了，反目為仇，不會懷疑到任何人身上。

    旁氏心驚，沒想到她也懷疑這個，這兩日她與侯爺琢磨著從這方面下手命手裡的御史準備走奏本彈劾劉晉元呢，兵部的油水多是軍餉，兵部複雜，各方的人手都有，光是購買軍餉其中的利益就可想而知，兵部尚書是世家中人，兩名侍郎其中一人是靖康王的人，還有一名是安王府的人，侯爺與她說，彈劾劉晉元怕是與靖康王府槓上了，故而，奏本寫好了還沒有呈上去。

    「薛夫人不必多疑，我只是想為我娘討回一個公道，借薛侯爺的手把奏本送上去就行，其他，有刑部在呢。」刑部現在歸舒岩管，他秉公執法深得皇上信任，他插手，靖康王府也不敢怎樣。

    興樂侯府與永平侯府的關係破裂了，如果他日靖康王入主東宮，永平侯府不會給興樂侯府好看，想通了，薛夫人也不敢應下來，聽黎婉囑託丫鬟，「去一趟鋪子，把紫晴帶回來，記得把她的衣物也帶上。」

    黎婉不急著薛夫人答覆，薛夫人做不得主。

    「這件事容我回去和侯爺說說，至於紫晴……」

    「薛夫人既然對她感興趣，讓她隨薛夫人走一趟吧，之後記得把紫晴送回來，鋪子的事離不得她。」黎婉慢慢啜了一口茶，還是玫瑰花茶，不過，飲在嘴裡，再無往日的香甜。

    第二天，聽說薛夫人和薛老夫人帶著一名丫鬟進宮見皇后去了，下午，興樂侯府與劉晉元的親事告吹，退親的人將劉晉元給的聘禮全部退了回去，多了一隻鐲子，好事者一打聽就問出了前後根源，沒想著劉晉元想娶一名丫鬟，還是黎府以前的三等丫鬟，以鐲為聘，那可是棋妻子的待遇，一時之間，說薛三小姐品行不端的輿論全部消散，目光集中在劉晉元身上。

    順便，挖出了他中舉後所有細節，以及，劉家在京城的兩處宅子，用不著人彈劾，宮裡都傳開是，說靖康王識人不清，當初竟然推舉這種人進兵部。