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    廚房裡，李媽媽站在一側，黎婉需要什麼她就遞給她，說實話，她真沒見過哪家小姐夫人掌廚的動作像黎婉這般嫻熟利落，像是有幾年功底了。

    大戶人家，即使要親自動手，也不會炒菜掌勺，身上會有油煙味許多夫人小姐不喜歡，大宅里，夫人們說是親自做的吃食要麼在一旁囑託廚娘放哪些調料，要麼動手弄些糕點，黎婉炒的菜是老夫人愛吃的，她一瞧就瞧出了門道。

    快到午時了，黎婉才停下來，揭開罐子蓋，拿勺子舀起一勺，葉黃的油下，粘稠的湯順著勺子悠悠流進罐子裡，她往裡加了點鹽，嘗了嘗味道，紅棗的清香瀰漫齒間。

    脫下罩衣，吩咐紫蘭往正屋擺膳，她身上的味兒難聞，快速回到偏房，簡單沐浴，出來時，老夫人和秦牧隱已經收拾了棋盤，坐在桌子前，老夫人張嘴說著話，秦牧隱靜靜聽著。

    黎婉洗了臉，擔心他們等太久，此時蘇著臉面，老夫人抬起頭，滿意的點了點頭，「快來吧，今個兒辛苦你了！」桌上的飯菜有兩個是她平日愛吃的，其他幾樣都是秦牧隱喜歡的，黎婉記著兒子的喜好，老夫人心裡歡喜。

    開開心心吃了飯，下午，秦牧隱提議玩葉子牌，三個人也能玩的那種，黎婉不會，秦牧隱講解了一遍，就像夜裡給她講書的語氣，低沉緩慢，黎婉一下聽明白了。

    秦牧隱厲害，都是老夫人和黎婉輸，後來，老夫人聰明了，有意無意暗示黎婉和她聯手，黎婉紅著臉，一邊是婆婆，一邊是相公，糾結了兩把，還是選擇了秦牧隱，結果就是，老夫人生氣了，巴著秦牧隱的牌打，一直都是黎婉在輸。

    老夫人眉色不動，悄悄盯著黎婉，看她向秦牧隱求救不，誰知道，黎婉看都沒朝秦牧隱那一方看，老夫人笑了，反觀秦牧隱，繃著臉，抿著唇角面上雲淡風輕，心裡指不定怎麼波濤暗涌呢。

    夜裡要守歲，黎婉不放心老夫人，和秦牧隱先送老夫人回去了，回來時，二人放慢了步伐，黎婉提著燈籠，暈黃的光打在秦牧隱臉上，蒙上了一層暖意，隨即，黎婉感覺她的手被一隻大手包裹，餘光一斜，不知不覺秦牧隱牽著她的手。

    他的手露在外邊，有點涼，涼得黎婉心裡一麻，她悄悄盯著他，他面上波瀾不驚只是微微揚起的嘴角表明他心情很好，黎婉心跳如麻，好像有什麼快要掙脫胸膛而出，嬌羞的臉添了一分魅惑。

    秦牧隱喜歡她的手，小小的，軟軟的，指甲剪得貼著肉，沒有塗抹蔻丹，素淨的顏色乾淨剔透，這雙手炒出的菜很好吃，縫補的衣衫很好看，秦牧隱想著什麼了，笑意越來越深。

    一路上，能聽到府外燃放煙花爆竹的聲音，噼啪的聲響一聲聲不絕於耳，早間，府里燃了鞭炮，她起床後鞭炮的殘渣紙屑已經被收拾乾淨了，她心底有些遺憾。

    秦牧隱拿過她手裡的燈籠，黎婉的手一空，下意識地順著他的手往上看，就看進了他如墨的眸子，黎婉心跳加快，下一刻，聽到他說，「今天是老夫人過得最高興的一個年了，謝謝！」

    老侯爺走後，府里就冷清下來，每年過年他都去靜安院，吃完飯，老夫人就攆他走，自己一個人坐在屋裡守歲，今年了，他可以送她先回去休息。

    黎婉鼻頭一酸，搖搖頭，隨即又點點頭，「明年，我們去靜安院陪老夫人守歲如何？

    「好！」秦牧隱毫不遲疑地答道。

    閒來無事，秦牧隱從裡屋拿出書，坐在炕邊，黎婉自然的走過去，坐在他身側，兩人身上一人蓋了一條毯子，黎婉主動的靠在他的肩頭，現世安穩，歲月靜好，黎婉手撐著書，神情舒緩祥和。

    秦牧隱身子僵了一瞬，隨即又放鬆下來，目光幽深的光比燈罩里的燭火還要亮，黎婉的眼神投注在書上，兩人一來一去說著話。

    黎婉想起梅花宴上遇上的那名婦人，朝服是大理寺少卿的家眷，究竟哪一位她說不出來，問秦牧隱，「侯爺可知大理寺的人因何得罪了長公主？」

    黎婉把宴會上遇著的那名婦人說了。

    秦牧隱手指輕輕扣著褥子，緩緩道，「之前逃走的獄犯認識長駙馬，大理寺少卿上奏皇上徹查此案，皇上大怒才派我抓人，幾個獄犯經常與長駙馬逛酒肆茶樓，能幫助他們從刑部牢里逃出來的人不簡單，還沒留下任何痕跡，自然要懷疑到長駙馬身上，而據京兆尹審問的結果，幾人身前都說與長駙馬一起，京兆尹見事情不對，把案子給了刑部，後來幾人被抓回來後莫名其妙死在了牢里，舒岩更是憤懣，把矛頭對準了長公主，前些日子朝堂上，全是他為死去的那戶人抱不平的聲音，長公主自然嫉恨他了。」

    黎婉沒想到有這茬，上輩子獄犯沒有抓回來，沒有牽扯到長公主，自然也沒這麼多事。

    走神間，聽秦牧隱繼續道，「舒岩出了名的死板，皇上沒找到證據治長駙馬的罪卻因此對舒岩親賴了，皇上和長公主因著年少時的恩怨早已不對付，這件事情上，舒岩算是投了皇上的喜好！」

    而刑部，皇上認為有長公主的人，自是要連根拔起，他沒預估錯的話，明年，刑部尚書的位子要空出來了。

    黎婉深想他的話，也就是說舒夫人可以結交了，想起那雙瞭然的眼神，舒夫人性子該不難相處。

    秦牧隱注意到她拿書的手肘，好像少了什麼，出言問道，「怎麼不見你的玉鐲？」