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    慶公公是皇上跟前的紅人, 這個面子，皇上還是會賣給他的。

    「不准找。」顧泊遠嚴肅道，「這事我會安排妥當，你不得再私底下找慶公公，否則遲早會惹來殺身之禍。」

    最後這句，他語氣沉重，眼裡閃過寒光，警告之意甚重。

    後宮不得干政，以太后為首，天下女子皆不得過問朝堂之事，慶公公是皇上跟前的人，夏姜芙和他走太近不會有好下場，縱使她沒這個心，也管不住天下人的嘴，一人噴一句，足以將夏姜芙推入萬劫不復之地。

    夏姜芙見他動了怒，不懼的抿唇笑了起來，「那你儘早安排好，我找丫鬟為他們收拾行李。」

    換作其他人，早被顧泊遠嚇得噤若寒蟬了，哪兒還敢笑著還嘴，整個侯府，也就夏姜芙也這個膽兒，而且顧泊遠還不會生她氣。

    顧泊遠去了禮部衙門，禮部侍郎李良正清點贈與各部落的禮，綢緞，茶葉，藥材，應有盡有，顧泊遠直言不諱說明來意，李良望天，暗道太陽莫不是打西邊出來的，長寧侯竟找他辦事？他暗暗想了想，為難的應下，長寧侯深得皇上器重，他要讓四個兒子隨行，他攔不住，送顧泊遠出門他便進了宮，皇上幾乎沒有猶豫就把顧越白和顧越武的名字添了上去。

    為此，隨行的又多了兩個——紈絝。

    顧越流正糾結要不要去，得知顧越白和顧越武也會去，留下的心思淡了許多，長這麼大他們還沒出過遠門，有三位哥哥陪著，途中定不會無聊，而且人多力量大，更方便找他親爹。這樣一來，只有對不住雲生院的姑娘了，他滿懷愧疚的去雲生院向姑娘們此行，叮囑她們好好練習，不可荒廢度日，朝廷給了她們從良的機會就要重新做人。

    姑娘們個個心情激盪，感動不已，甚至好些姑娘偷偷抹淚，看得顧越流心軟，話脫口而出「不如我留下吧，等你們練習好了我再離京。」

    他此行的目的是尋他親爹，晚些時日想來不會有什麼影響，難得姑娘們捨不得他。

    「別。」正掩帕抹淚的姑娘們慌了，左等右等才等來這麼個機會，顧越流不走怎麼行，她們緊張的望著顧越流，見顧越流面露困惑，反應過來心情過於急切和激動了些，忙抬手遮面，情真意切道，「顧六少，您的幫扶之心奴婢們感激於心，此去西南，責任重大，奴婢們不敢耽誤您，您放心，奴婢們會勤加練習，儘早離開這，不枉費您一番苦心。」

    雲生院是她們暫時的容身之所，戒掉陋習，取得奴籍她們就會去其他府為奴為婢，遲遲沒進步的話，被安上執迷不悟的帽子會被判刑的，她們能寬顧越流心的，就是趁早離開這。

    「好，你們要努力，人生幾十年，日子長著，別自我放棄。」

    姑娘們連連點頭，眼角隱含熱淚，表情真摯誠懇，夏姜芙坐在邊上，看得眉開眼笑，她的傻兒子，真以為姑娘們捨不得他呢，笑道，「秋菊，你記著她們的表情，挑其中表情最真實，淚珠子最多的人出來，我有事給她們做。」

    秋菊目不轉睛的望著遠處，輕聲應是。

    傍晚，顧越流和姑娘們惜別，又是番不舍的戲碼，姑娘們表情恰到好處，將心中的不舍，掛念，以及祝福表達得淋漓盡致，夏姜芙看著都忍不住鼻酸。

    這些姑娘，以後大有作為啊。

    回府後，顧越流接下來就不去雲生院了，三天後要隨禮部出發，他要多陪陪夏姜芙，兒行千里母擔憂，夏姜芙鐵定放不下他們，沒了他們，夏姜芙茶飯不思瘦了怎麼辦？他去顏楓院找夏姜芙，夏姜芙還在讓針線房連夜趕製衣衫，再多備些敷臉的霜和膏，夏姜芙思慮周到，顧越流完全不用操心行李的事。

    待夏姜芙交代完畢，讓他把顧越澤他們叫過來，聽她講解西南的地形，氣候，以及風俗。

    幾百年前，西南沒有部落居住，以西南順河為界，由南蠻和西隴管轄，南蠻首領野心勃勃，欲吞掉西隴，養精蓄銳多年再攻打安寧，朝廷察覺南蠻意圖，暗地告知西隴首領，西隴加強戒備，南蠻多次攻打無果，只得放棄。

    南蠻和西隴的戰爭維持了百多年，邊界百姓民不聊生，遂揭竿而起坐地為王，之後又有許多大家族效仿，致使西南許多小部落形成，待南蠻和西隴意識到的時候，那些小部落擰成一股繩，且蓄有部分兵力，攻打耗時耗力，如若遇著安寧朝廷發兵，更會腹背受敵，故而南蠻和西隴對西南部落睜隻眼閉隻眼。

    幾百年後，小部落更替，沒了先前的團結，人力潰散，但因南蠻和安寧西隴紛爭不斷，未曾分心思注意他們，眼下南蠻投降，西南的小部落也重入朝廷的眼了。

    「西南有十三個部落，最大的部落住在順河上游，三面環山，一面環水，共有兩千多號人，最小的部落隱居深山，不足百號人，他們民風嚴苛，不經首領允許不得和外族人通婚，各個部落有自己的規矩，娘讓你二哥記在冊子上了，你們好好看看，別兩眼抓瞎亂來。」夏姜芙坐在書房中央，敲著桌上的冊子，讓他們自己翻。

    顧越流一把抓過，翻開第一頁念了起來，他嗓門洪亮，驚得窗外的鳥雀亂飛，夏姜芙拉著他手臂讓他坐下，「坐下慢慢念，這三天要全記在腦子裡，出門在外，好好照顧自己，吃食上不習慣就讓向春媳婦給你們做，她廚藝好，保管你們喜歡。我尋思著讓翠娥跟著去，她在我身邊服侍好些年了，敷臉手藝好，她督促你們敷臉，不至於曬黑成你們二哥那樣。」