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    素來看淡生死的林醫生，難得慌了神，關心則亂地把她當成病危來照顧，生怕一個不小心出岔子，對誰都無法交代。

    好在林雲卿再慌、再亂，也還是聽話地沒有聲張，就連沈爸爸沈媽媽都不知道女兒已經回鄉，跟梁志更是隻字未提。

    中洲衛視的前期篩選果然已經開始，明顯是在為來年的大製作做準備。得到師兄的力挺，梁志順利進入大名單。接下來，只要按部就班地層層晉級，憑藉他的天資和努力，相信很快便會複製出一個造星神話。沈蔓不想因為一場小小風寒，讓他的努力功虧一簣。畢竟，若非死死相逼，男孩根本懶得去摻和這些名利場裡的事情。

    一場愛，一場荼蘼。

    人類永遠在渴望自己得不到的東西，到手的一切都會不可避免地膚淺、乏味、疲倦，在使用之前就已經耗盡。

    她不想再讓愛自己的人受傷，不想再因為自己的任性，讓原本珍貴無比的情感蒙塵受蔽。惟願在能力所及的範圍內，給每一份愛以呵護、給每一個愛她的人以尊嚴。

    打針、吃藥、做檢查，只要能動，能配合，統統不需要林雲卿操心。因為過敏的關係，大部分替代藥物只能靠肌肉注射，雙臂被紮成蜂窩，卻依然不哭不鬧，反倒還勸護士別著急，慢慢來。

    冰山似的林大夫難得有了情緒，儘管不知道之前發生了什麼事情，但依然恨她不能發發脾氣、耍耍性子，再不然好好哭一場也行。嬌嬌滴滴的小姑娘，哪裡可以憋得住委屈。

    沈蔓牽著他的手擺擺，語氣輕柔卻不失堅定：我真的沒事，我覺得自己快好了呢。

    結果一病就是大半個月。

    孟子說，天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

    經此一役，「執政理念」從殺伐果斷轉變為德化懷柔，沈蔓覺得未嘗不是種收穫。

    周胤廷聽說她和同學決定多轉幾個地方，自然是不放心的，千叮呤萬囑咐，一定注意安全。

    末了，終於憋不住地問了句，錢夠不夠？要不就當是借的？

    沈蔓忍著咳嗽輕笑出聲，敢問您今年貴庚？怎麼說話口氣跟我爸似的。

    那頭的男人沒吭聲，恐怕也意識到不太合適，這才轉而繼續交代其他注意事項，拖拉半天才不舍地掛斷電話。

    再嚴重的病情都會緩解，再刻骨傷害都會過去，任何不能摧毀我們的東西，都只會讓你我變得更加強大。

    臨出發回帝都的時候，林雲卿手上一個病人突發急情需要搶救，年輕大夫的責任心與身為戀人的愧疚感再次發生衝突。

    沈蔓只好反覆保證自己會直接去機場、乖乖飛回帝都，下飛機直接打車回學校，絕對不出任何意外。男人這才緊緊皺著眉，勉強鬆手放她獨自離開，轉頭衝進了手術室。

    瞧，其實哄人是很容易的，只看你願不願意。

    火車出發後五小時，她給林雲卿發了條簡訊，說自己已經到寢室，一切順利，請勿掛心。

    那病人情況複雜，處理起來想必勞神費力，手術會持續很久。況且，只要他別心血來潮地開啟勞什子的「定位系統」，真相應該不會暴露。

    沈蔓知道林雲卿不願放自己走，所以才一直沒定機票。可伸手向男人要錢買票這種事，自然也不是誰都做得出來的。

    她不願意像上輩子那樣，在情愛中夾雜太多金錢關係，跟每一個男人都保持著嚴格的財務獨立。無奈家境一般，父母按月給的生活費僅供維持基本開銷，根本不允許自己飛來飛去。

    今年寒假真得想辦法掙點錢了。坐在晃晃蕩盪的列車車廂里，沈蔓不無感慨地想到。

    抵達帝都時，已經臨近夜半，傳媒大學的女生宿舍早就落鎖。站在寒風瑟瑟的站前廣場給大妞發了條簡訊，沈蔓終於決定去周胤廷的公寓借住一宿。

    一個多月前那次借住，男人為她準備好了齊全的個人物品，第二天就將定製門禁卡塞進女孩的錢包，說是歡迎光臨。

    沈蔓一邊看著電梯樓層數不斷變化，一邊在心裡琢磨，不曉得這突如其來的造訪，會帶給人怎樣的「驚喜」。

    結果什麼也沒有。

    空蕩蕩的屋子裡一如她離開時那般整潔，想必盡職盡責的酒店式物業每天都認真打掃。入口的玄關處有男人隨意換下的便鞋，看來走得十分匆忙，應該是生意上的事。聯想到他今晚還沒有打過來的例行電話，沈蔓倒也不覺得奇怪。

    將行李拖到客房放好，走進浴室舒舒服服地洗了個澡，整個人徹底清醒過來，連原本無甚體驗的飢餓感也越來越明顯。

    趿上拖鞋走進廚房，還好，冰箱裡的各式食材一應俱全，顯然也是物業客服的貼心傑作。

    點火、倒水、打雞蛋、下面，沈蔓做飯的手藝不好不賴，上輩子當過幾年糟糠之妻，終歸餓不死一家人。

    只是在這冬夜寧靜的空寂房間裡，突然多了幾分人間煙火的味道，就算普普通通的家常掛麵，也能將心肺滋潤出別樣的溫暖。

    酒過七旬的周胤廷剛推門，便聞到了這股陌生的香味。

    不同於脂粉的豐裕，有異於花糙的淡雅，滿滿的油鹽醬醋，濃濃的家長里短。似乎只需要脫下外套、換雙鞋，便該有孩子衝過來叫「爸爸」、妻子探出頭來催他洗手了。

    晃晃神，看清楚柜子里並排擺放的那雙球鞋，習慣表情陰鬱的臉上泛起笑意，還沒進門便大聲招呼：「小花，你回來了？」

    聽見動靜，沈蔓停住將麵條放回去的動作，大聲回應道：「嗯，肚子餓了，下面呢。你吃過沒？要不要宵夜？」

    聽到她的聲音，原本翻江倒海的五臟六腑都安定下來，周胤廷感覺自己被柔軟的氣泡包裹住，妥妥帖帖、嚴絲合fèng。無論是之前的頭痛欲裂，還是晚歸的身心俱疲，統統氤氳在廚房折射出的燈光下，得到最完美的救贖。

    「淨喝酒呢，沒吃飽，多下幾指吧。」說不清原因，或許是為了延續這幸福的錯覺，或許是為了滌淨那滿身的浮華，周胤廷將外套掛好，沖房間裡追加了一句：「我先去洗個澡，辛苦你啦。」

    說完，便走進客衛，隨手關門開燈。

    女孩剛剛沐浴過的水汽還未散盡，洗手台上搭著她換下的髒衣服，顯得有些凌亂。周胤廷不是變態，卻被這景象迷惑，呆呆地看著那堆衣服，忘了自己要做什麼。

    浴池裡，濕淋淋地淌著水漬，鏡子上，有之前隨手劃出霧痕。房間裡的一切都與通常的整潔乾淨格格不入，毫無保留地昭示著另一個人的存在與經歷。

    奢侈慣了也享受慣了，他以為自己早該忘記有凡塵氣的生活。

    早年住在部委大院裡的時候，長身體的男孩子食量大，半夜被餓醒了，外公便會讓他小聲點，別吵醒外婆。然後穿起圍裙去廚房裡摸黑倒騰半天，端出一海碗麵條，祖孫兩一人一雙筷子，蹲在客廳的地板上吸溜個痛快。

    那會兒家裡的衛生間也是這樣，濕漉漉髒兮兮，很少有一乾二淨的時候。老人動作慢，他總是等外公外婆都忙完之後，再衝進早已凌亂不堪的浴室，從頭到腳淋淋水，便算作洗好了。

    再之後接手生意，自立門戶，芬蘭浴、泰國浴、鴛鴦浴，林林種種的澡越洗越花哨，卻似乎再也沖不淨心頭那厚厚的塵埃。

    「怎麼還沒聽到水聲？提前聲明啊，我手藝有限，麵條放久了可就更不好吃了。」

    俏皮的「威脅」從門背後傳來，將他從思緒中驚醒，連忙擰開花灑，順便嚷嚷道：「我忘拿衣服了，麻煩……」

    銀鈴般的笑聲響起，門把轉動半圈，一隻潔白如玉的小手伸進來，手腕上搭著他常穿的睡衣：「快點！」

    強壓住將女孩從門背後拽進來的心思，周胤廷接過衣服鎖好門，將水溫調至極涼，閉上眼睛洗了個戰鬥澡。

    冬夜冷水浴，沖得散濃濃的酒意，也沖得淡心頭的回憶，卻化不開釀成蜜的一汪柔情，以及喉間愈發灼烈的炙熱、下身蠢蠢欲動的乾渴。

    家常面VS不上學

    周胤廷其實是吃過飯的。

    帝都最奢華的海鮮酒樓，變著方兒的珍饈佳肴。慶祝張羽升遷的一桌宴席，在主人公缺席的前提下，進行得觥籌交錯、酣暢淋漓。

    然而，想到身處戰區命懸一線的兄弟，周胤廷只覺得食同嚼蠟。

    亞非司的幾位領導今晚興致很高。畢竟C國的這場內戰大天朝未出一兵一卒，瓜分戰果時卻謀得了一杯羹。儘管是替周氏這樣的「民營企業」做嫁衣，但在年底的工作報告上，好歹又增添了一抹亮色。

    至於那個意外升任駐C國大使的毛頭小子，反正有張部長力挺，他們也樂得做順水人情。

    道上摸爬滾打這些年，身為部委子弟的周胤廷早已練就一身阿諛奉承、曲意逢迎的本領。即便沒有胃口，依然能夠一杯杯地敬酒、一圈圈地夾菜，至少讓外人看不出他的情緒低落。