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    許楚聞言，手指不由一顫，果然，她們一開始的目標就是自己。否則，又怎會費盡心機折騰這麼一遭？

    「那車夫也是你的人？從一開始，你就是希望我能介入？」

    她的話剛問出口，就見那女掌柜的眼裡露出一絲驚詫。

    很快，女掌柜的就垂下了眼眸，咬牙道：「是，這個局就是為你而設。雲州城五行惡鬼索命案時候，我們就知道靖安王很是看重你，甚至跟你同行親自出城查探......要是順利，我們不僅能解開詛咒之謎，查出十年前的芙蓉美人骨的真相......也能引得朝廷重視，求得一線生機......」

    一日不查出當夜發生了什麼，她甚至那些僥倖活下來的人，就沒有一日安寧可言。

    「當年此處出現一批窮寇，橫行鄉里，殺人劫財毫無人性，聽說多是亡命徒。原本我們想著只要躲到別的地方，總也能避開禍患，卻不想十年前......」女掌柜頓了一下，面露驚恐，「十年前自雲州城路過的芙蓉突然化作白骨，而後但凡想要逃離的女子皆遭磨難。」

    「所以你們不敢再逃。，為了家眷跟自家性命，只能被那些亡命徒驅使！」

    話說道此處，許楚一顆高高懸著的心才算落了地。最起碼，有了女掌柜的一番話，她的危險就會降低許多。

    她微微偏頭，目光低垂緩聲道：「那具骸骨可曾保留？當日又是何情形？」

    說起正事兒時候，女掌柜也收起之前風塵的笑，話在嘴邊醞釀許久才搖搖頭道：「那骸骨被藏在店裡的酒瓮之中埋在地下，後來陸續遇害的女子屍骨也都被埋在了後院。」褪去了調笑跟風塵氣，女掌柜面上難得多了幾分愁苦，「當日......」

    當日天香樓芙蓉美艷不可方物，名動一方。據女掌柜的所言，她是為著京城貴人相邀獻藝才會離開雲州城。路過此處昌平縣治下的平安村時候，恰遇風雨，所以才會在此處落腳。

    那一日縱然風雨交加，卻也擋不住附近慕名而來的人們。他們為睹芙蓉嬌色，甚至不惜在風雨中候著，可最後卻也沒能得償所願。

    等第二日一早，芙蓉的丫鬟去喚她趕路，可入屋後才發現芙蓉早已成了一具白骨。只是身上的衣衫髮飾都還是昨日所穿戴的，可以說身上除了沒了血肉內臟，裝束竟然與平日裡無異。

    「當時房間內可有別人？」許楚毫不馬虎的問道。

    「沒有。」

    「屋裡可有血腥？可有打鬥痕跡？當夜可曾聽到芙蓉的慘叫聲？」

    「什麼都沒有，屋裡乾淨整齊，床褥甚至都沒有動過。」見許楚似有不信，女掌柜的沒有遲疑斬釘截鐵回道。

    就是這般才是最為詭異，美人突然化成白骨，沒有兇手也沒有任何聲響，怎麼看都不像是人為的。之後所有慕名而來的人都被驚嚇的四處逃竄，其實他們到底害怕什麼，女掌柜的也不清楚，畢竟從頭到尾就沒幾個人真的入了客棧見到那駭人場面。大抵都是覺得晦氣吧，所以才會匆忙離開。

    許楚眯眼，聽女掌柜所言的一切，都好似她親眼所見，親身經歷的。排除她是芙蓉的可能，估計也就有一種結果了。這人，就是當日跟在芙蓉身邊，第一時間發現白骨的那名丫鬟。

    按著她對青樓的了解，所有的丫鬟都不許成親生子，可偏生女掌柜居然說自家成了親，而端看她的體態也似是生過孩子的。那麼她在此地到底嫁給了誰，所生的孩子又去向何處？

    待她還要繼續追問時候，就見順子陰氣沉沉的推門進來，他看都不看許楚一眼，徑直走到女掌柜跟前小聲道：「掌柜的，那邊來人了。」

    女掌柜聞言，隱晦的看了一眼許楚，又看了一眼窗口處，才點頭表示知道了。

    之後，許楚在屋裡聽著外面踢踢踏踏一陣響動，接著那些繁雜的聲響突然想說憑空消失一般。她心中詫異，猜測大概客棧內是有暗道之類。

    待到她蹭身往前看過去時，就見客棧內外空蕩蕩的，她不敢擅動，只在心裡默默估計著時辰。

    按著蕭明珠的行程，回到雲州城尋到救兵，再快馬而來，估計要四個多時辰。期間若是蕭清朗查下卷宗，許還要再耽擱一會兒。而自己從被困昏迷，到醒來，日頭已經過了頭頂，憑感覺估摸著差不多是過去了兩個多時辰......

    她腦子不停歇的運作著，女掌柜的話定然沒有盡實。這個局是她安排的不錯，可直覺告訴許楚，其中還有別的岔子。而那個她還沒想透徹的地方，目的絕不是只為芙蓉美人的白骨一案。

    掐著肩頭的傷，她緩緩起身試探著往外走了幾步。卻聽到一個熟悉的聲音在耳邊乍響。

    「讓人準備一下，那狗王爺稍後就要到了。果然不出我所料，那狗王爺極其看重這個女人，為了她竟真敢匆忙前來。」

    這人......這聲音，赫然就是李進府上的老管家李伯！

    然而此時他的言語裡哪裡有什麼惋惜跟和藹，全然是陰狠毒辣。

    事到如今，許楚哪裡還不明白，這李伯壓根就是將計就計，利用了女掌柜想要破解詛咒的心思布下實際針對靖安王蕭清朗的殺局。

    就在她心思剛剛明朗時候，就聽到外面突然有馬嘶鳴一聲，接著就瞧見李伯匆匆離去往客棧後面的亂葬崗而去的背影。