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    房屋不大，大廂房四間，是數位繡娘的居所，另有廚房、水井、倉庫、花廳俱全。

    見她來了，兩位姐姐親熱出來相迎，圍繞在她左右兩旁挽她進正廳說話。

    秦蓁左右瞧，沒見到個熟悉身影：「雲姐姐雪姐姐，昭姐姐沒回來嗎？怎麼沒瞧見她。」

    雲霜鼻子輕哼一聲，調皮勁又起：「你昭姐姐回來了，你就只想著見她。在閨閣中也是紀昭同你最要好。」

    「別胡說。東家費盡心力才救回紀昭，能不掛念嗎。東家別急，紀昭有事出去了，馬上就回。我們先進屋。」宮如雪道。

    小小花廳布置得很別致，正牆面掛的一幅坊里繡娘親手繡的山河圖，落霞群鶩，飛瀑直流。方幾花瓶里插的是姑娘們每日去採摘的野花，不算珍貴，勝在新鮮。還有一桌一椅，皆是秦蓁以前偷偷親自挑選。

    仿佛落座於自己親手鑄就的溫暖堡壘，秦蓁由里到外的格外踏實，從外邊風塵僕僕趕來捲入一身寒氣，她安逸的喝了口雀舌熱茶，方才問起繡坊之事。

    宮如雪喟嘆搖頭，如實稟報：「我們計劃於杭蜀繡坊接頭，我與雲霜派人親自奉了蜀繡去給那姜姨娘看，無奈卻被她手下掌柜，曹持給回絕轟了出來。曹持此人，只問我們師承哪家，祖上有無經營刺繡生意，又或是從別的城池搬遷過來，其餘的，連我們繡品看也不看一眼。」

    秦蓁沉吟一會，分析道：「這倒也無可厚非。現在蜀繡於這一帶越來越沒落，許多濫竽充數之徒，將姜姨娘騙了多回。我偶聽得那姜姨娘對我爹說起，只想快點找到你們，卻懶得另尋他法。故而對新人很是苛刻。」

    「那乾脆以我作引，回到秦家去？」雲霜出聲道。

    秦蓁看了她一眼，搖頭，對敵人的把控和對自己人一樣熟悉：「你們還不知道姜姨娘嗎，正經事不會做，順藤摸瓜，扣押身契這些作妖事情她最能。我們已經出了虎窩，不可再牽連任何人進去。現在根基未穩，連面兒，都不能露。」

    三人將問題都挑了出來，卻無從解決，均蹙眉沉默了。

    沉吟半晌，秦蓁又開口：「我們不能學姜姨娘，凡事都指望旁人。想想我們現在，剛開起的繡坊沒有名氣，確實沒什麼富商願跟我們合作，更別提那曾經名盛一時的秦家。雪姐姐，你要注意平時的小門生意，哪怕一個客人上門，也不能錯過。至於更大的生意……得需一些契機才行。」

    宮如雪點頭稱是。念起了小繡坊在城裡擺的攤子，生意倒還行，不過流連於攤邊都是些小門小戶，比起從前流水般的訂製單子，那是差了十萬八千里。

    這就是做生意的天時地利人和，光有手藝，也是不夠的。

    寒風嗖嗖的颳了進來，鼻尖儘是刺鼻的冷冽氣味。秦蓁攏了攏單薄的棉衣，看到香爐里空蕩蕩的，不禁問了句：「怎麼不點百花香，這香適合春天時節，迎接百花盛放。」

    宮如雪略顯捉襟見肘：「現在做的小生意，糊我們幾個人的口尚行，還要養活十四個繡娘……還是省著點用好。東家要是喜歡百花香，我置備些，等你來時點。」

    窘境再次擺在面前，秦蓁蹙眉，不知尋個什麼契機打響名氣才好。

    又說了會話，片刻後，秦蓁心心念念的紀昭回來了，還帶回來一位男子。

    男子不過三十而立，卻氣質沉穩儒雅，猶如一尊檀木雕像。長眉狹目，面覆青髯，幹練中不乏幾分翩翩洒然執之氣。

    男人拱手作揖，向秦蓁行禮：「小姐。」

    「林叔？」秦蓁訝異的目光掠過紀昭她們，怎麼把他給帶來了。

    此人叫林淵，是杭蜀繡坊的二把手，繡坊沒交到姜如巧手上時，是那的掌柜。姜如巧接手繡坊後，就培植了自己的心腹曹持，留下礙眼的林淵，不過是念及林淵對繡坊事情熟悉。秦蓁跟外男不打交道，跟此人只有幾面之緣，對這次見面感到突兀。

    聽到這個稱呼，林淵略扯下了嘴角，「嗯。是我與紀姑娘她們商量後，決定一起來幫助小姐。」

    看秦蓁木愣愣的，紀昭走過去她身旁解釋：「東家，你有所不知，林兄長他對從前夫人和如今小姐的忠心決不亞於我和雲霜她們。只是小姐不與他相知，不了解林兄。我想，要是有一個能對杭蜀繡坊熟悉的人，於內部相幫我們，我們定能事半功倍。我們這些都是女子，好些事情，有林兄定然方便得多。東家以為呢？」

    林淵也及時表忠心道：「先夫人秀外慧中，好施善恩，我正是家道不濟時，受了先夫人的恩惠，後誓死追隨夫人。早得知小姐亦是聰明伶俐、待人寬厚之主，現在得知小姐要續貂繡坊，我特意前來投誠，一為報答先夫人之恩，二也是為自己尋求明主。還望小姐能夠收留。」

    疑人不用，用人不疑。這廝既然已經得知她們的秘密，秦蓁縱心中有不適，也只能暫時接納，留待日後觀察。

    她禮貌的淡笑：「以後叫我東家便好。」

    這就是答應了，林淵左右膝先後跪下，雙掌一額貼於地面，行稽首大禮：「拜見東家。」

    秦蓁等他老老實實行完禮了，才客套道：「林叔是長輩，哪用行此大禮，快起！」

    紀昭雲霜宮如雪「……」小姐果然還是那個刁蠻的小姐，這是給林淵下馬威呢。

    林淵起身，退到一旁，輕咳一聲：「其實在下今年，三十整。」