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    「那是自然，不過，好老師必不可少。」桓行簡邊說邊挑動眉頭，逗了逗孩子，大奴會笑了，時不時的，便沖父親露出純淨無暇的一抹笑容來。

    他一笑，桓行簡便能清清楚楚感受到自己的心變得柔軟異常，這是他的兒子。有了他，仿佛一切都變得前所未有的值得，桓行簡心頭快速掠過一團陰霾，面上如常，莞爾看了看嘉柔：

    「對了，大奴的滿月酒母親的意思是打算親自操辦，具體事宜我還沒跟她商量。使君夫婦我通知到了，不巧的是，西北這段時間恐怕軍情緊急，他們未必能來。至於你父親，暫且還無音信，柔兒，你有什麼要求嗎？你提，能滿足的我都滿足你。」

    說到那蹤跡飄渺的父親，嘉柔一陣悵然若失，她勉強道：「我沒什麼要求。姨丈守邊，本就不該輕易離開，姨母的腿不好，長途勞頓我怕她吃不消。我父親他，他恐怕還不知道自己已經做了外祖。」

    兩人說著話，懷裡的大奴哼哼唧唧想哭，嘉柔注意力立刻被孩子帶走，她忙道：「玩好一會兒了，準是餓了，又鬧困。」

    把外頭乳母喊進來，大奴便被抱了出去。方才斷的話頭，桓行簡又重新拾起：

    「別擔心，你父親早晚會知道的。」說著不忘打趣嘉柔一句，「我看你如今很懂小孩子。」

    嘉柔把頭髮一抿，轉頭把床鋪整理了一番：「我本來也不懂，是乳母告訴我的，小孩子如果哭鬧了，要麼是餓，要麼是困，再要麼就是，」她臉上忽紅了，聲音變低，「他拉了唄黏糊糊的難受。」

    一想到每個人嬰孩時期大概都有這種讓人窘迫的舊事，嘉柔一扭頭，忍不住看了看桓行簡，心道，大將軍小時候也這樣罷？餓了就哭找奶吃，說不定，也糊過一屁股……她下意識搖了搖腦袋，自己這都想的什麼呀？

    目光一垂，才發覺他衣裳不知是勾到什麼了，劃出一道口子，這一幕，似曾相識，等嘉柔驀然想起來時間便準確無誤地來了個回馬槍，刺的她心口一疼。

    那時候，姊姊還在，他硬逼著自己為他補衣裳。嘉柔依舊記得彼時心境，慌張而侷促，她輕輕咬斷線頭的微響，好像還在耳畔。

    桓行簡順著她的目光一低頭，笑了笑，起身到屏風後頭換了件袍子，把這件一丟，擲到她懷中：

    「幫我縫補一下罷？」

    嘉柔撂開手：「大將軍衣裳這麼多，破了不穿就是。」

    桓行簡卻把篾籮端來，朝榻頭一放：「丟了怪可惜，補一補還能穿。」嘉柔懶得理他，「那你找奴婢去縫補。」

    「最後一次。」桓行簡忽這麼說道，連他自己也驚訝為何脫口而出，嘉柔微怔，默默挑出線跟他袍子比了比，她女紅精進，不知給大奴做了多少有趣的玩意兒。不多時，借著燭光，將他那損破處用心補好，針腳細密，竟一點都看不出來。

    桓行簡在旁默默注視著她，時間久了，嘉柔身上籠著的那層燭光像把人淹沒了似的。她的臉，一半在明，一半在暗，唯獨鼻尖發亮她人顯得沉靜極了。

    補好後還他，桓行簡沒有接，淡淡笑：「你留著吧。」

    嘉柔疑惑地盯著他，看看手裡，又看看他：「我留著？可我穿不著啊。」

    「柔兒，姜維又來犯隴右，我不日就得動身親征，所以，」他還只是笑，「你留著吧。」

    見他說的尋常，可嘉柔嘴裡立刻變得艱澀起來，她抱著他的衣裳，愣愣的：「你要走了？可，可大奴的滿月酒……他這么小，你……」她說的磕磕巴巴，為自己不自覺就有了的小婦人心態而羞愧，軍國大事，不是她能置喙的。

    沙場上，刀槍無眼，桓行簡又喜歡冷不丁地弄險，嘉柔心神完全亂了，手足無措地垂了腦袋。

    「我之所以跟你說，是讓你有個心理準備。畢竟，我這一去，我自己也說不好什麼時候能回來，但是你放心，我會盡力爭取早歸的。」桓行簡握住了她的手，細膩揉捏著，嘉柔猛地一抽，聲調都變了，「你為什麼要告訴我這些？我不想聽……」

    嘉柔心惶惶的，她說不上來，她沒工夫去恨他厭惡他了。他又要走了，往那局勢不明的戰場上去。怎麼這樣呢？他身為大將軍，怎麼老得他親自掛帥呢？

    「柔兒，相信我，我不會有事的。我這次去，只是事關重大必須我坐鎮才行，可衝鋒陷陣自然輪不到我，你跟大奴都在這兒，我一定會平安回來的。」桓行簡反覆勸慰她，嘉柔抬了眼，眸中清淚隱隱，「我不想你走，我害怕。」

    她終於毫無保留地表現出了自己的軟弱，還有無助，嘉柔不想硬撐著自己，突然就沒了力氣，身子一仰，只想跌下去。

    桓行簡把她一擁，嘉柔再忍不住，像個小孩子一樣鬧了起來：「你別去，你要是有個好歹，大奴就沒爹爹了，他太可憐了。」她嗚嗚咽咽的，「你說過的，要教大奴讀書寫字，教他騎射，你還會彈古琴這個也要教他，他不能沒有你的，你知道嗎？他現在都不認識你，還不知道爹爹是誰，我好害怕……」嘉柔身子一挺，兩條手臂緊緊箍在他頸子上，眼淚決堤，「大將軍，求你別去，你答應我好不好？」

    她整個人幾乎粘在他身上，不願鬆手，桓行簡只好不住撫著她脊背，熱的肌膚，隔著薄薄的衣衫傳遞上來溫度，這是他熟悉的，也是她熟悉的。