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    「輸了就輸了，錢財乃身外之物何況是這些，你好好看看，怎麼個賠法。」夏姜芙語氣輕柔，面容和煦，看得順親王閃了下神，反應過來，暗暗罵了句紅顏禍水，虧得當年沒讓皇兄娶她，否則京城都不得安寧了。

    至於這賭局，他肯定是不管的，事情是太后娘娘挑起的，讓太后自己解決去，明知夏姜芙就是個厚臉皮還招惹她，自討苦吃怪得了誰？

    於是，他命人進宮請示太后。

    內務府依照上邊的指示辦事，像賭局這種事，誰起的頭誰負責。

    太監領命而去，走出去幾步遠，忽見走廊盡頭走來道明黃身影，他心下大驚，跪地叩拜道，「奴才參見皇上，參見太后娘娘。」

    屋裡的順親王一震，和秦總管覷視眼，低眉順目迎了出去，「參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。」

    夏姜芙帶著顧越澤他們走在最末，依著規矩給二人行了禮，太后穿著身富貴牡丹圖案的褙子，頭戴鳳冠，高貴端莊，「免禮吧，哀家聽聞有人贏了賭局，且賭資驚人，特來瞧個熱鬧。」

    蕭應清扶著太后，視線淡淡的落在起身的長寧侯母子三人身上，臉漸漸沉了下去。

    夕陽的餘暉灑落，夏姜芙立在暗處，面容略顯黯淡，眉目微臉，不發一言。

    看著良善，心眼壞起來，誰都比不過，太后哪兒是她的對手？

    順親王抵了抵秦總管，讓他自己說，夏姜芙賭之事他不知情，誰闖的禍誰解決。

    秦總管又開始冒冷汗，方才施禮，拉扯到腰，疼不可止，他低著頭，齒貝打顫，戰戰巍巍道，「侯夫人賭以首飾古玩字畫，價值連城，奴才目光淺顯，估量不得其中價值......」

    太后輕哼了聲，直直入了屋，屏退太監宮人，眼神凌厲的掃過雲淡風輕的夏姜芙，開門見山道，「你是故意和哀家作對吧？」

    明明知道賭局的存在卻當作不知情，到了鴻鵠書院偷偷請皇上賜婚，這心計，誰比得過，皇上仁慈著了她的道，夏姜芙怎麼敢算計皇上？

    夏姜芙笑了笑，伸手攙扶太后，被她拂開手也恍然不覺，自顧道，「太后娘娘乃天下女子表率，一人之下萬人之上，誰敢與您作對？這不一時玩心起來玩玩嗎，誰知道運氣這麼好，竟叫我贏了，照理說，京城戒賭，此舉有傷風化，可您是太后，臣婦當然要捧場了。」

    想當日，顧越澤聚眾賭博被抓著現行，朝堂上那群御史上躥下跳，恨不得將顧越澤五馬分屍以儆效尤，如今太后明目張胆開賭局，滿朝文武不出聲了，還使勁攛掇妻子女兒捧場，權勢啊，地位啊，有時候還真是妙不可言。

    含沙射影辱罵太后，整個京城，估計只夏姜芙有這個膽兒了，秦總管不住的抹著臉上冷汗，此事是他不察，真怕太后一追究將他腦袋摘了。

    「你用不著冷嘲熱諷，你贏了算你能耐，什麼古玩字畫，金銀首飾，哀家還輸得起，拿出來吧。」太后冷著臉，細細觀察，眉間怒色難消。

    夏姜芙攤了攤手，讓顧越澤他們把盒子端到太后跟前，笑吟吟道，「太后一言九鼎，爽快，其實不是多貴重的物件，有些是高祖皇帝賞賜的，擱庫房快發霉了，沒什麼用處，想著輸了就當還給皇家了......」

    太后最見不得她得了便宜還賣乖的嘴臉，衣衫下的手緊握成拳，哪怕她貴為太后，在夏姜芙跟前始終占不了便宜，論身份，論地位，明明她才是受萬人敬仰的人，但只要夏姜芙在，風頭永遠是夏姜芙的，她深吸口氣，臉色陰沉。

    「皇上......」夏姜芙從盒子裡挑了本泛舊的古書，「臣婦能贏得賭局全靠皇上賜婚，這書是臣婦偶然得來的，贈予皇上，謝皇上相助之恩。」

    挑撥離間誰不會，太后不是喜歡挑撥她和顧泊遠的關係嗎，今個兒她就以牙還牙以眼還眼。

    果然，太后臉色鐵青，難以置信倪了眼皇上，滿臉失望。

    蕭應清不動聲色將書收下，與太后道，「母后，兒臣扶您回宮休息吧。」

    他早知夏姜芙吃不得半點虧，太后何苦總與她為難？

    「皇叔，奉朕的旨意問刑部拿鑰匙，國庫充盈，賠侯夫人些字畫不值一提，別讓侯夫人認為皇家說話不算話。」蕭應清語氣冰冷，扶著太后回去了，留下一臉呆滯的順親王，皇上要開國庫，豈不是連戶部都驚動了？

    這下可好，御史台那群人又有話說了，倒不會彈劾夏姜芙，只是太后會被推向風口浪尖了。

    皇上，這心思是向著夏姜芙的？

    「皇上，哪用得著開國庫，哀家......」太后眉峰微蹙，細細打量著皇上，他不會不知開國庫會帶來怎樣的後果，是想讓她受御史台彈劾嗎？

    蕭應清態度堅決，「母后的債兒臣還，天經地義，這件事您就別管了，交給皇叔吧。」

    太后還欲說點什麼，細細回味他話里的意思，沒當著眾人的面駁皇上的意思，一顆心卻沉入谷底，皇上，終究和小時候不同了，這是惱了她了？

    夏姜芙可沒心思揣摩太后母子二人的心情，國庫值錢的東西多，她問順親王能否讓顧越澤跟著去戶部，順親王當然樂得賣她這個面子了，當場應下。他就奇了怪了，夏姜芙有啥好的，先皇在位處處護著她，病重心心念念放不下，到了皇上，損太后的名聲也要護著她，父子二人都對夏姜芙著了魔，難不成皇上還能是先皇與夏姜芙生的？