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    「你……你……」

    嘉柔沖他羞澀一笑：「我來看看你，你又新注文章了嗎？」

    可蕭弼兩隻眼在她身上轉了兩轉，忽的發怒，卻是扭頭對著衛會：「你找她來幹什麼！送她回去！」

    這一吼，半條命都要掙斷了，嘉柔一個哆嗦，見他披的衣裳滑落正要上前幫撿，沒想到，蕭弼像是惱極了，連聲讓她「滾」。

    嘉柔委屈地眼眶子一酸，極力相忍，看看衛會，衛會搶步趨行到榻邊握住蕭弼雙肩，咧嘴一笑：

    「我知道你怕什麼，我都說了，你這不是瘟疫。否則，我來一百八十回早該染上了。瞧你，這麼凶把你夫人都要罵哭了！」

    嘉柔這才明白過來，眼下，也不計較衛會嘴裡胡言亂語的，而是默默蹲下將蕭弼散落的書籍文章一一收拾起，掏出帕子，又仔細拂拭了，給他擺放整齊。

    蕭弼那雙眼，一直不從她身上挪過半分，衛會見狀，拍了拍他肩頭湊近說：「輔嗣，別倔啦，她不好容易來這麼一趟，好好說說話。」

    說著，把衣裳給蕭弼披好，走到嘉柔面前，大袖一展露出個梳子用一種懇求的眼神望了望她，嘉柔會意，把梳子輕輕拿了過來。

    臨出去，衛會故作輕鬆地朝蕭嗣擠眉弄眼了一陣，很快，他那抹輕快身影衣袂一動，閃去了廊下。

    「我給你把頭髮梳好，行嗎？」嘉柔問，蕭弼看著她出神，她就在自己眼前呀，那柔如春水的清眸，烏黑娟秀的眉毛，還有還有，淺淺含笑的櫻唇，輕輕一張，聲音是那樣的和煦。這一切，都讓他那顆少年的心仿佛能夠重新有力地跳躍起來。

    嘉柔扶他在案前坐了，擺正銅鏡，蕭弼經了方才那一通折騰只覺頭暈眼花，勉強平復呼吸，滿肚子話想跟嘉柔說卻一句也想不起來了。

    她手法溫柔，認真給蕭弼一下下梳著，末了，挽成髮髻拿簪子定住。鏡中，映出兩張臉來，一個嫵媚飽滿，一個黯淡無光，蕭弼忽就恨透了自己徒余悲愴難忍，目光微移，對上嘉柔那雙關切的眼，忽語塞般開口：

    「我……我若能活，日後會對你好的，你相信我。」

    嘉柔看他模樣，眼中頓時湧上淚來，只覺酸楚難耐，這一句，言辭平實素樸極了。生平頭一次有人鄭重相許：我會對你好的。

    她微微偏頭，將梳子放下，極快地揩掉淚水，展顏說：「我相信你，你也會好的，一定會。」

    可看他消瘦至此，儼然只剩一縷生氣，命若琴弦，隨時可斷。否則，衛會不會明知不合時宜還要將她請來，又是那樣一番情態。

    嘉柔只想痛哭一場，不為別的，只為這青春的生命。

    「我雖說聖人有情，可聖人不累於物，我非聖人，不能忘情，眼見耳聞這紅塵世界我亦愛之恨之，如此，當真不及聖人萬一。而且，我確是貪生畏死。」

    蕭弼的聲音忽而振作，忽而倦怠，嘉柔認真聆聽，寬慰他道：「不，聖人也有聖人的弱點，聖人既有情，可見他並非是冷冰冰的供在神龕上的一具死像，而是和你我一樣，有悲有喜，會嗔會笑，深諳為人的難處和軟弱。只不過，聖人比尋常人更能把控自己不為外物所累。至於你我，雖是凡人，也未必沒有光彩之處，好比你，才情可寄託於筆墨，著書立言，年紀雖輕開宗立派，有所思有所得，已經很了不起了。再者，貪生畏死也是人之常情，你不要太為難自己。」

    好一番說辭，外頭衛會聽得倒似喜似悲了，他抱肩而立，怔怔看著不遠處桃花嫣然飛落，嘴角那抹笑，有些虛幻。

    蕭弼心中歡喜，短如露珠，一閃而逝。他人如堅冰烈火，又開始咳個不停衣袖上沾滿了鮮血，怕嘉柔看到，下意識藏了藏。

    倏地刺痛眼睛，嘉柔佯作不知，輕聲說：「你先到榻上歇息吧。」

    他借她手臂起身，一隻手，猶似枯枝瘦骨嶙峋地攥了攥她衣袖，等到躺下，一雙眼熱誠地嘉柔瞧著，再不閃躲。

    嘉柔被他這麼死死盯著，不由自主，臉慢慢紅了，外面婢子把新煎的藥送來，正好解圍。

    「吃藥方能好得快。」嘉柔好聲相勸，蕭弼便半撐而起，就著她的手，一飲而盡，嘴角殘存的那點藥漬掛著，嘉柔看見，把帕子遞他。

    幽香入鼻，蕭弼戀戀不捨地嗅了嗅，忸怩問道：「你帕子能送我嗎？」

    嘉柔猶豫了一瞬，不忍拂他，含笑點點頭：「嗯。」

    兩人無言半刻，蕭弼忽然把衛會喊進來，掙扎說：「士季，勞煩你為我折一枝桃花。」衛會嘻嘻一應，飛快地跑去桃樹下，折了回來。

    蕭弼拿在手中，臉紅耳熱地把那桃花插到嘉柔鬢髮間，痴痴一望，綠鬢紅顏芳菲在畔只覺嘉柔恍若仙子，他低喃不已：

    「柔兒，你真好看。」

    說著，心中那股衝動讓血液都跟著燃燒起來了，他想吻她，天人交戰良久，才垂下眼睫，似是情怯：

    「我能親一親你嗎？」

    嘉柔腦子「轟」地一下，臉立刻紅透：「你……這，這不好。」

    蕭弼也窘迫得無處可藏，忙跟她致歉：「見諒，是我唐突你了。」說完這句，猛地噴出一股鮮血，一陣天旋地轉，只剩一個念頭盤旋在蕭弼心裡：

    我好不了了。

    嚇得嘉柔忙起身去喊人來，裡頭亂作一團，因為要更衣衛會讓嘉柔在外面相候，蕭弼在半昏半醒間扯住了他的衣袖：