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    「人都是孤單的，又何止你一人？你有姊姊，你跟她夫妻作伴就不孤單了。」

    桓行簡淡漠一笑，不再贅言，起身慢條斯理把衣裳穿戴完畢，走出房門，在自家相熟的府邸里冷靜而行，來到父母居所，叩了叩門，提步進去了。

    洛陽城的冬日乾燥清冷，積雪化盡，北風迭起，宮城門外守衛呼哈著白氣，眉毛上都掛了層白霜。眼下時令，是一日比一日刮骨的寒。

    少府監王觀正攔了材官張達，花白眉毛極長，一抖一抖的：「張子通，我有話問你，紫檀五年才長一輪，百年不壞，是先帝造殿最喜愛的木材。再有烏木，波斯國運來的，走了萬里黃沙路，世以為珍木。昨日，我清查府庫，發現冊薄上記數不對，這是你的職責，怎麼回事？！」

    眼前老頭，是跟著魏武起家的正經文學椽，為人清正，聲望頗高。張達哪裡敢跟他扯皮，苦著個臉，嘟嘟囔囔沒個正經回話。

    王觀怎能看慣他這副打哈哈的做派，厲聲道：「你若是不說，我這就上表革了你的職！」

    「少府監！」張達忙攔下這個倔老頭子，肩頭一垮，沮喪道：「下官實在有下官的難處，這正是大將軍授意，他要造園子，便吩咐下官從少府里挪用，下官實在是不敢違命啊！」

    王觀登時拉下了臉，鬍子一撅，果決說：「全部造冊，木材必須歸還宮中，大將軍也不行！」

    張達見他意志堅定，說一不二，反倒好心勸了起來：「少府監這是何必呢？如此較真，少府監如今已年逾六旬何不……」

    「不必多言，收起你的那一套我不愛聽，我體諒你官小為難，余者，休得囉嗦！」

    既有端倪，王觀多留了個心眼，當即又命人去了尚方御府內去驗查金玉珠翠、綺羅緞匹等珍奇器物。果然，回來復命說大將軍曾借用許多，卻不曾歸還。

    王觀為此召集眾屬官要守法行事，再不准外借。

    兩件事趕到一起去，消息飛快，傳到大將軍府邸。劉融與司隸校尉畢軌、吏部尚書楊宴正把酒酣飲，得了風聲，一臉的不快，畢軌把轉著酒杯笑道：

    「他一個半隻腳在土裡埋的老頭子，無須煩惱，只尋個過錯打發了他轉到太僕的位子上去，替陛下管馬去，看他還多不多事？」

    聽得劉融先是一頓，繼而拍腿哈哈大笑。楊宴聽了，略覺不妥，心道未免太急了些也太明顯，需找個曲折之法……

    思緒未開，外頭急匆匆飛入一人來，氣喘吁吁道：

    「大將軍，府外有人報喪！」

    幾人面面相覷，俱是一愣，楊宴忙問：「何人？」

    「是太傅家裡……」家僕一頭的汗，嗓子冒煙，喝風喝得發乾直癢。一語既出，四座皆驚，劉融眼睛倏地一睜，幾要拍案而起，卻聽家僕使勁咽了口唾沫繼續說：

    「是太傅家裡遣人來報喪，征西將軍的妹妹，歿了！」

    第26章 蒿里地（3）

    嘉柔病了兩日，庭院深深，風從小小的園子裡過，竹葉蕭颯，夜裡天河亮得清明，只剩孤寂的冷星俯瞰人間。

    渾渾噩噩間，等她覺得身子好不易輕了些，被哭聲驚醒。見婢子們一個個諱莫如深的神情，又都換上了一身縞素，心裡直跳，喊來崔娘，望著崔娘那雙通紅的眼，猶豫問：

    「崔娘，是太傅不好了嗎？」

    崔娘早料到會有此問，瞞是瞞不住的，坐到榻邊，深深吸上一口氣來，攥了嘉柔的手：

    「好柔兒，你聽我說，你可千萬要撐住了，不是太傅，是……」

    嘉柔夢囈般地望著她那張欲說不說的臉，陡然意識到什麼，心底有鉛似的東西急遽往下沉墜。愣怔片刻，只把腦袋慢慢地搖了又搖，不肯相信，一張嘴劇烈地翕動起來，卻是一個字都吐不出來。

    崔娘看她這副情狀，唯恐她被魘住了，一手摟過，急的在嘉柔背上撫了再撫：「柔兒，我知道你心裡難受，可生死不由人，這生老病死的你得學著……」想自己一把年紀未必能看的開，何況她這麼一個小小的人兒呢，便轉口道，「想哭就哭吧，痛痛快快哭一場，興許能好受點兒。」

    「不，」嘉柔猛地掙紮起來，赤著腳，只穿了貼身小衣從床上跳下來，直往外奔去，唬得崔娘忙喊人將嘉柔攔下。

    把人弄回來，崔娘心急如焚邊給她穿衣套襪，邊說道：「府里忙成一團，你又病這幾日，剛好些，自己的身子可不能大意呀。再有，再傷心難過咱們終究是外人，太傅一家子才是正經喪痛，柔兒你莫要給添亂，懂嗎？等征西將軍回來奔喪啊，看能不能搬出去，只等日子一到，我柔兒出嫁跟蕭家的小郎君和和美美……」

    說著，暗瞥嘉柔的神色，心裡煎熬地簡直沒法說，她略懂醫理，時不常地趁人熟睡替嘉柔把脈，一顆心，七上八下。如今，只盼著寒冬快過，春暖花綻，到時柔兒過的另一般神仙日子，歸竹窗下，弄筆案前……

    嘉柔魂不守舍聽著，忽站起身，人朝綾被裡一趴，臉埋進去，嗚嗚咽咽像負傷的小獸悲鳴不已。

    纖弱肩頭一聳一聳的，不肯放開來哭。直到兩個眼皮又酸又澀，她人往靈堂來，臨近了，在一片哀泣里心口跳得迅疾，步子再挪不動。

    滿世界的白，層層疊疊，喪幡飛舞，到此刻夏侯妙只是由桓行簡親自給換了衣裳，口塞玉器，並未入棺。