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    皎皎快成親了，夏姜芙總不好和她起爭執吧，寧國公府是勛貴世家，最重規矩，夏姜芙行事稍有差池，估計會被人嫌棄。

    所以，老夫人肆無忌憚是心有所依仗的，不怕夏姜芙在顧泊遠耳朵邊煽風點火。

    為了顧越皎的親事，夏姜芙求她的地方還多著呢。

    對老夫人所作所為，夏姜芙表現得極為冷淡，針線房做的衣衫不好，以後就都交給布莊吧，她和管家道，「老夫人的壽辰，凡事皆順著她，她身體可好些了？」

    入秋後，天氣反反覆覆，老夫人又病了場，是真的病了，好幾天沒起得來床。

    「太醫說沒什麼大礙了，宴客的茶水，糕點，菜單，老夫人做了些調整，您要不要看看？」病來如山倒病去如抽絲，老夫人看著憔悴了許多，但宴客的一應細節她要親自把關，管家也沒法子，宴客的單子是顧泊遠擬的，說之後顧越皎成親也依著這個來。

    老夫人，並不滿意。

    「我就不看了，依著她說的做。」夏姜芙不願意管這些閒事，老夫人喜歡就自己操持吧，她樂得輕鬆自在。

    管家見她興致不高，心頭還有樁事不知該不該說，老夫人讓針線房的人給身邊的丫鬟玲瓏做了兩套衣服，他偶然間瞅了眼，款式和顏色像極了夏姜芙穿過的，老夫人此舉，不得不說別有用心。

    顧泊遠和夏姜芙感情好，這麼多年，屋裡一直沒添人，不是夏姜芙不答應，是顧泊遠不肯，老夫人也曾送過丫鬟來，全被顧泊遠打發了，且沒一個落得好下場，老夫人在壽安院過清心寡欲的日子，不就是和夏姜芙斗輸了？這般想著，他覺得沒有告訴夏姜芙的必要，再好看的姑娘，都入不了顧泊遠的眼。

    夕陽灑落，黃昏的院子，桂花像星星點綴在樹梢，溫柔，芬芳。

    夏姜芙從庫房挑了兩套首飾，差人送去國公府和秦府，用不著說，給未來兒媳婦的。

    顧越皎和顧越涵說親後，夏姜芙有事沒事就愛往兩府送東西，有時候是玉釵，有時候鐲子，質地溫潤，顏色明理，全是小姑娘喜歡的，夏姜芙出手闊綽在京城不是什麼秘密，以前的人有多看不起夏姜芙，如今就有多想抱住她大腿。

    夏姜芙，是京城所有小姐心目中最善解人意的婆婆，許多人擠破腦袋想嫁進侯府呢。

    別人是母憑子貴，侯府是子憑母貴，顧越澤他們隨著夏姜芙水漲船高，他們自己估計都不清楚，京城裡，排著隊做他們媳婦的人數不勝數，連兩位公主都動心了，多次向太后開口，被太后訓斥了回去。

    夏姜芙在庫房挑挑揀揀，選了幾副字畫，是給寧國公準備的，至於秦國舅，選了方硯台。

    庫房裡有許多珠寶首飾，古玩字畫，秋翠不解，低低詢問道，「夫人準備好送給寧國的禮了嗎，還要挑選什麼？」

    「聽說寧國公是雅致之人，既然來了就多挑些，留給皎皎他們三朝回門的禮。」她展開兩張畫軸，掃了眼就選定，讓秋翠抱著，闔上蓋子道，「皎皎早出晚歸又曬黑了些。」

    秋翠緊了緊懷裡的畫軸，所以，夏姜芙是覺得對不住寧五小姐才經常送東西過去的？從沒聽說過還有這種想法的，他們家夫人，從來不按常理出牌。

    「大少爺丰神俊朗，氣度不凡，夫人別想太多了。」秋翠有時也納悶過，什麼樣的父母才會養出夏姜芙此等愛美近嚴苛的性子，她聽管事姑姑說過，夏老爺寵女兒，對夏姜芙言聽計從，但因上陣殺敵，常年不在家，夏姜芙是跟著夏老夫人長大的。

    夏老夫人不重容顏，性子彪悍，對夏姜芙出門打傘的行徑極為不齒，夏姜芙到底跟誰學的？

    夏姜芙悵然若失道，「我可不是為了別人，是為了我那未出生的孫女。」

    父母長得好看與否決定了孩子的容貌，她心心念念想要個女兒，老天偏偏和她作對要她生了六個兒子，她只得把生女兒的希望寄托在生孫女身上了，為了有個粉雕玉琢的女兒，顧越皎的膚色很重要。

    南蠻人黑是出了名的，但他們為什麼黑？大部分原因來源於父母。

    她從沒聽說過黑臉如墨的爹娘能生出白白淨淨的孩子，所以，為了不拖累孫女的容貌，顧越皎不能黑。

    她的想法，許多人都不懂，夏姜芙也沒指望秋翠明白，她年輕時經歷過許多事，她說的話一定是對的。

    夕陽斂盡餘暉，夜燭斑斑駁駁，顧泊遠和顧越皎前後腳回府，穿過垂花廳的門，二人看著通往壽安院的迴廊，面露猶豫之色，顧越皎先開口，「父親，可要去壽安院給祖母請安？」

    燈火微微，顧泊遠側目，顧越皎雙眸晦暗，望著遠處失了神，他沉吟道，「你祖母身子乏累，怕是已歇下了，今天就i不過去了。」

    顧泊遠看得出來，幾個兒子並非打心眼喜歡敬重老夫人，他無法說什麼，老夫人所作所為確實令人寒心，平日衙門沒事，他們樂得陪老夫人周旋，近日衙門事情多，在外爾虞我詐，回到府還要應付老夫人，就是他，多少有些厭倦了。

    顧越皎輕嗯了聲，和顧泊遠朝顏楓院的院子走，不看祖母可以，親娘不能不看。

    「娘說雲生院準備出大戲，不知是什麼。」聊及夏姜芙，顧越皎神色放鬆了許多，顧越涵成天跟著夏姜芙去雲生院打轉，也稱讚姑娘們排的戲好看，他細問兩句，顧越涵就跟他打啞謎了。