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    零零碎碎的東西送來幾樣，桓行簡把人屏退，燈一吹，合上門朝嘉柔的住處大步走來。

    嘉柔送回時，驚動了崔娘，一張老臉嚇得毫無人色，聽石苞輕飄飄說「你家女郎大晚上的做賊偷聽郎君和夫人說話，刀劍無眼，呶，這是處理傷口需要用到的東西。」竟是有責備的意思，崔娘被堵的一句話說不出來，不明真相，只好忍氣吞聲忙給嘉柔先上了藥止血。

    拾掇完了，崔娘心急火燎地守在嘉柔身邊，很快，見她眼皮一掀，睫毛亂顫，知道人醒了。

    「柔兒？」崔娘幾要喜極而泣，「你要嚇死老奴了！」說著就抹淚，嘉柔被她那隻溫熱的手觸著，臉是白的，眼珠子在頭頂刺繡帳子上一轉，鏤空的飛鳥紋銀香囊也懸在上頭，一縷幽香，極熟悉的。

    「崔娘，我怎麼在這兒？我明明在姊姊的畫室……」

    一聽這茬，崔娘陡然警醒起來，看嘉柔單薄嬌弱的那個模樣，又不忍心此刻逼問，好哄歹哄，讓人先睡一覺再說。

    嘉柔哪裡能睡得著，佯裝應下，把金鉤一放落了帳，自己隔著影影綽綽的光，一雙嬌怯的眼，兀自愣愣怔怔瞧著帳頂，心裡後怕：

    他要是沒收得住手，自己早死了吧？

    姊姊呢？她此刻如何了？

    思緒亂如春天裡的飄絮，哪兒哪兒都是，沒個定型，嘉柔手底情不自禁握緊駝鈴，點漆般的眸子微微一轉，靈秀蒙愁，唯獨一張臉像雪融了般的白，很是失色。

    迷瞪到口渴，暖閣里烘的嘉柔出了層薄汗，袖口滑斜，一截欺霜賽雪的腕子伸出來，兩片不點而朱的唇瓣張了一張：

    「誰在外頭，勞煩給我杯茶。」

    桓行簡這個時候抬腳進來，逕自到她閨房，打了個手勢，示意正要起身伺候的崔娘退下。崔娘見了他，神色一凜，走也不是，不走也不是，攝於他那雙冷幽幽的眼睛，硬著頭皮想說點什麼。桓行簡早錯開目光，到幾前，手背試下茶壺的水溫，倒了半盞，直接遞給嘉柔。

    他轉身看崔娘一眼，那眼神，意味分明，崔娘依依不捨忐忑著退了出去。

    「我還想喝。」裡頭嘉柔昏昏然半坐起，歪著身子，雙頰顯暈釵橫鬢亂的，猶半醒海棠。

    溫茶再度塞進手中，她喝完把茶甌送出去，桓行簡就勢握住了纖細的雪腕，撩開帳子，入目便是嘉柔嫵媚惺忪的情態。

    對視片刻，嘉柔才在愕然中回神掙手，桓行簡若有所思巡梭著她那張臉，忽然微微一笑：

    「你姊姊讓我來看看你。」

    嘉柔那點疑心全然都掛上了小臉，不安惶惑的樣子，令人心軟：「姊姊她怎麼了？」

    「不是太好，我去遼東前她小產過一次，落下些病根，舊疾添新病，剛才是不是嚇到你了？」桓行簡溫和地說道，一雙眼，沉沉地把嘉柔籠罩乾淨，不放過她表情里的一絲一毫變化。

    嘉柔懵懂了半晌，眼睛猛地一亮，人要起：「我去看看姊姊。」

    肩頭被桓行簡輕輕一按，他莞爾：「不用，她好不易睡著，我都不敢驚動她，你不知，你姊姊的睡眠有多清淺。」

    察覺到手底人在抖，那雙明眸浸著一汪春水似的，怯視於他，有暗香襲來，桓行簡的手自然而然撫上她背後那兩塊精巧的蝴蝶骨，曖昧笑，嘴唇緩緩摩擦過嘉柔的唇畔：

    「你年紀雖小，卻一直很懂怎麼勾引男人。」

    傾身欺近，握著嘉柔顫個不住的肩頭朝繡枕上一放，心火難描，等到天亮有無數的後續等著他去面對，桓行簡眼神中寒霧瀰漫，一手摁住嘉柔嬌艷紅唇，狠狠咬了上去，不想聽她說一個字。

    他記得她有傷，果斷拽下繡著玉芙蓉的織錦抱腹，揉作一團，塞進嘉柔口中，警告說：

    「別亂動。」

    嘉柔雙手無處寄託，睜著眼，只把月白的綾被揪得攢起，想要擠出那條火燙巨蟒。她躲不開，徒勞掙扎了片刻後，頭頂紗帳上的刺繡漸漸在失神的目光里開出了一朵又一朵的芳菲，艷如桃李，裊裊晴絲，晃得又一春。

    燭光黯淡，帳子裡寂靜下來，桓行簡餮足從嘉柔身上離開，垂眸看她：鬢髮濕透，長睫糾纏，脖間覆著的麻布上已隱約滲出點點血跡，他略一皺眉，把抱腹從她口中扯出，嘉柔顫巍巍透上口氣，眼角淚水早打遍了繡枕。

    一撩帳子，桓行簡披衣赤腳下床，把先前用剩的刀傷藥和麻布翻出，淨了手，回身扶起嘉柔，重新替她處理了傷口。

    「疼……」嘉柔虛弱至極，手不覺抓住了桓行簡衣襟，那一副柔弱不堪幾要癱軟的模樣，無助極了，哀哀地朝他肩頭一倒，桓行簡下意識攬住了她。

    「今晚你為何會在那裡？」他不忘追問，嘉柔懨懨的，一雙眼睛似乎連抬眼皮的力氣都沒有了，渾渾噩噩中，攥緊了似是心愛的駝鈴，喃喃細語，「我要回涼州……」

    桓行簡無法，把她慢慢臥下撩開凌亂青絲，聲音不覺放得溫柔：「洛陽不好？」

    嘉柔怔怔望著他，眼淚湧出：「你去陪我姊姊好嗎？她病著，一個人即便是睡著了，無人作陪，也是極孤單的。」

    桓行簡聽罷眼眸一垂，摸了摸嘉柔的臉，低聲道：「是麼？你既然這麼善解人意，怎麼就不看我也是孤單一人？」

    嘉柔呆住，見他神情並無悲喜之別，與尋常無異，一時間無話可對，只別過臉，瑟縮說：