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    「正是這個道理，」嘉柔點點頭，「所以我說是哪個這般無賴，做這樣的事。」她心裡暗想，這般潦草行事焉有不敗的道理？只希望那人知難而退。

    頭頂天空瓦藍，只要探出頭就能看到洛陽里坊朱門大戶人家個個青牆高築，曲折迴環，將不知面目的人們圍在了裡頭。嘉柔滿腹心事從車裡下來，剛站定，聽身後希律律一陣駿馬嘶鳴，扭頭見桓行簡風塵僕僕地不知從哪兒來。

    他朝服都沒退呢，卻眉宇惹塵埃，走近了，才發覺衣角上也灰濛濛一片。嘉柔忍不住撲地笑了：「大將軍，你是去田裡勞作了嗎？」

    說著下意識往他雙履上一瞧，哦，沾著枯乾的白草，指不定真去了田裡。嘉柔抬眸，對上他寒湛湛的一雙眼，笑意便不由自主凝固了。

    「就你促狹。」桓行簡拿馬鞭點她腦門一下，隨後，丟給身後跟著的石苞，一面鬆動筋骨，一面往裡走，「你倒有不少話跟毌純說，去這麼久？」

    嘉柔心裡咯噔下，捲軸扔在車裡，想了想，回頭對已經離了好遠的寶嬰說：「你把那東西拿來。」

    桓行簡不甚在意，斜瞥她一眼，「是不是順道去銅駝街了？」嘉柔見他眼中似含了縷笑意，嬌嗔揚眉，「大將軍的薪俸都不夠我上街買個花粉的嗎？」

    他朗聲大笑，看嘉柔這副情狀靈鮮極了，心情不由大好：「對，女孩子家就要這樣該笑則笑，該嗔則嗔，不過只准在我跟前這個樣子。」

    兩人進來，本在公府里來往的屬官們忙都垂目見禮，桓行簡看人避嫌，抓起她細白的手：「你剛才這麼打量我，不該做點什麼？」

    嘉柔一怔，徵詢地看著桓行簡：「大將軍要我做什麼？」

    話說著，後頭寶嬰見他倆人這樣，猶豫是不是趕緊走開，被嘉柔餘光瞄到，喊住了：「寶嬰姊姊把東西給我吧！」

    她手抽回來，有點神秘地迎上桓行簡那雙正在探究的眼：「我今日遇到件奇事，想說給大將軍聽。」

    看她古里古怪，桓行簡好笑，攜手到他設在公府的書房裡。嘉柔一邊為他更衣，一面倒大大方方把今日跟毌純去拜訪夏侯至的事情說了個遍。

    桓行簡聽完，眼波滯了滯，玩味地一笑：「太初病了？」

    「是，他家中下人是這麼說的，」嘉柔忽咬了咬嘴唇，把一路打好的腹稿全盤托出，「我擔憂兄長，半道又折回去順便想拿我請他作的百駿圖。我一見他，發現他並不像是病了。」

    「你說的奇事就是這個？」桓行簡譏誚地笑，「他今日早朝還好好的，若真病這麼快，倒也算一樁奇事。」

    嘉柔把他腰帶靈巧裝飾好，按了按，起身將髒了的官服送到門口，有婢女拿去清洗了。

    「不是這個，是我從集賢里過車夫停下揉眼，不知何人朝他扔了這個。」嘉柔把捲軸給他，一張臉不知何故微微發紅，「我好奇，打開看了，上頭什麼都沒有。」

    桓行簡微訝，翻過來調過去看了看：「投遞的人說了什麼？」

    「原話是，給你家主人的詔書。」嘉柔那顆心又不可抑制地狂跳起來，「車夫以為是給大將軍的，我想過了，馬車從集賢里過任誰也不知道裡頭坐的何人，且這詔書上一個字都沒寫，這事真蹊蹺。」

    桓行簡聽得很專注，手指動了動：「這不是寫詔書的材質。」他微微笑著說完，將捲軸一擲，跌到案頭，「不管他，不知什麼人無聊了玩笑。」

    沒想到他竟好似是個滿不在乎的反應，嘉柔這下反倒為難，本正斟茶的手只管嘩嘩注著熱水，淌了一案，渾然無覺的。桓行簡不動聲色看在眼裡，手一伸，止住她動作：「毛躁。」

    嘉柔大夢初醒般忙拿出帕子去擦，一點點蘸吸案上的水漬，臉紅道：「我給大將軍重新沏一壺來。」

    「不必，」他笑著把人一抱，嘉柔便輕盈如羽般落在了他懷中，「我又不是要你當粗使丫頭，」將她纖纖玉指捏了捏，「你這手，寫寫字繡繡花也就夠了，答應我的事呢？」

    這回嘉柔領悟得快，知道外頭有下人候著呢，掙紮起開，面上有幾分愧色：「還差幾針，我這就回去給大將軍補齊。」

    「不急，你也不要那麼趕回頭別熬壞了眼睛。」桓行簡溫聲道，一提眼睛，嘉柔不自覺朝他左眼上查探，「大將軍這幾日眼可痛了？」

    桓行簡手指從睫上輕輕一過，笑笑：「無妨。」手掌落在她腰間，往外一推，「要做趁白日吧，晚上好早點歇息。」

    他柔聲細語的，聽得嘉柔心裡發緊，又覺自己十分對不住他。走到門口，忽又把臉一轉，桓行簡已經拿起硃筆撿要緊的文書批閱了。

    「大將軍！」嘉柔輕聲喊他，桓行簡抬頭，她臉上便露出清淺的一抹笑意，「以後，大將軍四季的鞋襪我都會給做，大將軍莫要嫌棄我女紅差就好。」

    說完，不禁拿帕子撫了撫臉，見桓行簡會意一笑，她心防乍開，不由得報之一笑，忙回自己的寢居了。

    算著嘉柔走遠，桓行簡臉上笑意漸漸褪盡，低眉垂目，端詳著案頭捲軸，這樣的綢布自己家中也有，內府賞賜。這東西不難查，因規格不低，陛下曾賞賜過哪些有功之家都是造冊可尋的。

    外頭，寶嬰求見，得了應許誠惶誠恐進來，桓行簡直接將捲軸往她腳下一扔：「要說這個？」