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    桓行簡蹙眉，看她半真半假那個樣子，像孩子，偏又聽得人心裡不痛快。

    「你十幾歲的小姑娘，思慮太過，不是好事。」他抱著她，扶上了馬，嘉柔嘟起嘴，「我就是說說而已，大將軍也要生我的氣嗎？」

    「沒有。」桓行簡上了馬從身後抱住她腰，他心道，我連狼都為你打了，如何不愛你？

    這世上，除了父母，再沒人能教我心甘情願以身犯險。

    「大將軍自己有馬，為何要我共乘一騎？」嘉柔回身看他，桓行簡笑了一笑，「我樂意。」嘉柔睨他一眼，雙手把韁繩扯過，沖空著的駿馬拉了個口哨：

    這是刺史府家的馬，自然聽得懂小主人的呼喚。

    兩人這麼風馳電掣般地進城，一路疾馳到刺史府，張既夫婦早在大門口等候了。借著燈光，瞧見桓行簡衣衫不整加上一身的血腥味兒沒散去，張既一臉的驚疑，桓行簡淡淡道：

    「無妨，遇上狼了。」

    張既不由把個責怪的眼神投向嘉柔，訓話道：「柔兒，大將軍在此人生地不熟的，這是你的失職。」

    嘉柔想笑，只能忍著，正色答姨丈的話：「是，是我的過錯，我記住了。」

    這兩人，卻不由得相視一笑，攜手進了府。用過飯，沐浴過了，方回嘉柔的閨房。

    「我看你倒怕使君。」桓行簡笑話她一句，撩袍一坐，順手拈顆葡萄剝皮吃了，入口清甜，不由得說道，「太傅年輕時，位列太子四友，當時文皇帝就很愛吃葡萄，你姨丈存的葡萄酒也不錯。」

    嘉柔一面鋪床，一面笑答：「那當然了，大將軍讀書不知道嗎？前朝靈帝時孟佗用一斛葡萄酒就換了個涼州刺史，雖匪夷所思，可也恰恰表明涼州的葡萄酒是佳釀呀！」

    她轉身走過來，頗感興趣地往他身邊湊，拿出盒棋：「大將軍，我聽說文皇帝是個可有意思的人了，不如你我手談一局，你給我講講以前洛陽城裡那些軼事？」

    燈芯挑了挑，嘉柔同桓行簡相對盤腿坐了，他執黑，讓嘉柔先走，外頭靜謐下來，唯有一汪月色，清波般蕩漾在大地。

    「文皇帝這個人，確實很矛盾，他敏感善思，是個純正的詩人。可在大事上，又毫不含糊，殺伐決斷也是有的。」

    嘉柔手底慢慢落著棋子，道：「我從兄長家回涼州時，帶了文皇帝的許多詩文，我覺得，他是個通透的人。他文里說，自古及今，未有不亡之國。你聽聽，哪個做皇帝的不希冀著國運真像玉璽上所刻所言『既壽永昌』呢？但他偏要說大實話，我佩服他。」

    一子落下，桓行簡不禁抬眸笑看嘉柔：「是，他不自欺欺人，不過，即使他知道人生苦短，光陰無情，但該他做的事他還是好好完成了。我想，人活著，大概就是這個道理，可抒懷，可說苦悶，但壯懷不可銷落。至於身後，後人如何評說也管不到了。」

    嘉柔一副很是認同的模樣，不知想到什麼，飽含期望地看了看他：「大將軍，公府里也種迷迭香好嗎？你家裡倒是種了，可我想這次回去你也許還是讓我住公府，你讓人給我在園子裡種些迷迭香吧？」

    「好，」桓行簡答應得十分乾脆，「你還有什麼想要的，只要我能做到的，都會為你做。」

    「等我慢慢想吧，一時只想到這個。」嘉柔笑容比葡萄還要清甜，兩人一面對弈，一面敘話，直到燈花落了，不覺夜深，連月亮都隱去西山了。

    帷幄里，果然儘是少女般的甘甜香氣，桓行簡朝鬆軟的被褥間一躺，只覺筋骨也跟著一軟，他懶懶地望著嘉柔，等她掀被進來，才低笑撫額道：

    「人果真不能沉浸於溫柔鄉，日子久了，我怕是要廢掉。」

    嘴唇在她髮絲間摩挲不已，嘉柔雙手一抵，嗤道：「大將軍居安思危固然是對的，可這話，分明是說我不好。」

    桓行簡不由一點她瑤鼻，笑道：「原來柔兒這麼愛生氣。」

    嘉柔悶悶的：「大將軍看了大漠的風光，不喜歡嗎？涼州的風土人情，不喜歡嗎？」

    「喜歡，」桓行簡闔了眼，一翻身，溫熱的呼吸開始在她臉上輕柔遊走，「可我最喜歡的還是……」手底開始撩撥，「你在這閨房裡，可曾想過日後的夫君是什麼模樣，嗯？」鼻音蠱惑，嘉柔不易察覺地動了動，薄薄的布料解開，她的手，攀上了桓行簡的嘴唇，一摁，忽萬分忸怩，「不許提這個！」

    理直氣壯的，桓行簡興致上來貼著她耳朵問道：「還沒告訴我，怎麼那麼怕使君？是不是小的時候調皮，挨過揍？」

    嘉柔的臉徹底像煮透的蝦子了，不好意思道：「我不會背書，姨丈打過我手心，好疼的。」

    「哦，」桓行簡眉頭挑得老高，故意拉長了調子，「張既敢打你？我明日倒要好好教訓教訓他。」

    嘉柔頓時急了，轉眼間，明白是桓行簡逗她，自己撐不住先笑了。桓行簡順勢欺身過來，低首看她，身下人笑靨一片醉紅，兩個小小的梨渦，可憐可愛極了，他忍不住銜住她的唇，心有柔情泛濫：

    「柔兒……」

    很快，她的閨名輾轉碎在唇畔，徹底淹沒在窗外的風聲中。這是涼州，初秋的風遠比中原野得多，天穹被颳得乾乾淨淨，星子亮得逼人。

    翌日，桓行簡陪嘉柔去給狼牙鑽孔，手藝人功夫巧得很，忙活一陣，給狼牙上壓了銀飾，吹了一吹，拿給嘉柔看，這人一笑，一口牙雪白鋥亮的：