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    喬菲菲臉上洋溢著笑，笑了多少有些驕傲，「還行吧，每次的詩會都是那樣的，我已經煩了，母親，表哥什麼時候來？」認真算起來，她好久沒見到表哥了，還以為父親襲爵時能見上一面，誰知道他還是沒來。

    袁氏四下看了眼，確定丫鬟們都在外邊了她才瞪了喬菲菲一眼，喬菲菲也知道說錯了話，一臉悻悻，一時不察，話自然而然就脫口而出了。

    黎婉寫字越來越順了，恰好秦牧隱就在屋裡，她寫好了一章就給秦牧隱看，他搖頭的話接著寫，算下來，兩張有一張就過了，欣喜不已，她試著每日寫三頁了，秦牧隱好笑，讓她別急，「各地官員的考核馬上就下來了，這兩日估計沒空，你按著現在的速度就好，過年前一定帶你去莊子！」

    黎婉就依著每日兩張來……

    臘月二十一這日，皇上給秦淵官職的旨意送到了侯府，老夫人和黎婉也去領旨了，難得，李芳芷也出來了，比起之前，她瘦了許多，臉色蒼白，神情暗淡，拘謹的跪在角落裡。

    秦牧隱早就和秦淵說過了，連氏也是知道的，故而沒有表現出十分驚喜的表情，送走了公公，黎婉扶著老夫人起身，老夫人滿目愉悅，「三弟，三弟妹，恭喜了！」

    連氏嘴角咧開了一條縫，知道是秦牧隱的功勞，但是也高興得很。

    下午，黎府的管家也來了，說黎忠卿升職了，叫她年前回去一次慶祝一番，黎婉和秦牧隱要去莊子，吩咐紫蘭辭了，讓管家給劉氏帶了兩樣禮，禮物是她買的，不值錢，可是劉氏節儉平時捨不得把錢花在打扮上，所以，即使不值錢，劉氏也會很高興。

    連氏說晚上她出錢在她的院子裡請客，黎婉回屋整理寫了一半的字，剛走到門口就聽說秦淮和元氏來了，黎婉下意識看了眼秦牧隱，他聲音淡淡的，「讓他們進來，把人帶來畫閒院！」

    秦淮肯定聽到秦淵升吏部尚書的消息了，他已經沒了官職，秦家現在就是靠以往的田產鋪子生活，秦淮為官多年，一想能明白是秦牧隱搞的鬼。

    秦牧隱被黎婉看得好笑，拉著她的手，捏了捏她手背上的手，「擔心我？」

    黎婉點頭，秦淮明顯就是小人，元氏又潑辣，算起來又是長輩，對秦牧隱的名聲總歸不好。

    秦牧隱將她的手包裹在他的掌心，笑道，「二叔不敢亂來！」

    他又能耐換了他的吏部尚書是因為皇上對他不滿了，之前不過礙於承王妃沒了的那個孩子，有了小王爺，皇上怎麼會留著秦淮在他跟前蹦噠？

    不一會兒秦淮和元氏來了，元氏身材豐腴了很多，眉宇透著算計，氣質較之前也變了，秦淮還是往常的打扮，視線落在秦牧隱身上露出狠厲來。黎婉和秦牧隱坐在上邊，是她要求的，如果真出了什麼事，她可以把名聲攔到她身上，反正她也不喜歡秦淮，騙了人家閨女生了孩子，又想回府打壓正室，這種做派不是一個男子的氣度和作風。

    秦牧隱端著茶杯，提著蓋子慢悠悠蕩了下上邊的茶泡，抿了一口茶，漫不經心的看著秦淮，「不知道二叔來有什麼事」秦淵和連氏回京就給他們下了帖子，兩人好像不知道有這回事，小王爺的滿月宴承王沒有給秦家下帖子，意思不言而喻，就是不想跟秦府來往了，秦籽韻知道後也沒有過多的反應。

    秦淮老臉一僵，自己找了椅子坐下，學著秦牧隱的樣子喝了一口茶，道，「老三怎麼做我的位子上去了，都是一家人，他是完全不把我這個二哥看在眼裡了？」他了解秦牧隱的性子，得罪了他，以後侯府的大門都進不來了，故而把矛頭指向秦淵。

    黎婉鄙夷，秦淮的意思她也聽出來了。

    秦牧隱擱下茶盞，不疾不徐的反問，「什麼時候皇上的旨意不算了？」

    秦淮沒聽明白，秦牧隱悠悠補充了句，「皇上撤了您的官職，吏部尚書的位子就空著了，誰當都好，卻不是的！」秦牧隱視線落在秦淮的臉上，後又移開。

    秦淮神情一噎，沉默片刻，道「我不是這個意思，我正在找關係想官復原職，老三上去了，我這段時間不就白忙活了？」秦淮沒有騙人，他的確在找關係官復原職，不過希望很小罷了。

    秦牧隱一句話戳穿他，「找一個五六品的官員，二叔好氣魄，要等到他們坐上內閣的位子後再提攜你嗎？那你可要好好等著，說不定過個十幾二十年還能等到。」

    秦淮氣得臉色鐵青，他不想與秦牧隱計較，吃虧的人還是他，起身就要去找秦淵，「老三呢，回來有一陣了怎麼也不見來府里看我，是不是多年不見不認我們了？」

    黎婉錯愕不已，她沒見過秦淮不依不撓的樣子，比起元氏，兩人有一拼了，秦牧隱瞄了他一眼，示意他坐下，「你也別仗著年紀大找三叔的麻煩，老夫人給你們下了幾次帖子你們都沒回來，三叔也寒心了，你要去見的話就去吧，順便去靜安院看看老夫人，這麼久了不見，她擔心你們得很，紫蘭，送二老爺去靜安院！」

    從進屋到現在，元氏一句話也沒說，三房回來的時候她不上門是不想給幾個孩子見面禮，幾個月來秦淮到處托人找關係，銀子花出去不少，皆是模稜兩可的話，三房的孩子多，元氏想著省一筆算一筆，故而一直拖著不來。

    秦淮又坐了下來，一臉訕訕，長嫂如母，他去靜安院要是老夫人出個事，他跳進黃河也洗不清，他沒遇著過這種情況，元氏卻是遇著過的，江媽媽污衊元氏在老夫人的湯里下毒，明明是子虛烏有，那段時間，侯府的下人像防賊似的防著他們，之前兩府有走動就算了，今日他是抱著撕破臉皮來的，老夫人裝暈過去他和元氏就栽了。