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    「太后，正因天子在外，才需仰仗太后懿旨。」

    眼皮一撩，太后目光從桓行懋身上輕描淡寫掠了過去，好整以暇朝榻上一坐，開始品嘗點心。

    丹蔻輕點，朱唇微動，看的桓行懋一陣惱火，暗道這婦人當真是故意為難又不好拎劍相逼，當下不好發作，有求於人，桓行懋同樣深諳低頭的道理，僵持下，外頭腳步聲傳來，他頭一扭，是兄長來了。

    桓行簡目視著他，桓行懋心領神會，跟郭建一打眼風率人退守殿外。

    大殿裡，只剩他和她一對孤男寡女。桓行簡微微笑著，上前拈起塊糕點在鼻端一嗅，「啪」地丟開，不屑搖首：「不及美人之香。」

    太后側眸把他一端詳，咬著唇地笑：「太傅的病好了？桓行簡，你們父子二人真是好大的膽子呀，怎麼看，你們也沒幾分勝算，腦袋還在嗎？」

    聞言，桓行簡的笑意也越發深了，利刃在旁，甲冑在身，人是愜意俊賞極了，哪裡有半分劍拔弩張釜底抽薪的殺伐氣？他慢慢踱過來，用隨身的匕首，輕輕把太后衣襟一撥拉，露兩分春色，點到為止：

    「不錯，勝算都在太后手裡拿捏著，」他傾過身，側顏如起伏山脈稜角鮮明，這張臉，幾乎是挨著太后的耳畔，長睫朝下一垂，「天子在外，身邊皆是大將軍私人，這不僅僅是人臣唯一的機會，也是太后的。太后非尋常女子，自有眼界，請不要再猶豫了。」

    久不經男子近身，對方氣息強烈，太后心裡悸動不止順勢抬手摸向桓行簡的腰間，鎧甲堅實，她曖昧笑：

    「好硬，中護軍一直都這麼硬的嗎？」

    桓行簡此刻本對她毫無興趣，頓時了悟，這個女人自信滿滿笑如春風顯然就是想看他發急，太后像個小姑娘，下巴朝他這麼高高撅起，一副等看戲的模樣。

    他不急，笑吟吟地將匕首一調，刀柄毫不客氣地抵在她胸脯之上，人果真吃痛，彎眉蹙起：「桓行簡，你敢犯上！」

    「臣敢的事情還多著，不急這一時，太后日後有的是時間領教，比如臣是不是一直都這麼硬。」他笑著移開，言辭露骨，一把抱起眼前女人在她的低呼聲中穩穩朝案前一放，筆塞她手中，親自研墨，不容拒絕地望著她：

    「大將軍是不是謀反，不在太傅，在太后，請太后下旨。」

    說完，朝殿外一瞥，寒食雨落，桐花滿地，高平陵的一行人馬不知會不會因為雨天提早回城。兩人目光一對，彼此會意，太后終於肯動筆，眼角一睨：

    「中護軍說寫什麼好？」

    「大將軍內則僭擬，外則專政，太后說這樣的人該不該解除兵權？」桓行簡溫文笑意里刀鋒凜凜，「太后也是河西大族出身，怎麼發詔，當比臣清楚。」

    前塵舊事，一一閃過，太后冷哼著執筆落字，片時功夫，示意桓行簡過來看。

    正要收起，太后置於手中揚起，偏不給他：「我厭惡這永寧宮，要搬回去，陛下還小，需要我這個做母親的扶持。」

    「那是自然。」桓行簡輕輕從她手中一抽，膽大得很，似是輕薄般朝她腰上捻了一捻，察覺到懷中女子身子微顫，戲謔而視，「臣日後再重重謝太后。」

    「重重」二字有意咬的狠，把人一松，桓行簡拿著懿旨大步流星出來，同等待的幾人一碰目光，帶著石苞，策馬而去。

    和桓睦碰頭後，懿旨拿出，桓睦贊道：「好！」掉頭對幾個老臣嘆說，「君等為周勃，則魏可興矣。」

    幾人連連拱手：「還望太傅匡扶社稷，安定江山！」

    如此，以皇太后令，閉諸城門各行其事。桓睦則率兵和太尉蔣濟等人屯於洛陽南門外的洛水浮橋，命主薄虞松捉刀，言簡意賅寫就上天子奏章。

    幾十里外的高平陵，劉融剛得消息時，心下大驚，幾乎落馬，罵道：「桓睦竟敢詐病欺我！」

    當日李勝回來，說的是太傅「屍積餘氣」，為之愴然，劉融回想這一幕愈發羞惱，又大罵李勝。一行人惶惶不能決斷的時候，遠處，見宮中來人，把太后懿旨一宣，劉融本跪地聆聽，忽聽到句「無君之心」暗道不妙，霍然起身，怒道：「我為宗親，何談無君之心？！」

    讀旨的內官一副事不關己的情態，拖著調子說：「這些話，還是等大將軍早自歸罪回去跟太后說吧。」

    「去你娘的，老子歸什麼罪！」劉融漲的臉紅脖子粗，提劍就要砍了內官，忙被高元則阻攔了，「大將軍，此時不是置氣的時候，請聽我言。」

    話音剛落，內官說道：「太后有令，召大司農行中領軍故事。」

    高元則眉頭一抖，當即反應過來，厲聲道：「這哪裡是太后的旨意？」說著對上正意味深長看著自己的劉融，苦口婆心道，「桓睦起兵，控制了宮禁，太后定是不得已為之，我既帶了印綬出來，自然是要跟隨陛下和大將軍。」

    再看劉融那陰陽不定的個表情，高元則心中氣窒，心道你早聽我規勸也至於落得今日田地，蠢豬！雖在心裡把劉融罵了個體無完膚，然而自己既選擇出城，定要費心籌謀，還未再續，又飛來一人把太傅桓睦給天子的奏章送到。

    劉融忙拿來先過目，看完後臉上神情鬆動，猶疑看向身旁兄弟等人，說：「我看太傅的意思，只要我還京認罪。」

    眾人也是個一臉拿不定主意的踟躕模樣，事發突然，打了個措手不及。高元則一聽他這話音，接過奏章一看，果決道：