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    只要一想起當時若非自己，那帶著毒素的箭頭就會傷在許楚身上，他的眼神就不由冷然下來。既然為敵，那就且看誰生誰死吧。

    「讓人繼續搜捕銅礦案的涉案者，但凡收購私產銅礦的，亦或是錦銀坊帳目上所羅列出的走卒商販都嚴查。」蕭清朗蹙眉語氣凌厲的說道，「以黃大山的名義向刑部送公文奏摺，要各州府衙門一同搜捕，定要將此案能挖的人都挖出來。若有犯案官員者，必嚴懲不貸，若有刑部無法斷決之人，則暫押刑部大牢由三法司會審。」

    之所以要用黃大山的名義，自然不是為了幫他建設政績。而是他們插手那件案子時候，本就是用的化名隱藏了真實身份。對於天下人來說，此時的他還在行宮修養，而三法司一些疑難案件也都以卷宗跟公文形式呈送到他手上。

    既然他有意暗中深查，那最好的辦法就是明修棧道之法。表面上所有被破獲的案子，無論是銅礦案也好，錦銀坊也罷，都是當地的地方官員無意中破獲，繼而再呈報到他跟前。而後，他下令各地協查。

    一則可以迷惑那幕後之人，以至於對方不會狗急跳牆。二則也為他們一行查案爭取些時間，否則那人一旦察覺不妥下了死手，恐怕他們查案的路將會更加難走。

    因為要了年節時候，莊子上除了莊頭一家，餘下的幫工大多都已經歸家去了，如此倒使得莊子上下清靜的很。

    許楚一行人到的時候，劉家莊子的莊頭劉老漢正在屋裡烤著火盆子跟一家人嘮嗑。許是多日沒人來了，所以知道許楚幾人進了屋子，劉老漢一家才匆忙起身。

    劉老漢見一個小娘子帶著許多官差前來，先是愣了一下，而後小心掩飾住詫異，惶恐恭敬道：「各位官爺到此有何貴幹？」

    之前官差也曾來過，主要是問自家老爺的行蹤。可後來問過之後，就一直不曾再來，他原以為沒有事情了，可眼下這般興師動眾的難不成又出了什麼事？

    這麼想著，他就越發小心謹慎的詢問了。而他身後的老妻跟女兒，更是忐忑又緊張，看向來人的目光也全然都是敬畏惶恐。

    許楚打量了一下四周，見劉家父女腳下已經各自堆了許多瓜子皮，而劉家婆子手邊放著炒黃豆的盤子也只剩下個底兒了。看起來，這三人在屋裡呆著許久。她往窗戶邊掃了一眼，此處隔音甚好，若不是她逕自進門，怕是這家人根本聽不到動靜。想到此處，她又看了一眼跟前的幾人，然後客氣道：「老人家不必驚慌，我們只是來例行檢查一番。再有就是查看一下莊子上的池塘，尋些東西罷了。」

    雖然她這麼說，可那老漢也不敢怠慢，輕聲回道：「是，那老兒帶各位前去？」

    這會兒劉老漢一家三口到了許楚跟前，弓著身子唯唯諾諾的說著話。也讓許楚能近處打量幾人一番，卻見她視線掃過幾人的雙手，不由皺眉。這幾人雖然可以接觸到紙張跟筆墨，可是雙手乾淨，衣裳整潔並沒有絲毫墨跡。換而言之，他們應該沒有可能在匆忙之間寫那封勒索信。

    路上，許楚無意中問道：「這莊子倒是不小，那會我一路行來，瞧著附近農田麥苗都出了一層了，想必平時經營的極好。不過老伯整日守著，應該也頗為辛苦。」

    「幸苦倒是說不上，平時我就是幫著記記莊子上的帳目，收收租子。別的，倒是不用我去干，都有幫工的。」

    「哎，那像冬日這種沒有進出項的時候，不知帳目該怎麼記？」

    「咱們每年頭入臘月就要交帳了，往後到開春就不用再記什麼了。就是每個月跟老爺那領工錢，看著沒什麼偷雞摸狗的來禍害莊子上的物件就行了。」說起他熟知的事兒來，劉老漢侃侃而談倒是少了幾分惶恐。

    許楚聞言點點頭，心裡暗暗有了盤算。快要行至水池時候，她看著滿地落葉感嘆道：「光來回巡查，怕也夠老伯受累的了。不過若是有幫工，想來也不敢有人前來尋事兒吧。」頓了頓，她又問道，「不知莊子上的幫工年後可還會再來？」

    「東家給的工錢足，又管晌午一頓飽飯，一般的幫工都會再來的。不過也有例外的，就前些時候才招的兩個幫工，瞧著五大三粗的也有一把子力氣，可就是不怎麼幹活，那樣的就算來咱也不敢再用了。」劉老漢木訥的看了看許楚，見她並沒有什麼表情，才繼續說道，「說起來那倆人也真是好運氣，就因為水性好，去給老爺夫人家修了一回池塘，就得了好些子賞。」

    「那也是各人運氣了。」

    「可不是嘛，要不是當時老爺急著讓人修葺莊子上的亭子，使得莊子上缺了人手。恰巧那倆漢子又來找活兒干，這不知跟不知底兒的人，我可也不敢輕易用他們。」這話一扯開了，劉老頭的言語就跟著多了起來，態度也就沒了之前的小心翼翼。

    到了池塘邊上，卻見活水源源流動，裡面雜草之下時不時會有魚蝦穿梭的痕跡。冰寒之日，像這樣混著溫泉水而未曾結冰的池子，當真少見。

    許楚眯眼打量四周，走走停停，順著池塘往下而行，直到行至靠近牆根處，才停下腳步。

    她好似隨意的來回走動，直到行至一片鬆散之處。她略一挑眉，在眾人不解之中蹲下身去，卻見素白的手指小心在染著池水淤泥的泥土之上捻動。