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    夏姜芙沒有反駁太后，嘴角揚起嘲諷的笑，「太后當我兒子是貨物呢，挑挑揀揀隨便人選，要我說，古往今來，論學識誰比得過皇上，學識淵博才懂知人善任，如今風調雨順，長寧長治久安，全是皇上的功勞，塞婉公主仰慕才華而來，當然首選皇上了。」

    鄰桌，顧泊遠眉頭緊鎖，暗道，果真還是來了。

    皇上擱下筷子，臉色有些陰沉。

    「臣婦覺得，南蠻臣服的是安寧皇室，塞婉公主嫁給皇上，南蠻舉國上下歡呼沸騰，為之雀躍的。」夏姜芙無關痛癢道。

    太后神色僵硬，當著老夫人和塞婉的面不想給夏姜芙難堪，笑吟吟解釋，「後宮充盈，皇上已決定不再添人，你之前口口聲聲罵皇上年年選秀，如今豈不是正好。」夏姜芙口無遮攔，在刑部衙門詆毀後宮妃嬪，暗指皇上行徑和青樓嫖客無異，膽大包天，要不是念長寧侯軍功顯赫，勞苦功高，就夏姜芙的腦袋，不夠刑部砍的。

    「皇上高高在上，受萬人敬仰，臣婦敬重還來不及，如何敢罵皇上，太后怕是聽人亂說一通，對臣婦有什麼誤會。」夏姜芙可不記得她罵過皇上，她只是說了些不太中聽的話，但句句發自肺腑，感人至深，連她兒子們都沒聽過。

    太后被她的厚顏無恥惹得怒氣橫生，緊了緊手，觸到塞婉纖細的手指，回歸正題，「和親是兩國大事，朝廷上下都等著，你別總想著自己。」

    「太后說笑了，我兒的親事，我哪兒會想著自己，當然以他們為先。」夏姜芙看著塞婉，有些不忍心，當著塞婉公主的面拒絕她，她只怕不太好受。

    氣氛凝滯，太后鐵青著臉，圓目怒瞪著夏姜芙，額頭上的流蘇晃了晃，她諷刺道，「你自私自利慣了，和親是喜事，你不就嫌棄塞婉長得醜配不上你兒子嗎，何須用年齡說事，京里聯姻的人家，女大男小的不是沒有。」

    夏姜芙輕輕笑著，「太后也說是聯姻的人家了，長寧侯府的繁榮昌盛還犯不著用聯姻維持，沒什麼事，臣婦先回去了。」推開椅子站起身，叫上顧越武出了宮殿。

    氣得太后差點拍桌，朝皇上道，「你瞧瞧，囂張成什麼樣子了，你是天子，她甩臉色給誰看呢。」

    顧泊遠起身施禮，態度誠懇，「還請太后別和阿芙一般見識，她護短了些，性情不壞。」

    「護短就該所有人縱著她，哀家看她是愈發無法無天了，長寧侯，你對朝廷有功，哀家和皇上記著，但府里的事兒也該好好管管，傳出去，丟的是長寧侯府臉面。」太后拉著臉，語氣十分不好，沉默不言的皇上抬起頭，一錘定音道，「好了，方才之事當作不知，塞婉，你來京時日尚淺，朕會吩咐六部，往後京中的宴會必邀請你參加，再好好看看，親事是一輩子的大事，別太過草率。」

    要進長寧侯府的門，除非夏姜芙點頭，塞婉要是有寧婉靜的皮囊一切好說，偏偏......

    皇上不想插手此事，以公務纏身為由，叫上顧泊遠去御書房議事。

    霧蒙蒙的天飄起了雨，皇上行色匆匆，看得太后又是一氣，朝老夫人道，「您瞧瞧，哀家的話也不管用了，夏氏為什麼有恃無恐，不就是一個個給慣的？」

    在府里顧泊遠慣著，出了門皇上睜隻眼閉隻眼縱著，不把她這個太后放眼裡。

    老夫人沒有吭聲，她想起關於夏姜芙的一樁傳聞，說她深夜進宮罵得皇上狗血淋頭，當場不予追究顧越澤賭博之事，之前她以為外邊人誇大其詞，天子豈是夏姜芙能出言訓斥的，不怕掉腦袋？

    此時看皇上對夏姜芙的偏袒，挨罵估計是真事。

    不愧是先皇的兒子，父子兩對夏姜芙都一個態度，能縱則縱。

    「你也別多心，有些人太過安分守己反而不好。」老夫人思來想去，只想了這麼句安慰太后的話。

    長寧侯位戰功赫赫，膝下有六子，要是夏姜芙面面俱到，左右逢源，朝廷就該忌憚了，夏姜芙目中無人，不拉幫結派，對朝廷來說反而是好事，她好像從來沒聽說夏姜芙和誰走得近過，夏姜芙在京城，沒有朋友。

    「要不是想到這點，我會容忍她到現在？」比起其他世家夫人，夏姜芙確實很令人放心，不四處參加宴會結交朋友，養的兒子個個沒有出息，不像承恩侯府那位成天鑽營算計。

    老夫人心下嘆息，抱怨長寧侯和皇上縱容夏姜芙，太后心裡何嘗不是，太后和夏姜芙不對付不是一天兩天了，每每二人爭鋒相對，夏姜芙是絕對不認輸，京中夫人小姐不是傻子，換作其他人，當面和太后嗆聲早沒命了，偏偏夏姜芙活得好好的，太后還不得不給她面子，久而久之，風向就會變了。

    夏姜芙這性子，就是他們自己給縱的。

    顧越武扶著夏姜芙，坐上馬車一顆心還不上不下提著，「娘，塞婉公主不是看上樑沖了嗎，和兒子有什麼關係？」

    好端端的，怎麼牽扯到他身上了？

    夏姜芙也想不明白，盯著顧越武認真打量許久，猜測道，「估計看你生得龍章鳳姿起了旖旎心思吧，你喜歡塞婉嗎？」

    顧越武頭搖得跟撥浪鼓似的，白天瞧著塞婉只是覺得有些丑，晚上就有些嚇人了。

    「娘覺得不合適，你別擔心，娘會給你找個好看的媳婦的。」塞婉五官不夠精緻，皮膚又黑，哪兒能給她做兒媳，萬一生個黑黝黝的孫女怎麼辦？堅決不行。