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    只可惜物是人非，如今大姐做主給莜娘存下的嫁妝還在，可她與紅妝樓的姐妹卻已經陰陽兩隔了。

    許是說到了傷心處，玉娘幾個，連帶著莜娘眼眶再次紅了起來，倒是叫人瞧著心酸。

    幾人又寒暄說道了幾句，許楚跟蕭清朗才邁步入了廳堂。

    房間外間跟裡間被一展巨大的屏風間隔開來，只看外間收拾的整齊潔淨，毫無紊亂之處。且裡間似是熏著淡淡的薰香，隱約飄散出來，卻並不惱人。

    玉娘三人間許楚跟蕭清朗前來，趕忙福身行禮，雖沒有言語卻也並無巴結之意，瞧著倒是不卑不亢。

    「三位還請節哀。」同為女子，所以問詢玉娘等人之事，自然是由許楚來才妥帖一些。「今日事出突然，我們幾人便應了宋大人的吩咐前來依例詢問，若有不周全之處還請諒解。」

    「不知姑娘想問什麼？」玉娘強撐著精神開口，臉上雖然帶了笑，卻也十分勉強，瞧著讓人不由憐惜幾分。

    許楚見狀，連忙讓人落座。待到眾人坐定，蕭清朗執筆記錄之時，而莜娘則一聲不響的回到裡間，倒了茶水送來。她並不言語，就如同受驚的小動物一般，將茶盞放到各人跟前，之後再次躲閃到玉娘身後。

    「不知你們是否曾來過蓮花山莊，又或者是否與金老闆或是金家人有什麼私交？」

    玉娘面露苦澀，「不瞞幾位說，我們多年前的確來過山莊，甚至於紅妝樓真正的東家就是金老闆。十年前，我與大姐、隱娘三人自贖，卻不想離開風塵之地之後，竟然無處可去無家可歸。正當此時金老闆尋到我們三姐妹，言說看重我們的技藝，所以願意以重金建造紅妝樓以求成為錦州城的消金窟。」

    「後來幾年，金老闆生意漸漸做大，好似忘了紅妝樓一般不再插手。好在紅妝樓在大姐手下盤活過來，更是漸漸成為錦州城屈指可數的雅坊所在。」

    「而這次我們之所以孤身前來，也是大姐說要還金老闆這份人情。加上當時金家就派了兩輛馬車，除了我們姐妹乘坐的之外，餘下一輛馬車正好裝表演所用的器具，所以就並未帶僕從婢女隨行。」

    許楚點點頭，若按她所說，只是來個一兩日，帶不帶下人倒是也沒什麼妨礙。不過她也敏感的察覺到她話中隱含的意思，「也就是說，莜娘並未與金老闆有過接觸？」

    「是，莜娘來到紅妝樓的時候，金老闆已經不管樓中的事物許久了。所以，她與金老闆也算是素未謀面，更不會有什麼交往了。」

    她的話音落下，就見莜娘也跟著點頭，「我平常除了唱歌，極少在人前露面，更不曾涉足過蓮花山莊。這次來，也是第一次......」

    許楚見玉娘輕輕拍著莜娘的手背，以緩解她的緊張，心道也不知這莜娘遭遇過什麼，怎得如此怕生。她略作思索，不再逼問莜娘，只問道：「昨夜謝娘曾獨自出門，不知幾位可曾有過察覺？又或者是否知道她去往何處，所為何事。」

    「昨夜我與大姐在同床住，不過可能是白天舟車勞頓有些疲倦，我並沒有聽到大姐出門的動靜。」玉娘仔細想了想，說道，「今天早上大姐也沒有提起，不過大姐倒是有拜月的習慣，不知是否為今日的表演求月神去了......」

    她的話音落下，就見許楚將視線看向了隱娘跟莜娘。倆人對上她詢問的目光，也連連搖頭，表示並沒有聽到任何響動。

    許楚的目光一瞬不瞬的凝視玉娘，見她神情並無作假痕跡，才遲疑著問道：「那幾位昨夜可有聽到外面的喧鬧聲？」

    昨夜蕭明珠的一聲尖叫，驚動了金福金管家跟好幾個下人。而他們查看竹林時候，為了給自己壯膽，鬧出的聲響動靜也不小。而隔著不過百米，只有半堵牆的錦繡園，不可能一點聲響都聽不到。

    「不瞞你說，我還當真沒有聽到外面有什麼喧鬧。」玉娘或許看出的許楚眼底的質疑，於是指著睡覺最輕的莜娘，無奈的解釋說道：「說來也奇怪，昨夜我們睡的都極沉，我素來有起夜的習慣，可昨夜也不曾醒過來。就連一向容易驚醒的莜娘，也不曾聽到任何響動，今早時候我還調侃沒想到離開紅妝樓我們一覺都能睡到日上三竿了！」

    一旁執筆的蕭清朗聞言也微微蹙眉，只是他也知道此時不適合他開口詢問，一旦他開口必然打亂許楚的思路。所以，他只在紙張一側簡單勾畫幾筆，以示疑點。

    「那......」許楚心裡的疑惑越發濃重，不過面上卻並不顯露，她想了想繼續問道，「那謝娘衣服之下的紙紮人，三位可曾見過？又或者是否是謝娘自己所準備的道具？」

    隱娘跟莜娘再次搖頭，反倒是玉娘神情踟躕，回頭讓倆人先行進裡間收拾一下衣物以備過幾日離開攜帶。待到倆人離開之後，她才滿心疲倦道，「那紙紮人並非我們所帶來的，於我們而言，那種晦氣的物件根本就是避之不及的，又怎會攜帶使用。」說道此處，她稍稍停頓一瞬，半晌才似是下定決心那般緩緩說道，「只是曾經大姐收過一個徒弟，那孩子家中便是做紙紮人的......」

    「那你可知那戶人家是誰？」許楚突然聽到可能跟此案中關鍵線索有關的人家，精神陡然一怔，急忙追問。不過她也看得出，玉娘將隱娘跟莜娘支開，怕是也有不好言說之處。