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    直到玉繩低轉，筵席散了，孫禮幾步追上席間也同樣寡言少語的桓行簡：

    「子元，我要去探望太傅。」

    天色已晚，如此迫不及待，桓行簡波瀾不驚沖他微微一笑：「好，將軍與我同去。」

    出了宮門，兩人上車，孫禮比桓行簡年長許多面對著個晚輩，不好發作，憋了一肚子話。甫一下車，忿忿隨桓行簡來到桓睦的居所，在門口等了片刻，桓行簡才引他進來。

    「太傅，將軍馬上就要新拜并州刺史，為護匈奴中郎將了。」桓行簡立在榻邊，淺笑說，一面命婢子奉茶。

    桓睦咳了兩聲，看孫禮只咕嘟著嘴一言不發，坐也不肯坐，茶也推開了，打趣他：「德達，卿得并州，是嫌棄官小了嗎？今當遠別，何不歡也！」

    孫禮搖頭嘆息：「太傅，這話未免太小瞧我了！我豈是貪戀官位之人？唯一顆報國之心！」說著冷笑，耿直道，「我本以為太傅是可比伊尹、呂望的人，上報先帝之託，下建不世功勳，如今，太傅倒好，兩腳一伸在這府裡頭做起富貴閒人來了，不管社稷將危，大廈欲傾，這，才是我今日不快的緣由！」

    見他恨恨甩袖，不多時，竟兩眼泛淚涕泗橫流，桓睦沉默頃刻，安慰道：「別哭了，你到并州去是要打匈奴鮮卑，這是當務之急，洛陽的事先不要管了，暫且相忍吧。」

    孫禮卻繼續道：「太傅久病不出，已經不知道中樞什麼光景了嗎？尚書台雖有令弟為台閣之首，可底下一眾尚書，已皆為大將軍親信。自正始二年來，辭官的又豈止我一人？昔日追隨文皇帝先帝的賢者，多被排擠，就連太傅，恐怕下一步就要歸老田園了！」

    「田園有田園之趣，那德達的意思，想要如何呢？」桓睦一雙沉靜的眼睛看著他，捶了捶腿。

    「自然是請太傅太尉等功勳老臣重返中樞，主持公正，匡扶天子呀！大將軍富貴叢中長大，驕縱蠻橫，怎能是託付社稷的人呢？」孫禮激動到一抹鬍子上的淚水，殷切不已。

    桓睦呵呵笑了兩聲，一擺手：「德達先去并州吧。這樣的話，在我跟前說便說了，莫要在別人跟前快言快語，以免惹禍。」孫禮無奈，起身拱手說些「太傅保重」之辭，由桓行簡親自送了出去。

    夜涼下來，徒剩孤燈殘酒，孫禮默默看了看熟悉的府邸，草木凋零，冷風嗚咽，又是一度年華輪轉，於是停頓回身，對桓行簡說：「子元留步吧。」

    「將軍此去，也要保重身體。」桓行簡淡笑拱了拱手，走下階來，親自為孫禮牽馬，韁繩一交，見年近五十的人身形依舊矯健敏捷，一踩馬鐙，在馬背上對桓行簡又道：

    「我明日再去拜別太尉，今日叨擾了！」

    說完，呵斥一聲，夾腹揚鞭驅馬馳進了暗夜之中。

    孫禮一走，桓睦立刻掀了被子只著襪從榻上下來，對著那八個大字沉吟不語，桓行簡進來，看到的就是父親負手而立的清矍背影。

    「人走了？」

    「是，將軍說，明日要去拜別太尉。」

    桓睦轉過身來，目光一沉，猶似鷹視，銳利非常哪裡還有剛才半分萎靡不振的模樣。

    「你都看到了。」

    「不錯，大將軍已經得罪了很多人，廟堂之上，有功勳故舊。後宮之中，有皇室外戚。」燈光照在他年輕光潔的臉上，笑容玩味，「能把這麼些人同時得罪光，也非易事。」

    桓睦從鼻腔里漫出悠長的一道沉吟，手輕撫著燭火，問他：「你看，孫禮這些人都是什麼打算呢？」

    「他們想的是，讓父親來主持大事重振綱紀，至於其他麼，」桓行簡說著嘴角尚噙有一絲笑意，眼波卻冷卻如冰，「恐怕要超出他們所願了。」

    父子之間的心術較量，點到為止，桓睦沖他投去個含笑的眼神：「虞松主持開府的事情，我擬的單子，你讓石苞送去給他做個參考。」

    不知幾時，起了層薄霧，桓行簡出來一路眉眼為霧氣所濕，越發顯得秀致如畫。進了書房，目光凝視四下良久，問婢子夫人是否來過，婢子畢恭畢敬答了話。他略一頷首，垂目而視，手指輕輕彈在釉色清透的梅花筆洗上，空中炸開短促玉碎，清脆悅耳。

    這個時候，門吱呀一聲，悄悄閃出半條縫，聽有婢子急急在身後喊道：「阿媛，別去打擾郎君呀！」

    話說遲了，阿媛已經扭著小身子站在了門口，先見禮，桓行簡微微一笑示意她可以過來。

    她手裡拿著幾束野花，鮮色尚存，桓行簡一面抱她入懷一面問：「今天去登高了？」

    「嗯，這是我和柔姨一起采的，我想送給父親插瓶。」阿媛兩隻眼滴溜溜的轉，一掙身，從桓行簡懷裡下來找到個銅觶一股腦把蓬頭花朵全插進去了。

    桓行簡一笑，等阿媛捧著過來，重新取出，拿剪刀修了一修，再左右相看一枝枝插得錯落，雖是野趣，頓時也變得綿麗婀娜，搖曳生姿了。

    阿媛咕嘟著嘴，小孩子有一搭沒一搭扯起來：「今天，有人往柔姨頭上砸了好多胡蒼子，還問柔姨看書的事，母親一來，那兩個人就不敢放肆了。」

    「可是兩個少年人？」桓行簡臉上微有詫異，旋即笑了，「你柔姨發火了嗎？」

    「柔姨都氣哭了，我們給她摘了好半天的胡蒼子。父親不知道，胡蒼子粘在頭髮里很費事的。」