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    阿梅嘎滿腹的火氣又被激起來，可嘴上，還只是笑：「我跟著玩而已，上陣殺敵，到底還是你們男人的事！」

    這話麼，還有點道理，胡車兒召集好人，準備回營地問桓行簡要封賞。

    那邊，陳泰跟許久不見的桓行懋轉達大將軍的口諭：「大將軍讓都督先帶虞主薄回洛陽再赴任長安，正好，主薄他路上露布也就做出來了。大將軍還要在涼州巡邊，估摸得晚幾日回去。」

    陳桓兩家父輩交好，又都是洛陽城的高門，自然而然，他們年齡相仿也就都交遊到一處去了。高平陵後，加上太傅故去陳泰離開中樞，乍見之下，他是覺得有些生分的。

    不過，桓行懋似乎渾然不覺，見了他，一如少年時的心性，高興快活地不行，拉著他的手叫「玄伯」。那神情，當真有對他來施加援手的感激。

    「玄伯，你臉上有風霜之色啦！」桓行懋一掃先前鬱郁，臉色霽然，這才有功夫打量起故友的變化。

    京洛多風塵，邊城少清音，陳泰想起他當初出任雍州刺史時，桓行懋來送，兩人長亭里飲酒，擊缶唱起建安才子王仲宣的詩歌：

    「風流雲散，一別如雨。人生實難，願其弗與。」

    一字一和，富貴冷灰，是啊，人生實難，洛陽城裡優遊歲月的少年人，終是消失在光陰深處了。

    陳泰有點矜持地看他：「子上，你倒是別來無恙，不像大將軍，變化很大，」他微微有了笑意，莫名發苦，「東關一戰後，是我提議平胡，可沒想到新興雁門兩郡先反了，是大將軍替我把罪責攬下來的。子元他，」幾乎是下意識的，換了稱呼，「我心裡其實是有慚愧的。現在，他讓你坐鎮長安，也好，你我共同為大魏守好這邊疆。」

    哎，玄伯這個人，總是這般誠實，桓行懋苦笑看著他，嘆道：「玄伯別笑話我了，你知道的，我無論如何是比不上兄長。」說著忽又難得笑容燦爛，「玄伯，你看我叔父，一輩子都比不上我父親，可他現在不也德高望重深受人愛戴？我沒什麼大志向，能做到我叔父那個地步就滿足了！日後，我能跟你一道留在西北戍邊也不失為快事！」

    陳泰眉目終於有了些昔年的影子，和他桓家兄弟仿佛還可話當年，他笑著頷首：「好，來人，斟兩碗酒來。」

    酒倒滿，陳泰舉碗同桓行懋一碰，眸光閃閃：「子上！願大魏早一統河山，願天下早海晏河清！」

    一口一個大魏，像是無意，又像是刻意，桓行懋聽得清清楚楚，他豪氣干雲地應了句：「君子信誓，不遷於時。及子同寮，生死固之！」垂眸飲酒時，眉宇卻不覺輕輕皺起。

    酒碗一擱，桓行懋改了主意，沒有即刻啟程，而是隨陳泰張既的大軍準備見桓行簡一面。

    魏軍凱旋，寨外得知大軍要回營，軍樂早奏起來，寨門大開。嘉柔像個小媳婦一樣也忙碌不停，起的絕早，先端了木盆到附近溪澗洗自己貼身衣物。

    西北大地，暑氣早散，此刻初秋的風在澗溪中吹過，清爽宜人。是時日光湛湛，照在水波上晶然跳動，偶有一兩隻野斑鳩，撲棱著從蘆葦叢中飛起，再也不見。

    「不把我的也順手洗了？」桓行簡跟著過來，打趣嘉柔，嘉柔見他兩手空空，知道是玩笑，皺鼻道：「我又不是大將軍的奴婢，再說，你衣裳那麼重我洗不動。」

    看她脫了鞋襪，挽起褲腳，兩隻晶瑩潔白的腳丫子踩在曬的暖烘烘的碎石上，正把小衣在水裡悠悠地盪開，嘴裡不知在哼唱什麼，細若蚊蚋，也聽不大清。

    桓行簡笑著朝亂石堆中一坐，撿起顆小的，一面打著水漂，一面揶揄道：「要你何用？衣裳不給我洗，馬靴不給我刷，半夜三更還要鬧著我端茶侍奉，姜姑娘，你這個樣子可沒男人敢要呀？」

    秋老虎，秋老虎，果然這個時候日頭還是毒的，嘉柔恍若未聞，只「哦呀」了聲，額頭上亮晶晶的全是細汗：「大將軍，你打水漂真厲害！那是幾個？」

    忽想起他投壺舊事，目光從漣漪盪開的水面上收回，扭頭沖他展顏：「大將軍很會玩樂呢！」

    說著，眼珠子靈巧巧地一轉，原來還是聽到了他方才的話，她笑嘻嘻的：「我沒人要了？大將軍是什麼？不是人？還是，不是男人？」

    牙尖嘴利的，桓行簡失笑抬腳踢在她翹鼓鼓的小臀上，語調曖昧：「我是不是男人，柔兒不清楚？」

    嘉柔險些趴倒，一摸屁股，紅著臉嬌嗔他一眼，冷不丁忽掬捧起溪水，用力一揚，水珠在陽光的照射下瞬間成無數顆剔透瑪瑙灑向了桓行簡。

    他沒防備，一臉一身全是水，蹭地起身，把格格嬌笑的嘉柔攔腰抄起，逕自朝水裡走。

    馬靴瞬間浸透了，他作勢要把她丟河裡，嚇得嘉柔花容失色忙摟緊了他，扭動著身子：「別呀！」

    「求我，好好求我。」桓行簡眼睛裡笑意越發深了，清風送爽，佳人在懷，滿眼的如畫江山，人生暢意不過如此。

    嘉柔軟綿綿的，眼波蕩漾，她忽撐起身親了親桓行簡冒出鬍渣的下巴，卻不說話。他凝視她片刻也只是笑，低下頭，找到她柔軟的紅唇溫存起來。

    一陣纏綿悱惻，兩人都有些喘，嘉柔餘光一瞥，急了：「哎，我的衣裳！」

    原來，木盆慢悠悠順著水流飄蕩走了，桓行簡把她放回岸邊，疾步上前去追，踩的水花四濺，環首刀一抽，就勢擋住了木盆瞧見都是她青紗水靈的小衣，不由莞爾。