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    「還有事？」

    「阿兄，」桓行懋忍不住上前，「看在昔日情分上，饒了太初吧。當年……」

    他的眼淚都到眼眶邊上了，馬上決堤，桓行簡冷靜抬首看他：「子上，是我昨天的話不夠清楚？」

    「就算不是為了昔日情分，以太初的聲名，你殺了他，輿情洶洶，與我桓家又有幾分好處？太初自長安返京後，外不結交朝臣，內不蓄養姬妾，他都到如此田地了，阿兄何必要非要置他於死地？」桓行懋素來敬重兄長，尤其自太傅病去，長兄如父，那份恭敬更是愈發深刻。此刻，罕有地想掙一掙。他白淨的臉上，多了幾分粗糲的風霜，喉嚨間，則像卡了一塊隴西大地早結的寒冰，浸骨的涼。

    桓行簡拿起硃筆，心平氣和地垂首勾畫起來：「看來，士季的話你是沒聽明白。太初是什麼人，我們一道在這洛陽城裡長大的，你不清楚？他是宗室里最有名望的人，他的父親是文帝的貴臣，就是太傅也比不上。李豐為什麼會找上他？你以為，太初真有本事推翻我？裴楷說他這個人，是『肅肅如入宗廟，但見禮樂器』他當個太常掌祭祀才是最適合他的。不過，不管他有沒有本事，他都是個好由頭，他是反對我桓家的最好利器，在這廟堂之上，只要想反我桓家拉上夏侯太初是最好的選擇，他一日不死，那些人就會一直蠢蠢欲動。我說這麼多，你明白了嗎？」

    聽得明白，那又如何呢，桓行懋恍惚想起嘉平年間的某一個春日，院子裡，那架葡萄正抽著新嫩的綠芽，生機勃勃。少年春衫薄，他無賴躺在葡萄架下翻書，一錯眼，就見一襲青衫的太初含笑來拜訪，他一開口，神色清明極了：「子元何在？」如春風風人。

    有那麼一剎，他覺得大家都可以永遠少年不老不死。

    太初的風采，唯有兄長可比擬，不過，那已是嘉平年間的舊事了。

    葡萄架來年依然會發芽，可太初，還是要死了，桓行懋心裡悲涼地想到，他擦去眼淚，靜靜道：

    「弟回長安了。」

    「嗯，路上小心。」桓行簡很自然地表達了下自己的關懷，頓了一頓，補充道，「我希望你日後不要太感情用事。」

    桓行懋只覺滿嘴苦澀，他嘶啞地應了聲。

    當晚，洛陽城開始淅瀝起雨，沒有跟衛毓打招呼，桓行簡披了氅衣，乘馬車，在廷尉大牢的後牆停下了。

    他讓石苞在外頭相候，撐一把油紙傘，手裡，似乎還拎著什麼走進了雨幕。

    獄官見這年輕的貴公子乍然出現，心中疑惑，他只是淡淡道：「我要見夏侯至。」

    獄官對他態度十分恭謹，為難道：「郎君，沒有長官的旨意，我等不敢隨意放人進來。」

    桓行簡點了點頭：「我知道，爾等暫且迴避，我只是有幾句話想跟罪人說。」

    這獄官今日當值，偏是個異常較真的，還在阻攔，桓行簡併不動怒，吩咐道：「衛毓此刻應該散衙了，你去看看，他若是在，就說桓行簡來探監，讓他放行。」

    啊，這個名諱，獄官先是一驚再咂摸著眼前人直接稱呼長官姓名……腦子很快轉過來，忙朝他深深一揖：「屬下不識大將軍，還請……」

    「罷了，你恪盡職守，應該的。」桓行簡一揮手，示意他帶路。

    牢獄裡氣味不好，獄官小心指引，唯恐熏到了貴人惹他不快，幾次意欲開口，看他神色，尋常得很，便只管一路將他帶到深處。

    牢鎖發出陣陣聲響，裡頭的夏侯至聽到聲響無動於衷，只是闔目安坐，高窗那，沒個遮擋，淒淒冷冷的雨便似揚灰一般飄灑進來，落在臉面上。

    其實，窗子那是有株榆樹的，每逢春深，總有一枝蔥鬱會伸進來，為這晦暗囹圄作一抹哀艷點綴。眼下時令，草木凋零，榆樹只剩一身的枯枝敗葉。

    「太初。」桓行簡放了傘，袖管下，是一壺清酒。

    夏侯至終於睜眼，他頭冠依舊戴得端正，衣角不過沾了些許灰塵，可那鬢角，不知是誰幫他修的乾淨體面。

    名士有名士的死法。

    桓行簡進來，像是分毫不在意，一撩袍，盤腿坐下，看看四處，從小案上尋了個看起來潔淨明亮的瓷碗，開始倒酒。

    酒液傾注，泠然清脆。

    此情此景，像極他們的少年時代，嬉笑於一室，兩相對坐，只不過如今你身陷囹圄，道盡途窮，我則肅肅清舉，霸業加身。桓行簡執壺的姿勢不變，夏侯至有一瞬的恍惚：

    仿佛那少年時的旖旎時光仍潑灑在煌煌洛陽城，仿佛那人筆墨一轉，和著翰墨清香浸滿桃花青山，淋漓的尾鋒仍足顯風流。慘綠少年，霞姿月韻，座上連璧寒木春華，浮白載筆，彼時他們尚不曾玉簪珠履，紫綬金章，不過是一個個的翩翩少年郎，驅車上北邙，走馬銅駝街。

    「你瞧平叔，他說唯幾也能成天下之務的是你子元，唯深也能通天下之志的是我，聽起來還不錯，是麼？」年少的夏侯至頭一偏，貼在桓行簡的耳畔輕笑，就是這樣的冬日，他呼出的熱氣，讓桓行簡脖間一暖，素來矜持自重的桓行簡只笑而不語，噙酒而視，頓了頓，方難得促狹地回應了夏侯至，「乍聞是不錯，可平叔這招，是為了拿你我襯他呢，太初不知道最後一句嗎？唯神也，不疾而速，不行而至，平叔覺得自己神著呢畢竟手有如椽大筆，身負墳典之學……」