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    這會兒快早朝了，許多大臣往宮裡來，見著侯府馬車，少不得噓寒問暖番，從御史台御史們齊齊『陣亡』後，滿朝文武是再不敢挑夏姜芙半句不是，見著了，少不得恭恭敬敬打聲招呼，以免碎嘴的背地挑他們的不是。

    京城夫人小姐們戰鬥力如何驚人他們是目睹過的，不怕一萬就怕萬一，謹慎些總是好的，尤其近月來犯過小錯的大人們，看夏姜芙的眼神透著股欽佩和感激，因為御史們閉府思過，他們犯的錯不會被添油加醋呈到皇上跟前，小懲小戒不要太僥倖！

    一路上諸多點頭哈腰的，有些夏姜芙連名字都叫不上，所謂伸手不打笑臉人，別人朝她笑，她也不吝嗇的回以一個笑，清晨的光灑在她笑顏上，竟比牆角的花兒還嬌艷幾分。

    難怪當年顧泊遠非她不娶，衝著她毫無心計的笑容，許多男子都過不了這關吧。感慨之餘，眾人想起後宅的糟心事，只得無奈一聲長嘆......

    在這諂媚奉承的氛圍下，刑部左侍郎的那聲不輕不重的冷哼格外引人注意，五月底梁鴻身子康復後，皇上將其調去了人才凋零的御史台，官降兩級，而空缺的刑部左侍郎一職由通州總兵張棟擔任，就地域而言，張棟從通州調往京城，明顯有升遷之意，可就官職而言，分明是降級了。

    張棟任通州總兵多年，此人性情膽小，多年沒有什麼建樹，今年像是開了竅，領軍將通州匪徒盡數殲滅，這在風調雨順的京城，很難不引起重視。

    吏部官員將張棟的考核送進宮裡時，許多人都以為張棟會升官進爵，運氣好甚至會封侯，尤其五月中旬傳出鴻鵠書院新設兵陣一課，邀請的夫子便是張棟。

    張家入京可謂賺足了眼球，結果，皇帝只給了個從三品的侍郎一職，委實令人困惑，此刻見他看向夏姜芙的眼神露出輕視之意，曾幾何時，文武百官也是過來的，可如今，早被夏姜芙收拾得服服帖帖的了。

    張棟啊，還是不夠了解京中形勢。

    眾人對這位新上任的刑部侍郎投以個同情的眼神，等著，張棟弄不好就是第二個梁鴻，運氣不好連梁鴻都不如。

    顧越流見這位侍郎大人目中無人，少不得暗暗給他記下一筆，來日有機會，定讓他好好看看他的厲害。

    夏姜芙甚少在意別人的目光，滿心惦記著府里的兩個兒媳，一進府就奔著心湖院去了，管家揚手追在她身後，直至夏姜芙進入心湖院他都沒找著機會和夏姜芙說話。

    夏姜芙剛踏進院門，就聽見屋裡傳來嚶嚶哭聲，「皎皎媳婦，除了找你我真不知找誰了，二嫂性情溫和，從不與人結怨，平白無故怎麼就失蹤了，我仔細問過她身邊的侍女，侍女六神無主話都說不清楚，你說可怎麼辦哪。」

    蘇之荷是前天晚上失蹤的，下午李氏陪她外出給顧越天買了些書籍，晚飯一起用的，之後她就回屋睡了，半夜，蘇之荷身邊的侍女跑來，說蘇之荷不見了，起初她以為蘇之荷估計在某個角落睡著了，派人將荷園裡里外外翻了遍，皆不見蘇之荷蹤影，她才知事情不妙，想到夏姜芙在別莊遇刺一事，她面色大變，急忙找管家求助，守門婆子告訴她天色已晚，各位主子們歇下了，什麼事早上再說。

    她等了一夜，天亮時找人幫忙，管家倒是來了，可顧泊遠和顧越皎早朝去了，顧越白和顧越武去了翰林院，顧越流也外出玩去了，她想起寧婉靜和秦臻臻，管家告知，她們入宮接夫人去了，偌大的侯府，沒個能主事的人，逼不得已去壽安院找老夫人，遠遠的就被被攆了出來。

    整整一天，府里無人過問過荷園的事，她實在沒法子了，只有再來心湖院砰砰運氣，好在寧婉靜在，提心弔膽了兩夜，見著寧婉靜，眼淚怎麼也包不住，一個勁兒的往下掉。

    「三嬸，昨日管家已與我說了，我派人四處問問，你想想二嬸除了你還有沒有認識別的什麼人，她會不會是外出訪友去了？」

    李氏邊抹淚邊道，「深更半夜的，二嫂不會外出的，她與我初來乍到，認識幾位夫人，可感情並不深厚。」李氏認真想過了，蘇之荷為人面面俱到，要不是出了意外，絕對不會憑空失蹤的，極有可能，極有可能是被人綁架了。

    寧婉靜遞過絹子，「三嬸，你別擔心，我偷偷給相公說過了，刑部那邊他會留意的，此事關乎二嬸名聲，越少人知道越好。」

    夏姜芙一頭霧水站在門口，「好端端的怎麼哭上了，二弟妹出什麼事了？」

    李氏轉頭，朝著夏姜芙哭得更厲害了，「大嫂，你總算回來了，二嫂出事了......」李氏性子柔弱，這兩日被壓得喘不過氣了，眼下有了幫忙分擔的人，淚如決堤的洪水，泛濫得一發不可收拾。

    夏姜芙不相信蘇之荷半夜憑空失蹤，她覺得極有可能遭人擄走了，拉著李氏就要往刑部報案，「咱想再多幫不了二弟妹，趕緊去刑部報案，官兵找人比我們厲害多了。」

    寧婉靜哪兒能讓李氏去刑部，事情鬧大，會壞了顧泊遠大事，她起身拉著夏姜芙，「母親，二嬸失蹤一天兩夜了，鬧到刑部，不消片刻就會傳遍京城，以後二嬸回來還怎麼見人？」

    名聲於一個女人格外重要，哪怕蘇之荷毫髮無傷，外邊人仍會人云亦云，蘇之荷哪兒承受得住打擊。

    李氏也是這麼想的，「大嫂，不能報官，會毀了二嫂的。」