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    就她所知，京城有許多人家，外表看似光鮮，內里卻是個空架子，還有些要靠兒媳的嫁妝貼補度日，圈子說大不大，丁點風吹草動就傳得人盡皆知。

    但夏姜芙能有什麼路子？

    夏姜芙看了眼屋裡的丫鬟，不急著開口，國公夫人會意，揚手屏退了屋裡的丫鬟，「你們去門外候著。」

    丫鬟們屈膝施禮，井然有序退了出去，屋裡就剩下三人了，夏姜芙沒遮遮掩掩，直白道，「我聽說有人開了個賭局，國公夫人信得過我，把錢給我，我替你處理。」

    前邊刑部大理寺東奔西跑抓賭博，轉眼太后就在宮裡設賭局，說什麼心思鬱結，找個樂子解解悶，無非就是藉機諷刺她娶不著兒媳，多少年的交情，她要沒這個自知之明，死了不知多少回了。

    太后有興致玩，她當然要奉陪了，年輕時她不怕她，如今有丈夫和六個兒子，更不會怕她一個寡婦……老寡婦……

    不在秋翠她們跟前表露，自然有她的用意。

    國公夫人錯愕，賭局之事她當然知曉，以太后為首，許多夫人小姐皆有出賭注，她看在太后份上賭了只金鐲子，夏姜芙難道不知道賭的是她嗎？

    ☆、媽寶032

    太后和夏姜芙因為陳年舊事, 不和已久，開設賭局就是存心調侃嘲笑夏姜芙, 夏姜芙真有自知之明的話該想方設法將顧越皎親事定下, 當不知道賭局這件事，過些日子, 自然而然就淡化了, 這才是明智之舉。

    夏姜芙倒好，不嫌事大, 自己還摻和一腳，不怕把侯府的面子丟光？

    她斟酌道, 「顧夫人有心了, 刑部和大理寺嚴抓賭徒, 鵲橋宴上的賭局不過圖個樂子，小賭怡情，哪兒用得著大費周章。」

    國公夫人面色沉靜, 沒戳破夏姜芙的心思，讓她把下人屏退說這事, 看來夏姜芙是要大幹一場了。

    夏姜芙聽出她的言外之意，不強求，轉身又問寧婉靜, 「你想不想掙些零用？」

    寧婉靜不動聲色瞄了國公夫人眼，起身回了內室，很快抱著個四四方方的漆木雕花盒子出來，「伯母看這些夠不夠？」

    盒子不大, 看款式就知裝首飾用的，夏姜芙笑道，「夠了。」

    在國公夫人婉拒後寧婉靜還能信任她，如何不讓夏姜芙開心，接了盒子，沒打開看裡邊的首飾，胸有成竹道，「過些日子，原封不動給你拿回來，不僅如此，還能掙個滿體盆缽，你賺大了。」

    夏姜芙妝容清麗，笑起來如清風明月，一身桃紅色高腰襦裙，珠玉滿佩，姿容艷艷，夏姜芙好像格外喜歡紅色，在國公夫人記憶里，好幾回宮宴上她也穿的紅色，以至於，看背影，完全看不出年紀，許多小姐誤以為她年紀稍長而已。

    國公夫人沒多說，也沒攔著寧婉靜。

    夏姜芙得了一盒首飾，心情大好，幾句話後就準備回了，顧泊遠不讓她喝外邊的茶水，方才她灌了一杯，再灌一杯，傳到顧泊遠耳朵里就該訓斥她了。

    「有消息了，我派人知會你，屆時你來侯府。」夏姜芙的話是對著寧婉靜說的，又問她去不去鴻鵠書院，寧婉靜搖頭，「祖母身體不適，我留在府里陪她。」

    「你真是孝順。」夏姜芙稱讚了句，但語氣卻敷衍得多，上回是照顧生病的弟弟，這回是服侍寧老夫人，年輕人，哪兒有不愛熱鬧的，聯繫近幾年關於寧婉靜的傳言，要說裡邊沒有齟齬她可不信，只是畢竟是寧國公府的家事，她不便多問，抱著盒子回去了。

    路上遇著外出騎馬歸家的顧越澤，她招手讓顧越澤上馬車。

    車簾掀開，一股刺鼻的酒味撲面而來，夏姜芙往旁邊挪到里側，「喝酒了？」

    顧越澤搖了搖頭，掀起長袍落座，笑得一臉奸相，「他們要灌我的酒，被我糊弄了去，娘從哪兒回來？」

    夏姜芙不愛出門，早先頻頻出門是為了顧越皎的親事，國公夫人以多留寧婉靜為由拒絕了承恩侯夫人的同時也拒絕了夏姜芙，夏姜芙又開始物色其他小姐了？

    「娘，鵲橋宴上的事兒您聽說了？」顧越澤靠著車壁，捲起車簾，望著一路倒退的酒肆茶樓，「太后想奚落您，要不要我想法子幫您討回來？」

    他沒有顧越皎的官職，也沒有顧越涵結交了軍中人士，但他有他的路子。

    「這事確實要你幫忙。」夏姜芙拿出寧婉靜遞給她的盒子，「聽說孫夫人賭以百金，娘啊，除了愛美就貪財，你找兩個生面孔出面，為我賭兩盒首飾進去。」

    顧越澤做事不如顧越皎正派，但能達到目的就成，夏姜芙早想好借顧越澤的手反擊太后了。

    顧越澤的目光落在首飾盒上，盒子的顏色半新不舊，但雕花精緻，不像是夏姜芙的首飾，他好奇，「誰的？」

    「寧家五小姐的，她信任娘，娘總得給她個交代，娘屋裡還有個盒子。」盒子落了鎖，走之前寧婉靜把鑰匙給了她，她沒準備打開盒子看，待結果出來再看不遲，「你和小四他們說，他們想贏錢的話把銀票備好，到時候一起送進宮。」

    太后設賭局，派了內務府的人負責此事，這些天，斷斷續續有許多銀票首飾流入宮裡，她趕在去鴻鵠書院前把盒子送進宮，正好。

    顧越澤眼睛一亮，他以為夏姜芙無動於衷呢，那些夫人小姐們自詡含著金鑰匙出身就眼高於頂看不起人，顧泊遠手握重兵，顧越皎年少有為，換作他是女子，倒貼都樂意，矜持個什麼勁。