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    聚集地的海排房建立在向陽海面，被陽光照射得溫燙的海水一片片打在腳上，非常暖和舒服，陶粟站在外屋角遲疑著上了晃晃漾漾的道排。

    顧川及時看到她，男人同樣怕少女走不穩會跌進海里去，他從矮几凳上站起身，快步走過來牽陶粟的手，步伐沉穩地帶她到他們第一次上排道的地方。

    另一邊，顧洋仍坐在原位，笑眯眯卻又不錯眼地看著哥哥領陶粟過來，他身上穿了舊衫，褲子雖然短，但起碼不再是讓人沒眼看的赤膊。

    這回陶粟沒好意思再對顧川的弟弟視而不見地避開，她垂眸向他露出一抹笑，權當是打了招呼。

    短短十來步遠，陶粟握著男人有力的胳膊，本還對海水惴惴不安的她頓時覺得鎮定許多。

    至少呆在顧川身邊的時候，少女從不缺少安全感。

    陶粟在意外來到這個新世界前原本衣食無憂生活富足，身體也算健康，很少生病。

    可自打到了這裡，由於水土不服、飲食習慣上的差異以及對海上環境的不適應，她儼然成了一個病歪歪的「藥罐子」，連燒都發了兩場，幸好遇上好心的顧川，不然日子絕對夠艱難。

    男人同樣惦記著陶粟嬌弱的身體，讓出自己那張矮凳讓她坐下休憩。

    顧家的海排房體積不大，家具擺設也因此做得格外袖珍，一張巴掌大的凳幾簡小粗陋，搖搖欲墜，仿佛大力點就會被壓散開。

    陶粟哪裡坐過這種凳子，她拽著男人衣角，小心翼翼努力保持平衡才不讓自己掉下去。

    見她坐安穩了，顧川這才放心地蹲下身，繼續忙活手裡宰魚的事。

    他生得強壯結實，身量挺拔高大，哪怕半蹲也比坐著的陶粟要高出整整一個頭。

    顧家今年年末分得的海魚不少，三百來斤里大的小的都有，足足大幾十條，其中小的要被風乾製成海魚乾，大的則被切塊抹鹽醃製成鹹魚。

    總之不管如何炮製，開膛破肚丟掉不能吃的魚內臟是必不可少的步驟，這可是項大工程。

    陶粟來的時候，顧川和顧洋已經收拾好了一小半，排道旁的海水裡散落著零星的魚鱗和魚血，氣味有些腥氣，更多待宰的海魚則被網在薯藤做的漁網裡。

    海薯藤莖葉打出來的汁漿可供食用，更值得一提的是它冗長堅韌的莖條，在經過革制後會被淬變得更加牢固，可以用來製作扁筐、漁網等物。

    北部海民甚至通過用海薯藤製成的長繩懸掛大量重錨，將整片聚集地固定在近海中心海區，從而不會隨洋流飄走。

    空氣里味道不好聞，兩人手裡拿著的鋼刀也極為鈍笨，劃肚刮鱗全靠蠻力，處理好一條要費不少工夫。

    海平面上漲這麼多年，無數地區與資源消失在怒吼的海水中，作為無根浮萍一樣生存在海上的貧窮海民們要想獲得物資，率先就會去海底廢墟尋找。

    顧川水性極佳，從小到大時常潛去海下建築里搜羅有用的東西貼補家用，這兩把刀就是其中收穫之一。

    陶粟看他們颳得這麼困難，忍不住出聲問道「有什麼我能做的嗎？」

    主要還是她不好意思平白暫住在顧家，總想著要幫忙做些事，或者說等價付出些什麼，接受過和平高等素質教育的薰陶，陶粟對事物的認知同新世界習慣樂享其成的年輕女性一點也不一樣。

    她的聲音軟糯悅耳，吐字清晰腔圓，一聽就是有教養人家的小姐，哪怕孤身流落到海上，渾身的氣質也顯得格外與眾不同，讓人備受吸引。

    然而陶粟只在熟悉的顧川面前話多一些，有其他人在場時，她並不怎麼出聲，就算說話也很小聲簡短，叫人聽得心痒痒。

    顧洋驚奇聽到陶粟說要幫忙的話，他有意與她接觸攀談，主動接過話題笑著回道「不用，這些魚我哥跟我兩個人就能弄好。」

    顧川點點頭，目光從陶粟手上依舊紅腫的傷口上掠過「過會兒再上一次藥。」

    少女的手實在軟嫩，指尖纖細瑩潤恍若出水的蔥根，肉相保養白滑細膩，一看就從沒做過什麼活計。

    當然一般人也不會捨得讓年輕漂亮的女人做事，好好守在家裡養起來生孩子才最為要緊。

    見沒自己能幫的，陶粟點了點頭，不再說話打擾，專心看身旁的男人幹活，順帶聽兄弟倆閒談。

    「咱家的鋼刀刀口太脆，一用就容易碎，海里泡久了磨都不好磨……」

    顧洋甩了甩手裡單薄的鈍刀，他剛剛劃拉魚腹，又崩開一道口子。

    「什麼時候能來把軍艦上那種專用的軍刀匕首就好了，那玩意鋒利得很，無論用多少次都不會卷刃……」

    「等下次有船過來停靠，就問他們換一把。」顧川回答得言簡意賅，放下一條收拾好的海魚，繼而撿起另一條活的繼續宰殺，半點不廢話。

    「那可貴得很，還得有門路，東面的王叔上回找人換了一把，整整這個數。」顧洋比了個一，又比了個五。

    顧川輕掃一眼，心中瞭然，十五金，確實昂貴。

    顧洋嘖嘖一聲「王叔換了那把刀，嘚瑟了小半個月……」

    陶粟聽了半天只覺得兩人在打啞謎，她看都看不懂，便問道「多少啊？」

    難得聽到她搭話，顧洋的聲音熱情了一些「十五金！」

    上次聽到「金」這個量詞還是在顧川的口中，他說她的罐頭起碼值一金，陶粟不明所以，一直很想問清楚。