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    「姜先生，你做外祖了，恭喜恭喜呀！」

    這兩封信寫的誠懇真摯，明白曉暢，無非一個「情」字，毌純嘴裡發苦，捏著信，用一種很憂傷也很誠懇的語氣勸道：

    「姜先生，我實話實說，你肯來助我我很高興。這個時候，我既然起事，能得到的支持自然是越多越好。但現在，柔兒都已有了孩子，桓行簡這封信顯然是示好，你便答應了吧。說到底，我是外人，我如今箭在弦上不得不發，哪怕我此刻降了，以他的性子，也勢必要趕盡殺絕斬草除根，我橫豎是逃不掉的。姜先生，你不一樣，為了柔兒和孩子，他不會對你怎麼樣，只要此刻你順了他的意思。」

    一番話，皆發自肺腑，姜修默然聽著，許久許久，搖搖頭：「仲恭，柔兒跟著他是沒辦法，他會善待兒子，但未必會善待柔兒，無論我如何。你可聽過一些事，夏侯清商的死據說頗有蹊蹺之處，若是他，不足為奇。當初，我不願摻和太傅和劉融之事，所以離開京城，沒想到，桓氏不臣之心一日比一日膨脹。我雖不才，但自問還是能分清是非黑白的。」

    姜修忽冷哼一聲，嘲笑道：「桓行簡在信里說，忠於何姓不重要，重要的是忠於社稷和蒼生。他這話，說的何其虛偽。等大魏的江山真的姓了桓，我倒要看看，他是不是能跟文武百官四方的將軍們說出這種話。他這種人，總能找出巧辭來掩飾自己，我不信他。從他父子高平陵事起，我就知道，這對父子言而無信。否則，蔣濟怎麼會那麼快就走了？陳泰又遠離了中樞，就是許允，因為與太初交好，也最終難逃一死。仲恭，我跟你一樣，既然下了決心，就沒打算回頭。」

    兩兩相對，毌純為難道：「萬一事敗，你讓柔兒母子如何自處？」

    姜修怔鬆了片刻，反問道：「你起事，可曾想過妻兒老小？仲恭，古往今來，這種事若都只記掛著妻兒老小，便也沒有那麼多義士了。人活一世，有舍有得，我本就不是盡職的父親，待她不好，只希望她能忘了我罷。再者，各人有各人的路要走，她也是。」

    毌純還想再勸，姜修手一攔，轉口道：「仲恭，有一事我憂心不已，那便是軍中家眷多在洛陽。除卻你在淮南新招募的兵丁，這些人，若不能一鼓作氣攻下洛陽，只怕日久人心潰散。以我之見，與其留在項城等桓行簡，不如直逼京都，打他個措手不及。」

    「我如何不懂這個道理，只是，以我的兵力哪裡是洛陽中軍的對手，只能誘敵，將決戰之地定在豫州境內。」毌純心裡對壽春防守抱有期望，若是不行，大軍還可退守壽春。

    姜修的想法過於冒險，但也不乏道理，火中取栗的事，或許成功了呢？只要能讓桓行簡亂了陣腳，逼到洛陽城，到時那些本暗自支持天子的人也許就會顯山露水了，形勢混亂中，眾人如何站隊倒真不好說。兩人商討半日，毌純最終還是沒願意冒這個險。

    見不被採納，姜修也不好強求，只和毌純一道去督查工事。

    洛陽城裡大軍集合，桓行簡派荊州刺史王基做先鋒已奔赴項城方向。與此同時，桓行簡招來衛毓，命他持節，前往豫、揚兩地，班行敕令，告諭士民，來爭取那些本就猶豫不定的將領，以安民心。

    他若親征，洛陽得有人坐鎮，因此，桓行懋被火速調回京師。

    從知道他要走，到臨行，也不過一兩日的事情。嘉柔魂不守舍的，哄大奴時，臉上的笑意笑著笑著就走散了。崔娘看出她異常，她忍不住，撲倒對方懷裡又是好一場痛哭。

    以往，自己沒這麼嬌氣的。

    但如今不一樣了，她總覺得委屈，委屈極了。他為什麼要丟下大奴？嘉柔知道這樣想不對，可人變得愈發敏感，眼淚不干，一顆心，蓬草似的在風中漫無目的毫無依傍地飄來飄去。

    他的甲冑被擦洗地乾乾淨淨，閃閃發亮。牆上，掛著他的環首刀，靜默，有力。嘉柔看著這些她熟悉的東西，心中更覺悽惶，屋裡插換上了新開的梔子，又大又香，腴白豐饒，開得好看極了。

    可她無心欣賞，看什麼，都籠上一層哀緒。

    「柔兒？」桓行簡進來便看見她一副失落不已的模樣，大奴睡了，被乳娘抱走，她攥著駝鈴呆呆坐在床沿，一聲不吭。

    嘉柔抬眼看看他，勉強一笑：「剛才大奴拽我狼牙呢。」

    她逗他時，狼牙從白膩膩的脖子那垂下，被大奴抓在手心，嘉柔想奪還奪不過來。小孩子像憋著吃奶的勁兒，對抗著母親，嘉柔被他弄得哭笑不得。只能一直傾著身子，等他睡了，才得以抬起發酸的腰身。

    「我原不知道小孩子一天一個樣，才數月，就感覺大奴變化不少。」桓行簡摸了摸自己鎧甲，笑道，「時間過的快，可能一晃眼，大奴就長大了，不知道什麼時候能聽他叫聲父親。」

    嘉柔心慌意亂的，聽他說話，不在狀態，潦草應付兩句一時間也不知道該幹什麼好。桓行簡坐到她身旁，手一伸，讓嘉柔靠在肩頭：

    「我明日天不亮就得出發，你別怕，我讓阿媛過來陪你住。即使我不在，公府里的這些人該幹什麼自會幹什麼，會照顧好你們母子。滿月酒的事，也自有母親操辦，不用你費心。如果你受了委屈，可以寫信給我，公府我留了虞松，你知道，虞叔茂這個人平和易處，你也算和他相熟，有事可以去找他，嗯？」