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    老夫人坐在窗戶下，手裡剪著盆花，嬌艷欲滴的花，從花瓣到枝葉被她剪得七零八落，玲瓏穿著身鵝黃色的菊花紋長裙，風姿翩翩立在桌邊，時不時給老夫人添茶。

    顧泊遠進屋，眉頭幾不可查的蹙了蹙，瞬間又收斂了去，「母親，您的病怎麼樣了？聽管家說您不舒服，要不要找太醫來看看？」

    老夫人聽見他的聲，手裡的剪刀咔嚓聲，花枝連著枝幹都被剪了下來，她擱下剪刀，略有怨氣的看著顧泊遠，「你還記得我生著病呢，這麼些天不聞不問，還當你把我這個當母親的忘記了呢，公務再繁忙也有顧好自己的身體才是，否則偌大的家業，還不是便宜了外人？」

    她口中的外人，自然就是夏姜芙無疑了，毫無疑問，顧泊遠要有個三長兩短，最受益的肯定是夏姜芙，幾個兒子孝順，她一聲令下，偌大的侯爺家業都是她的，那時候更是由著她敗家了。

    顧泊遠面色不愉，夏姜芙是他三媒六聘的妻子，哪兒是外人，他臉色微沉，沉默的沒接話。

    管家瞧著情勢不對，不動聲色退了出去，抬頭看向天邊飄著的白雲，心頭為老夫人默哀，多少年了，怎麼就不長記性呢，要是在顧泊遠跟前說夏姜芙壞話有用的話，她也不會落至今日的局面，整天約在壽安院，吃齋念佛，足不出戶。

    這事啊，老夫人自己作的，怪不得別人。

    「我啊沒其他意思，皎皎他們大了，什麼事交給他們做，你辛苦這麼些年，該好好歇著了。」長寧侯府恩寵不衰，照目前的情形來看，只要長寧侯府不犯謀逆的罪名，世世代代衣食無憂不成問題，顧泊遠征戰沙場多年，落下許多病根，該好好調養了。

    「我沒事，皎皎他們經驗尚淺，過幾年再說吧。」他全力扶持蕭應清坐上皇位，除了看在先皇的份上，再者就是他相信蕭應清能締造太平盛世，但凡蕭應清需要他一天，他就不會卸下肩頭的重擔，為他守住邊關，讓他大展拳腳。

    老夫人扶手搭著玲瓏手臂走向太師椅，目光微斜，心下皺起了眉頭，方才玲瓏向顧泊遠施禮，顧泊遠看都沒看，難道玲瓏不像夏姜芙？沒理由啊，嬤嬤都說像了，可見玲瓏是學到夏姜芙神態的，難道是穿著的緣故？

    她斂神，吩咐玲瓏道，「為侯爺奉茶。」

    玲瓏羞紅著臉，囁喏的答了聲好，顧泊遠瞅了眼玲瓏，目光沒有停留，和老夫人說話道，「母親年事已高，平日要多注意身體，皎皎和我忙，有時難免疏忽大意，您有事，吩咐管家聲就是了，千萬別藏著掖著。」

    他指的是上回老夫人生病瞞著他沒說，結果越拖越嚴重的事。

    老夫人觀察著他的眉眼，見他並未過多注意玲瓏，難免失望，聞言，更是難掩失望，「這府里，我說的話哪兒還管用，下人們都是見風使舵的，就說之前吧，我人還在床上躺著呢，福管家就帶著人興沖沖翻土動木了，說受了夫人的命令，我罵了幾句，個個當成耳旁風，你瞧瞧院子，死氣沉沉的，哪有半點生氣。」

    盆栽安置得過於對稱整齊，一眼望去，平平無奇，確實少了些亮色。

    顧泊遠道，「入夏了，花兒漸漸凋零，阿芙怕您悲春傷秋加重病情才由此安排，她說話心直口快了些，但心思善良。」

    這話的言外之意，夏姜芙出於孝順才這麼做的，老夫人氣得攥緊了杯子，有了媳婦忘了娘，在顧泊遠身上表現得淋漓盡致，她嘆了口氣，繼而問起南蠻公主的事情來，「皎皎和涵涵的親事塵埃落定，接下來就是越澤了，他整日不務正業，長此以往難有作為，你當父親的要多為他考量，聽說南蠻公主是來和親的，我瞧著越澤一表人才，又是新科狀元，和南蠻公主倒是登對的。」

    「南蠻公主回去了，和親之事估計沒戲，越澤的親事有阿芙看著，您就別操心了。」顧泊遠知道老夫人打什麼主意，南蠻公主深得南蠻首領寵愛，娶了他，肯定大有前程的，但顧越澤的親事，他和老夫人說了算，要夏姜芙和顧越澤點頭才行。

    老夫人眼神微詫，「回去了？她不是來京城找夫婿的嗎，怎麼又回去了？」

    「水土不服。」顧泊遠抿了口茶，見老夫人起身，擱下茶杯，上前扶著她朝外邊走，南蠻公主乃金枝玉葉，身子嬌貴，誰知她心裡想什麼？南蠻公主動身回去時寫了封信，抱怨安寧國飯菜難吃，百姓們言辭粗鄙，心性高傲看不起人，她不嫁安寧國人了，要回南蠻找駙馬。

    皇上擔心公主路上遭遇過什麼不測，派人查探，才知公主途徑端州，心血來潮留宿驛站，吃了驛站的飯菜後上吐下瀉，不是飯菜有毒，而是味道太難吃了，而且南蠻和驛站的人閒聊問起安寧國的男兒喜歡什麼樣的姑娘，驛站粗使婆子說安寧國以白為美，安寧國的男兒喜歡皮膚白的，眉毛濃的，眼睛大的。

    總而言之，南蠻公主的長相，不是安寧國男兒的喜好背道而馳。

    公主受挫，決定不來京城丟人現眼了，這才帶著人回去了。

    其實，公主挺有自知之明的，她真來京城，肯定要嚇得好些人不敢出門，她這一走，朝堂上的人無不鬆了口大氣。

    老夫人搖頭，「水土不服過些日子就好了，她這樣打道回府，豈不是錯失了段好姻緣？」

    「南蠻也有能者，她總能找到稱心意的駙馬的。」顧泊遠對此事無甚興趣，扶著老夫人閒逛了會兒，讓管家再請太醫為老夫人把把脈，老夫人氣色不好，別真拖出什麼毛病來。