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    等桓行簡出來時，大將軍府的一千戍衛已靜候半刻，齊刷刷見禮時，帶的一陣兵器鏗鏘作響。

    他大略一掃，人登上輿車，由石苞親自駕車，戍衛開路，浩浩蕩蕩在微醺的黎明里朝司馬門奔去了。

    司馬門外，文武百官早到的本各自喁喁交談，聽整齊劃一的腳步聲咣咣像是要將洛陽的石板路都震裂了，皆一副驚疑模樣，扭頭伸頸望去，一番辨認，這才看清原是大將軍的儀仗兵馬。

    只是，不知他弄這麼大的動靜，又是作何。

    李豐混在人群中，先是探看，隨即心一沉，眉頭擰出個「川」字來。

    隊列在司馬門前停下，桓行簡目中無人地安坐不動，一言不發，在一眾見禮聲中不過微微頷首。直到天子的儀仗出，桓行簡依舊沒有收斂的意思，下了車，跟皇帝行過禮，帶著自己大將軍府的人同三公九卿朝洛陽北郊方向進發。

    洛陽的北郊，每到春發，碧桃緋櫻一片的煞是喜人，是踏青的好去處。但這個時令，蒹葭蒼茫，淒風割面，山川草木上的寒霜點點，一輪紅日不甚明朗地爬上來，君臣們就在慘凜的空氣中，在有司的指引下，開始迎冬儀式。

    本該是個君臣其樂融融的場面，天子賜衣，人臣謝恩，因為大將軍的私人儀仗就一水兒地排列在不遠處，兵刃上寒光亂閃，氣氛變得壓抑，一呼一吸間，空氣仿佛有千鈞之重。

    皇帝心神不定的，臉也被吹得麻麻作痛，他那雙眼，忍不住四處亂瞄，目光游移。桓行簡看在眼裡，一張口，呼哈出團團霧氣：

    「今日之典，臣看陛下似有不耐，這是為何？」

    皇帝連忙否認：「沒有，朕沒有不耐煩，只是這北郊的風實在太大，朕……」

    桓行簡一臉的肅整，打斷了他：「所以陛下東張西顧？陛下是天子，即便再冷，也該顧天家禮儀。」

    身邊，就站著主持迎郊典禮的夏侯至，桓行簡一扭頭，冷冷對他道：「陛下望之不似人君，如此輕浮，是太常之過。」

    夏侯至立刻反唇相譏，寸步不讓：「大將軍，你是臣子，這樣跟陛下說話又是何人之過？陛下不似人君，那大將軍覺得何人似人君呢？」他四下看看，眉頭微挑，「大將軍難道覺得自己似人君？」

    把個皇帝聽得大冷天頓時出了層冷子，一臉苦澀，結結巴巴道：「都是朕不好，朕……」

    桓行簡一手習慣性按劍，根本不理會皇帝，冷笑道：「夏侯太常，你身在其位不能匡扶陛下的過失，亦不察自己失職之過，如今一張嘴，倒比往日鋒利許多。」

    「謬讚，大將軍，自不似大將軍身懷利器，殺伐決斷。」夏侯至眼睛裡沒有一絲踟躕，血如烈火眼如冰，迎向桓行簡。

    兩人許久沒有這樣彼此對視過了，怎麼找，都找不到當年的半分影子，桓行簡看著那雙清冷的眼終於綻出一絲模糊的笑意。

    漫長複雜的迎冬禮終於在沒完沒了的叩拜之後結束，袖管里鼓滿風，被溫帽裹住的腦袋，反倒成了渾身上下最溫暖的地方。群臣暗地裡搓搓手，跺跺腳，臉上早被凍得發僵。

    李豐暗自瞧著桓行簡的儀仗竟要跟著入城的樣子，難道，這是要護著桓行簡參加筵席？他心急如焚，跟國丈一對眼神，對方也是個舉棋不定的神態了。

    「中書令，你看這……」國丈本就被凍了半晌，加上大病初癒，此時，嘴唇一片慘白，說話也顫個不住。

    箭在弦上，他們苦苦醞釀良久的布置，難道就此作罷？李豐太不甘心，咬咬牙，道：「見機行事，待到宮中再看形勢。」

    一行人回到宮中，酒席早備，只等君臣入殿。桓行簡的人馬到底被人攔了下來，就在司馬門外。

    皇帝的輿車早進去了，走得急，似乎是有意將桓行簡一行撇下來。

    司馬門的車門令今日本該當值，卻臨時告了病，桓行簡在車上一瞟對方陌生的臉，心下瞭然幾分。

    臨時當值的副手，趨步過來見過禮跟桓行簡打起哈哈，滿臉假笑：

    「大將軍可佩劍入司馬門，這是天子所給賞賜，可，」他朝桓行簡身後烏泱泱的隊伍一看，又作揖道，「閒雜人等只怕只能按章程辦事，請大將軍體諒。」

    剛說完，石苞便呵斥道：「睜大你的眼，這些都是大將軍府的精兵，是大將軍的扈從，哪裡是閒雜人等了？」

    觀他打扮，充其量也就是桓行簡的一個扈從了，當真狗仗人勢，在這吆五喝六的。這人心裡氣不過，卻只能忍氣吞聲看向桓行簡：

    「下官絕無他意，但司馬門的規矩，大將軍想必比下官清楚，還請大將軍不要為難。」

    「我要是偏想為難呢？」桓行簡唇角一彎，一雙眼，卻是半分笑意也沒有的，這人聽得愣住，對上他那雙眼顯然被其間氣魄所懾，囁嚅半晌，竟無從應對。

    桓行簡漠視前方，淡淡道：「司馬門的規矩從今日起就變了，我日後上朝要帶儀仗，放行。」

    這一語，更是聽得人怔怔不知所以然，無措間，見桓行簡冷銳的眼風掃過來，刀子一般，這人渾身直冒寒氣，手忙腳亂忙讓人放行了。

    他這麼帶著人馬過來，上了台階，就候在大殿外頭把宮裡守衛也看的是個茫然不解，卻不敢輕舉妄動，只呆呆看著對方個個神情肅穆帶著兵器站定了。

    動靜又不小。