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    一時之間，竟是找不著合適的人選。

    六部之間，推來推去不肯授命，說到底，還是認為那些女子身份低微，不肯給她們改過自新的機會，律法頒布，限制了大臣們狎妓作樂的心思，損害了大部分官員的利益，追根究底，天下男子，沒一個不好色的。

    皇上焦頭爛額，接連幾天早朝大發雷霆，文武百官，無不人心惶惶，惴惴不安，此事沒有進展，皇上又把顧越澤叫進宮商量對策，文武百官言語間互相推諉，各懷心思，皇上對他們不抱心思了，解鈴還須繫鈴人，讓顧越澤想想有沒有完全的法子。

    文武百官不贊同，顧越澤能有什麼法子，即使有，也不該從他嘴裡說出來。不然他就成文武百官的眼中釘肉中刺了，他腦子不傻，不會出這個頭，故而如實說沒法子，請皇上讓內閣六部想法子。

    上行下效，皇上一呼無人應尷尬至極，朝堂局勢一度緊張。

    這天，皇上在御書房又發了通火，內閣已擬好律法，結果無人帶頭施行，連太后都在他耳朵邊念叨了好多次，認為他故意和那些大臣們不對付，繼續僵持，有損皇家威嚴和風度。青樓女子，出身低微，不值得他費心，師傅領進門修行在個人，朝廷關閉青樓，戒嚴賭場已給了她們出路，將來如何，靠她們自己，和朝廷無關。

    為了此事，皇上和太后起了罅隙，不好好約束那群人，不久後，青樓妓院又會開遍東南西北，沉迷美色，縱情聲樂，非他要的天下。

    「皇上，顧夫人送了本書來。」慶公公雙手托著書，放輕腳步進了御書房，隨手屏退了宮人，見地上散落著許多摺子，他徑直越過，小心翼翼行到書案前，遞上手裡的書，「顧夫人說怕您太過操勞，送了本書給您解解悶。」

    書是夏姜芙親自送到宮外的，讓他勸皇上別發火，氣死自己占便宜的還是那些和他作對的人，人哪，比權勢地位都是假的，誰活得長久才是贏家。

    夏姜芙的話，他深信不疑，早些年先皇身子骨不好，夏姜芙也曾勸過，誰知先皇不聽，年紀輕輕就沒了。

    先皇若還在，那些大臣們還敢陽奉陰違暗中給皇上下絆子嗎？

    蕭應清掃了眼書冊，冷笑道，「又送朕一本《暗夜逃生手冊》？你告訴她，下回就是遇著刺殺，朕堅決不會連累她。」

    那回遭人刺殺確實托夏姜芙救了一命，但一道賜婚已經還了，她還要幹什麼？之前在內務府，她挑撥他和太后的關係，贈予他一本古書，他以為寫的什麼，翻開一瞧，竟是教人如何在黑暗中辨別方向，逃生的手冊，莫不是嫌棄自己拖了她後腿？

    念及此，皇上臉色又黑了兩分。

    「皇上，顧夫人不是無理取鬧之人，聽說她在別莊修養，聽聞近日城中發生的事，擔心您身子，特意提早回京，尋了一宿才找著這本書呢。」慶公公認識夏姜芙很多年了，夏姜芙最愛收集話本子，什麼稀奇古怪的故事都有，有的故事令人捧腹大笑，有的故事令人潸然淚下，長寧侯府幾位少爺，從小聽著那些故事長大的。

    他以為，夏姜芙送的話本子一定會逗得皇上開心。

    「真有這個心，熬碗湯也比這個有誠意。」蕭應清冷哼了聲，卻也順勢接過了手，耐著性子翻了兩頁，一目十行，隨即扔給慶公公，「你給念念。」

    女兒情長，愛恨情仇，他委實沒閒工夫。

    慶公公躬身應是，話本子有些年頭了，邊緣多有破損，慶公公聲音陰柔，當寶貝似的一字一字念得特別認真，話本子講的是貧賤夫妻反目為仇的故事，少年夫妻，舉案齊眉，妻子挑燈刺繡供丈夫念書，丈夫腳踏實地，頭懸樑錐刺股，夫妻二人齊心協力孝順父母，養育孩子，多年後丈夫高中狀元入朝為官，恩愛夫妻感情深厚，羨煞旁人，可惜好景不長，漸漸地，丈夫夜不歸宿，性情暴戾，妻子察覺反常，一問才知，丈夫上級送了位美人養於外宅，妻子心灰意冷，鬱鬱寡歡，夫妻情分，一朝全無，成天爭吵不休，丈夫煩躁，更是甚少回家。

    一年多後，丈夫的奏摺忽然呈到帝王跟前，彈劾上級貪污公款，以美人收買他和其他官員，雲肉百姓，霸橫鄉里，摺子里列舉了數條罪狀，更有萬民狀書，皇上震驚，下令徹查，最終卻證據不足，無疾而終。上級活得好好的，倒是丈夫，被害得流放清苦之地，而妻子心有所察，不離不棄，卻因心思鬱結，積鬱成疾，身子孱弱不堪遠行病死途中。

    此事發生在通州，乃其後人所寫，裡邊詳盡描寫了丈夫收集到上級貪污公款，甚至羅列了公款用於何處，囤地建宅，逼良為娼，私養暗娼，黨同伐異，明明鐵板錚錚的事實，最後卻不了了之，倒是那對夫妻，落得如此下場。

    約莫書是夏姜芙送的，寄託了夏姜芙的某些情感，慶公公念到最後，竟哽咽了兩聲，他想，顧夫人莫不是幸災樂禍，皇上心情已很不好了，怎還送這種悲情的話本子來，不是給皇上添堵嗎？

    最後頁有一行注釋，字跡潦草難看，一看出自夏姜芙之手：有此下場，活該。

    正哽咽的慶公公嗆了口水，咳嗽起來，夫妻落得如此悲劇，夏姜芙不同情就算了，還罵人活該，真不知她是何想法。

    闔上書冊，沒將夏姜芙的注釋念給皇上聽，不然，皇上指不定怎麼嘲諷夏姜芙鐵石心腸呢，抬起頭，卻看皇上若有所思的盯著自己，慶公公悻悻然扯了扯嘴角，「皇上見著顧夫人的注釋了？」