第149頁

    但對著公主，巴索不敢這麼說，低頭沉吟道，「輸了就輸了，索性我們要回南蠻的，不上京和親，嫁妝的事兒就算了。」

    皇上擔心塞婉公主來安寧國京都和親被人輕視，置辦了大量的嫁妝，十幾萬兩是依著南寧國嫁女的風俗給的壓箱底的銀兩，如今可好，被塞婉公主一晚就輸沒了，朝中大臣聽聞此事，肯定會有所抱怨，南蠻境內民不聊生，國庫空虛，就等著休戰後慢慢恢復，塞婉公主倒好......

    巴索嘆了口氣，擔心塞婉公主沒把他的話聽進去，軟著聲勸道，「公主，賭博之事沾不得，民間許多人家破人亡就是被這個害的，奴才打聽過，先前顧少爺聚眾賭博，有人懷疑他出老千，您哪兒是他的對手？」

    塞婉歪著頭，按了按臉上的面膏，風牛馬不相及道，「巴索，你覺得本宮是不是白些了？」

    巴索不解的抬起頭，塞婉公主臉上敷著黑漆漆的膏，哪兒看得出白沒白，但他不好打擊，點頭道，「好像是白些了。」

    塞婉咧著嘴笑了起來，「那你給父皇寫信，我願意去京城和親了。」

    巴索：「......」

    這兩者有什麼必然的聯繫嗎？

    他腦子轉了轉，不得不提醒塞婉公主，「您不是寫信拒絕了和親之事嗎，出爾反爾，會不會不太好？」

    「就說我在安寧國境內轉了圈，水土不服的毛病好了，和親能促進兩國和諧，我身為公主，理應肩負起重擔......」塞婉理直氣壯，義振言辭，但巴索聽著，總覺得不對勁，塞婉公主養尊處優，恨安寧國殺了大將軍迫使南蠻投降，她常掛在嘴邊的家國讎恨，說忘就忘了？

    尤其，嫁妝都輸了，和親的事兒能成嗎？

    巴索眼裡，十幾萬兩已是他所不能想像的數額了，但得知接下來公主繼續找人賭博，將從南蠻帶來的金銀玉石全輸了後他才知，眼前他的想法還是太簡單了。

    李良和魏忠辦完事就領著隊伍朝邊境奔去了，塞婉公主輸得慘不忍睹，誓死要贏回銀錢，跟著他們去了部落，一路繼續和他們賭，毫無意外，一局都沒贏過，越輸越慘，連巷子裡華麗的衣服都輸了，只剩下兩套可以換洗的衣物。

    塞婉公主，窮得就剩下一張臉了。

    李良和魏忠的捷報送到京城時，京城已入秋了，院子桂花開了，香味四溢，夏姜芙坐在雲生院的亭子裡，欣賞著姑娘們排練的大戲，台詞嫻熟，情緒到位，每看一出她的心情便跟著起起伏伏，禮部的人在外求見夏姜芙，秋翠看戲還有會結束，和夏姜芙說了聲去門外詢問所謂何事。

    李良是朝廷命官，不敢和後宅婦人過多接觸，故而讓信差轉達些話給夏姜芙，秋翠聽了後暗暗皺眉，送走了信差，回到涼亭里，戲到結尾，正是高.潮處，琴音驟然急促，聲勢如雷，夏姜芙懸著心，忍不住拍手叫好。

    驀然，琴音消，簫聲畢，瞬間，恢復了安靜。

    秋翠穩著沒出聲。

    夏姜芙起身鼓掌，「又精進了不少，老夫人壽辰，你們要好好表現，做得好，有賞。」

    姑娘們並排站在台上，作揖道，「是。」

    「下去休息吧，這兩天好好養著身子，不排練了，我等你們在戲台上驚艷四射。」夏姜芙擺了擺手，姑娘們井然有序的退了下去，順著迴廊，不一會兒就不見了影兒，夏姜芙這才轉身問秋翠，「禮部的人找我何事？」

    「李大人說南蠻公主意欲來京和親，不出意外的話和他們一道，還有......」說話時，秋翠四下瞅了瞅，見沒人了才小聲道，「少爺們將南蠻公主所帶的銀票首飾全贏到自己手裡邊了，南蠻公主，身無分文，進京後約莫要告狀，李大人讓您心裡有個數。」

    堂堂一國公主，扎男人堆里賭博輸了還有理了？夏姜芙捻著一支花兒道，「贏的人不只是三少爺他們吧？」

    秋翠點頭，「同行的少爺們都有份。」

    夏姜芙微微一笑，目光看向南閣，秋翠知道她的意思，再次點了點頭，「承恩侯少爺也在其中。」

    「那就好，讓承恩侯夫人操心吧，沒什麼事，先回府了。」柳瑜弦為陸柯意志消沉之事鬱鬱寡歡，眼下給她找件事做，夏姜芙從不認為自己是好人，給人添堵，她駕輕就熟得很，讓秋翠將消息偷偷傳給柳瑜弦身邊的下人，以柳瑜弦的本事，其他侯府的夫人們俱會收到消息。

    怎麼做，她們心裡有數。

    秋翠悠悠轉去了南閣，不一會兒就邁著小步回來了，夏姜芙沒問結果，再有兩日就是老夫人的壽辰，往年老夫人要大擺筵席，她懶得操持就睜隻眼閉隻眼裝傻充愣，今年顧泊遠在，當然不會忤逆老夫人的意思。

    秋風瑟瑟，樹上的葉子搖搖欲墜，雕樑畫棟的侯府也呈現處蕭瑟景象，老夫人得知壽辰要大辦，眉梢掩飾不住的喜色，命針線房做了好幾身衣衫，試過後不太滿意，顏色不夠厚重，搭配的圖案略顯粗俗，她開庫房拿了布料去京城最大的布莊，讓布莊的繡娘做。

    針線房裡是夏姜芙的人，老夫人信不過她們，壽辰是大事，她要好好裝扮番，彰顯大戶人家老人的和善與富貴。

    追根究底，無非想炫耀炫耀。

    她常年閉門不出，外邊早有瘋言瘋語，但她有把柄在夏姜芙手裡，不敢太招搖，幾年過去，境況不同了，她吃齋念佛，性情淡雅，顧泊遠孝順為她辦壽宴乃合情合理，她年事已高，用不著再受夏姜芙威脅。