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    這些話，徹底把嘉柔堵得半天無言，她有些委屈：「大將軍知道我不是這個意思，我只希望阿媛好，我當然不是要她去嫁乞丐。」

    肩頭被他輕輕一握，提將起來，桓行簡搦住她纖薄腰身，低下頭，將她耳垂一含，私語道：「你對阿媛的心意，我替她心領了，你放心，我是她父親斷不會害了她，嗯？」

    說完，好像不想跟她東拉西扯此事，不知不覺把她飄帶一拉，抱著倒在了床上：「說半天的話，我還沒謝你給我做鞋。」

    手跟著探進衣襟，嘉柔慌忙捂住了領口：「不，我不用大將軍謝我。」她今日像經了場兵荒馬亂，身心俱疲，語氣也像是哀求了，「大將軍，饒了我吧。」

    「為什麼不用？我偏要謝呢？」桓行簡眉頭一揚，是個誰也攔不住的架勢，反倒被她這嬌弱不勝的模樣刺激得情火更熾，「不光要謝，我還得重謝。」

    很快，從帳子裡丟出一件件衣裳，凌亂一地。燭影搖紅，翠帷膩粉，半夜裡嘉柔倦倦地醒了，喉間乾澀，昏沉沉地仿佛聽到雪壓斷青竹的聲音，不知是否是幻覺。

    打過春了，似乎不該下這麼大的雪，嘉柔渾渾噩噩的，思緒亂飄。身旁，桓行簡似乎被什麼硌到，闔著眼一陣悉悉索索，觸到銅鈴，嘴角便不覺翹起，鼻音低沉：

    「還想著回涼州？普天之下，莫非王土，到時河山萬里都是你的。」

    別有深指的一句話，嘉柔怔住，好半晌才靜靜回說道：「河山萬里固然壯麗，可斗室就能容人臥榻安歇了。我不是男人，不要河山萬里，我其實只想做涼州的一隻鷂子，或者西去的一匹駱駝，行遍四方，這就夠了。」

    桓行簡慢慢睜眼，惺忪著笑：「好柔兒，你這才是真名士，不像洛陽城裡有些人，只有名士的虛頭，你要真讓他棄了萬丈紅塵歸隱自然，估計要急的上躥下跳了。」

    「我不是名士，」嘉柔忽不知從哪來的脾氣，「我就是我自己，誰也不是。」

    難為她大半夜醒了不說接著睡，有心思跟他鬥嘴，桓行簡翻個身把她摟到胸前，被衾里暖香融融，讓人不由沉醉。

    「好，好，你是你自己。」他忍俊不禁，倒真像安撫一隻被惹怒的崑崙妲己，嘉柔被他在頸窩裡蹭來蹭去弄得煩躁，一推他，「大將軍不要老動來動去的，我睡不好了。」

    桓行簡突然將她壓倒，咬牙道：「好啊，明明是你先醒了亂扭亂動。」把人桎梏緊了，嘶啞著聲音，一手撫著她光滑的**，「噫，柔兒也像一尾小魚，我這水早滾沸不止，只待烹魚。」嘉柔雙頰燒出酡紅，帳子上精緻的繡花又漸次層層疊疊綻到了眼前，花蕊嬌嫩，被人一點，便在東風裡蕩漾開來。

    立春過後，似乎夜不再是清凌凌的寒。

    一連等幾日，不見許允回應，中書令李豐跟皇帝在宮中交談時便也顯得有些心神不安了。他是中書令，掌文書機要，常留宮中自然跟皇帝走得近。

    「朕這幾日每思及母后曾提到的『政由寧氏，祭則寡人』，便如坐針氈，骨鯁在喉。」皇帝讀了半日《說苑》，忽憤憤一砸，案頭筆洗等物跟著遭殃，霹靂啪啦掉一地。

    驚得李豐回神，忙彎腰去收拾，見皇帝一臉的恨恨，把東西重新放在案頭，正要勸慰，皇帝卻換了張面孔，關切問他：

    「對了，朕的姐姐近日還好嗎？」

    皇帝問的是下嫁他家中的公主，李豐答道：「公主一切都好，陛下勿要牽掛。」

    皇帝很自然地拉住李豐的手，語重心長的：「是了，中書令與朕便是骨肉一家，怎會不好呢？朕有時在想，倒不如托生個女兒身，做個公主，嫁人就罷了，何苦在這太極殿上油煎火燎的呢？」

    「陛下，來日方長，萬不可如此氣餒。犬子蒙陛下太后不乞，得尚公主，臣自然赴湯蹈火以報浩蕩天恩。」李豐不避這個話頭，「陛下，陛下若信得過臣……」

    君臣正說著，外頭內官送來份急件，來自雍州陳泰。

    等匆匆過目，皇帝那張臉上先是錯愕，轉而變成喜憂參半，傳給李豐看。

    「朕記得，東關戰事中，陳泰上書請求征討胡人。他怎麼回事，這胡人還沒打，雁門郡兩地的百姓先反了？」

    不消問，這個時候大將軍府里肯定也收到了陳泰的上表。大將軍掌軍國大政，政令都是他下的。如今，東關為一敗，邊地又為一敗，皇帝心境複雜，痛惜國力的同時又有說不出的得意。

    「看來，大將軍這個人，同太傅比要差許多啊！」皇帝意味深長輕嘆了聲，「他從接手軍國大政至今，何來勝績？」

    李豐心裡大喜，把上表小心還給皇帝，鬍子一捻，胸有成竹道：「大將軍一無識人之明，二無韜略遠謀，位高而才劣者於國家是有百害而無一益。」

    君臣對視，皇帝慢悠悠踱起步子：「依中書令之見，除了他，朝中還有何人能擔此職？」

    殿內，水磨金磚折射出杲杲光亮，皇帝此刻的臉上也平添幾分神采，李豐靠近了，在他耳旁一陣私語。

    皇帝振奮道：「朕也是這麼想的，只是，那日朝會……」剩下的話不必出口，李豐立刻會意，伸袖執了一禮，「陛下若信得過臣，容臣去布置。」

    「好！」皇帝很利索，轉而臉上有了些愁容，「前幾日，朕聽太后說，大將軍想把女兒嫁給太后的從弟，朕看太后的意思，似乎是准了。」